" Проще говоря, Курт Дебус - заслуженный американский , - говорит Гриффин. Я зачитал Гриффину информацию из отчета по безопасности Курта Дебуса в OMGUS. "Все очень просто", - сказал мне Гриффин. "Курт Дебус был первым директором Космического центра имени Кеннеди".
В отличие от премии Strughold, которая была учреждена в 1963 г., когда дело иностранного ученого Strughold было еще засекречено, премия доктора Курта Дебуса была впервые присуждена в 1990 г., после того как был рассекречен отчет Дебуса по безопасности OMGUS и стало известно, что он являлся активным членом СС Генриха Гиммлера. "Не в моей компетенции решать, есть ли у нас награда и как она называется", - говорит Гриффин. Однако Гриффин признал, что он является членом правления Национального космического клуба с момента учреждения премии Дебуса, так что формально она входит и всегда входила в сферу его компетенции . Как и многие другие участники операции "Скрепка" десятилетия назад, Гриффин не обращает внимания на былую приверженность Дебуса идеологии нацистской партии. Он видит только ученого.
"Что вы отвечаете, когда люди спрашивают вас о нацистском прошлом Курта Дебуса?" спросил я. "За [двадцать три] года ни один человек не задал мне этот вопрос", - ответил Гриффин.
Чтобы подготовить эту книгу, я подал десятки запросов по закону о свободе информации (FOIA), некоторые из которых были удовлетворены, многие отклонены, а большинство до сих пор находятся на рассмотрении. Я наткнулся на косвенные упоминания, относящиеся к 1945 г., о предполагаемом списке нацистских врачей, которых Управление главного юрисконсульта армии США разыскивало на предмет причастности к "убийствам из милосердия", или преступлениям, связанным с убийствами, совершенными врачами. Запросы FOIA на получение этого списка ничего не дали. Затем в Гарвардской медицинской библиотеке я обнаружил коллекцию документов, принадлежавших полковнику Роберту Бенфорду (Robert J. Benford), первому руководителю исследовательской программы по авиационной медицине в рамках операции "Скрепка" в Авиационном медицинском центре ВВС США в Гейдельберге. Бенфорд вместе с доктором Стругхолдом курировал работу пятидесяти восьми нацистских врачей в этом центре; и Бенфорд, и Стругхолд работали под началом полковника Гарри Армстронга. В бумагах Бенфорда я обнаружил файл, озаглавленный "Список персонала, участвовавшего в медицинских исследованиях и убийствах из милосердия", но доступ к нему был "ограничен до 2015 года". В Гарвардской медицинской библиотеке мне сообщили, что Министерство обороны засекретило этот список и что только оно имеет право рассекретить его. Гарвард подал от моего имени запрос FOIA, и список "убийств из милосердия" был рассекречен и предоставлен мне.
В этом списке, находившемся в распоряжении полковника Бенфорда, значились семь нацистских врачей, нанятых в рамках операции "Скрепка": Теодор Бенцингер, Курт Бломе, Конрад Шефер, Вальтер Шрайбер, Герман Беккер-Фрайзенг, Зигфрид Руфф и Оскар Шредер. Сразу же выяснилось, что армейская разведка США знала о причастности этих врачей к убийствам, но предпочла засекретить список и нанять врачей для участия в операции "Скрепка". Бломе, Шефер, Беккер-Фрайзенг, Руфф и Шредер предстали перед судом в Нюрнберге . Публичное разоблачение Шрайбера в 1951 г. и его последующая высылка из Америки стали достоянием гласности. Доктор Теодор Бенцингер, похоже, ускользнул от ответственности.
Из некролога, опубликованного в газете New York Times в 1999 г. , мир узнал, что 94-летний доктор Теодор Бенцингер изобрел ушной термометр, что является номинальным вкладом в развитие медицины. Что касается военного мира, то исследовательские работы Бенцингера для военно-морского флота были уничтожены или остаются засекреченными по состоянию на 2013 год. Вернер фон Браун, Артур Рудольф, Курт Дебус и Хубертус Штрюгхольд возглавили американские усилия по запуску человека на Луну. Остается вопрос, как трактовать фундаментальную ошибку, несмотря на вклад человека в развитие страны или народа? Виновато ли в равной степени американское правительство в том, что раздувало мифы о своих ученых из Paperclip, поощряло их обелять свое прошлое, чтобы их научные способности могли быть использованы для создания американского оружия? Когда цель должна оправдывать средства? На эти вопросы могут ответить только отдельные люди. Но по мере выявления фактов и уточнения истории ответы на них становятся более обоснованными.