В тот же день днем в ста милях к югу от Фленсбурга, в тридцать первом лагере для гражданских допросов под Люнебургом, бывший сержант вермахта производил много шума. Офицер, возглавлявший лагерь № 31, капитан Томас Селвестр, нашел поведение этого человека странным. Пленные солдаты вермахта редко делали что-то, привлекающее к себе внимание. Капитан Селвестер послал за взволнованным человеком, которого он описал как невысокого роста, "плохо выглядящего" человека в гражданской одежде с черной повязкой на левом глазу. Оказавшись лицом к лицу с капитаном Селвестером, маленький некрасивый человек торжественно снял повязку, открыв бледное небритое лицо. Затем он достал из кармана очки в роговой оправе и надел их на лицо.
"Генрих Гиммлер", - тихим голосом объявил заключенный .
Надев очки, капитан Сельвестр сразу узнал Генриха Гиммлера. Перед ним стоял человек, которого многие считали самым могущественным в Третьем рейхе после Гитлера. Гиммлер был рейхсфюрером СС и начальником немецкой полиции, командующим резервной армией вермахта и рейхсминистром внутренних дел. Это лицо. Рассеченный подбородок и зловещие, улыбающиеся глаза. С тех пор как 11 октября 1943 г. на обложке журнала Time появился рисунок Гиммлера, изображавший " начальника полиции нацистской Европы " на фоне горы трупов, он стал синонимом зла. Теперь, надев маленькие круглые очки, Сельвестр был уверен, что этот человек действительно Генрих Гиммлер. Тем не менее, капитан Селвестер последовал протоколу и попросил проверить подпись. Когда Гиммлера схватили за несколько дней до этого, он предъявил поддельные военные документы , в которых он значился как сержант вермахта Генрих Хитцингер.
Подпись совпала, и капитан Сельвестр послал за самым старшим дознавателем в лагере 31, капитаном по фамилии Смит. Как только Смит прибыл, Селвестр приказал еще раз обыскать Гиммлера. На этот раз британские солдаты нашли два флакона с ядом, спрятанные в одежде Гиммлера. По словам Гиммлера, это было лекарство от желудочных колик. Капитан Смит приказал провести повторный осмотр заключенного, и врач лагеря, капитан Клемент Уэллс, заметил предмет с синим наконечником , спрятанный в задней части рта Гиммлера. Когда доктор Уэллс попытался извлечь его, Гиммлер дернул головой назад и укусил. В пузырьке оказался яд. Через несколько секунд заключенный потерял сознание. Теперь Генрих Гиммлер был мертв. Ассистент доктора Уэллса записал в своем дневнике: " [Т]акая злобная тварь испустила последний вздох в 23:14".
Война в Европе закончилась. Немцы называли это "нулевым часом" (die Stunde Null). Города лежали в руинах. Бомбардировки союзников разрушили более 1,8 млн. немецких домов. Из 18,2 млн. человек , служивших в немецкой армии, флоте, люфтваффе и Ваффен-СС, погибло 5,3 млн. человек. Шестьдесят одна страна была втянута в войну, которую начала Германия. Погибло около 50 млн. человек . Третьего рейха больше не существовало.
Генрих Гиммлер и Адольф Гитлер были мертвы. Альберт Шпеер находился под стражей. Зигфрид Кнемайер и доктор Курт Бломе тоже были под стражей. Отто Амброс находился под домашним арестом в Гендорфе, и никто в CIOS или Alsos еще не выяснил, кто он на самом деле. Вернер фон Браун, Вальтер Дорнбергер и Артур Рудольф находились под стражей, работая над контрактами с армией США. Георг Рикхей работал в Лондоне, переводя документы для американской службы стратегического бомбометания.
Будущее войны и оружия висело на волоске. Что будет с нацистскими учеными? Кого возьмут на работу, а кого повесят? В мае 1945 г. не было никакой официальной политики относительно того, что делать с теми или иными из них. " Вопрос о том, кто такой нацист , часто является темной загадкой", - писал офицер третьей армии G-5 в рапорте, направленном в штаб-квартиру SHAEF в мае. "На вопрос, что такое нацист, также нелегко ответить".
В течение следующих нескольких месяцев будут приниматься важнейшие решения о том, что делать с бывшими гитлеровскими учеными и инженерами, причем почти всегда они будут основываться на потребностях отдельных военных организаций и оправдываться предполагаемыми угрозами. За этим последует официальная политика - одна версия для общественности, другая - для Объединенного комитета начальников штабов (ОКНШ). Возникло безголовое чудовище под названием Operation Paperclip.
ЧАСТЬ
II
" Масштабы, в которых наука и инженерия были запряжены в колесницу разрушения в Германии, действительно поражают. В настоящее время в Германии есть чему поучиться".
-W. С. Фаррен, британский авиационный эксперт из