Выбрать главу

"За один день вешали до 57 заключенных", - говорится в одном из отчетов о военных преступлениях . "Их вешали в туннелях с помощью крана с электрическим управлением, по дюжине за раз, руки связывали за спиной, в рот засовывали кусок дерева... чтобы не кричали". Подвешивание происходило прямо над линиями по производству V-2. Рабочие были вынуждены наблюдать за мучительно медленной смертью своих товарищей. В знак солидарности группа русских и украинских заключенных устроила восстание. Подозреваемые были схвачены. Руководство "Миттельверка" и охранники СС решили сделать из них пример. После повешения их тела оставались висеть в течение суток. Только после того, как Артур Рудольф, директор по производству компании Mittelwerk, получил записку от одного из своих немецких инженеров с вопросом о том, когда они получат свой кран обратно , тела были сняты.

Помимо того, что фон Брауна недавно повысили до начальника планового отдела "Миттельбау-Дора", он также получил звание штурмбаннфюрера СС, или майора СС. Одной из привилегий , прилагавшихся к этой должности, был автомобиль с шофером для перевозки фон Брауна туда и обратно между Нордхаузеном и Берлином. Именно на заднем сиденье этого автомобиля в ночь на 12 марта 1945 г. фон Браун едва не погиб. Водитель, мчавшийся по автобану в сторону Берлина, задремал за рулем. Машина съехала с дороги и покатилась вниз по сорокафутовой насыпи, пока не упала на бок возле железнодорожного полотна. Водитель потерял сознание. Фон Браун сломал руку. Оба мужчины лежали, истекая кровью, в холодной темной ночи, когда двое коллег фон Брауна из Нордхаузена - конструктор Бернхард Тессманн и архитектор Ханнес Люрсен - случайно проезжали мимо и заметили разбитую машину. Они вызвали военную машину скорой помощи, которая прибыла на место происшествия и доставила фон Брауна и его водителя в больницу.

Во время лечения фон Брауна навестили его личный помощник Дитер Хузель и Бернхард Тессманн, один из тех, кто спас фон Брауну жизнь. Тессманн и Хузель сообщили фон Брауну, что прибытие американской армии неминуемо. Со дня на день, по их словам, операции с V-2 будут прекращены. Ходили слухи, что каждый человек, не считающийся ценным ученым, отправляется на , где его определяют в пехотное подразделение, вручают оружие и приказывают сражаться с американцами на передовой.

Фон Браун был готов признать, что Германия проиграет войну. Но он не хотел отказываться от своей карьеры. Ему нужен был козырь, который можно было бы использовать против американцев после того, как он попадет в плен. Фон Браун рассказал Тессману и Хузелю, где он хранит самые ценные секретные документы по V-2. Поскольку фон Браун был прикован к постели, ему нужно было, чтобы два его подчиненных упаковали эти документы и спрятали их в отдаленном и надежном месте, где союзники никогда бы не нашли их самостоятельно. Фон Браун сказал Тессману и Хузелю, что если они смогут это сделать, то будут включены в будущие переговоры фон Брауна с союзниками. Генерал Дорнбергер также войдет в состав команды. Фон Браун сказал Тессману и Хьюзелу, что он лично введет генерала в курс дела.

Рабочие Mittelwerk продолжали производить ракеты до конца марта. Последние V-2 были выпущены 27 марта, а последние V-1 были выпущены на следующий день. 1 апреля Дорнбергер получил приказ генерала СС Каммлера с требованием немедленно эвакуировать своих сотрудников из Миттельверка. Каммлер отобрал пятьсот ключевых ученых и инженеров, которые должны были сесть в его личный железнодорожный вагон, припаркованный в Бляйхероде и прозванный "Экспрессом возмездия", и проехать четыреста миль на юг в Баварские Альпы, чтобы скрыться. Хузель и Тессманн были в списке Каммлера, но после сговора с генералом Дорнбергером им удалось остаться, чтобы завершить работу над тайником с документами. Фон Браун, все еще нуждавшийся в медицинской помощи и обремененный тяжелым гипсом, был доставлен в Альпы в частном автомобиле . Дорнбергер и его сотрудники поехали сами, покинув Гарц в небольшой колонне.

Когда на Дёрнтен, небольшой шахтерский поселок на северной окраине Гарца, опустилась ночь, в деревне наступило затмение. Местные гауляйтеры (руководители округов нацистской партии) приказали жителям закрыть окна, выключить свет и сидеть дома. Это было 4 апреля 1945 г., и американские войска, по сообщениям, стояли лагерем всего в тридцати милях к западу. Мощеные улицы деревни были пусты, только одинокий грузовик медленно ехал с выключенными фарами, ориентируясь по луне. На переднем сиденье сидели Тессманн и Хузель. В задней части грузовика находились семь немецких солдат с повязками на глазах . Также в грузовике находились десятки ящиков с секретной информацией по V-2.