Судьба и обстоятельства подготовили его к этой работе. Как и Самуэль Гаудсмит, научный руководитель операции "Алсос", доктор Александер обладал уникальной биографией, которая позволяла ему заниматься расследованием деятельности немецких врачей, а также делала все более личным. Еврей, он когда-то был восходящей звездой среди медицинской элиты Германии. В 1933 г. расовые законы Германии запретили двадцативосьмилетнему врачу заниматься врачебной практикой. Опустошенный, он покинул страну и оказался в Америке. Теперь, тринадцать лет спустя, он снова оказался на немецкой земле. Казалось, что его прежнее существование здесь было целую вечность назад.
Леопольд Александер с самого раннего детства мечтал стать врачом, как его отец Густав. "Одним из самых сильных бессознательных мотивов стать врачом была сильная связь с моим отцом", - сказал он однажды, объясняя тягу к медицине . Густав Александр был врачом по лечению ушей, носа и горла в Вене начала века, выдающимся ученым, опубликовавшим более восьмидесяти научных работ еще до рождения Леопольда. Его мать, Гизела, была первой женщиной, получившей степень доктора философии в Венском университете, старейшем университете немецкоязычного мира. С юных лет Леопольд вел очаровательную жизнь. Александры были утонченными, богатыми профессионалами, которые жили в интеллектуально-богемном великолепии в огромном доме с живыми павлинами на лужайке. Частыми гостями у них были Зигмунд Фрейд и композитор Густав Малер. К пятнадцати годам Леопольду разрешили сопровождать отца в больницах по выходным. Связь между отцом и сыном стала глубокой. По выходным они гуляли по венским паркам и музеям, всегда оживленно беседуя об истории, антропологии и медицине, как вспоминал впоследствии доктор Александер.
В 1929 г. Леопольд Александер окончил медицинскую школу Венского университета и стал врачом, специализируясь на эволюции и патологии мозга. Практически для каждого начинающего врача в Европе того времени целью было получение медицинского образования в Германии, и в 1932 г. д-р Александер получил приглашение поступить в престижный Институт исследования мозга кайзера Вильгельма в Берлине. Там он впервые столкнулся с ведущими немецкими медиками, в том числе с Карлом Клейстом, выдающимся профессором патологии мозга, который стал его наставником . Александер сосредоточил свои исследования на изучении заболеваний головного мозга и начал работать с пациентами, страдающими шизофренией. Жизнь была полна перспектив.
Трагедия разразилась двумя жестокими ударами. В 1932 году Густав Александр был убит бывшим психически больным - хладнокровно убит на улицах Вены человеком, который десятью годами ранее был госпитализирован и признан невменяемым. Вторая трагедия произошла в январе 1933 года, когда канцлером Германии стал Адольф Гитлер. Национал-социализм был на подъеме. Для каждого еврея в Германии жизнь должна была неумолимо измениться. Фортуна благоволила доктору Александру. 20 января 1933 года, за несколько дней до прихода Гитлера к власти, амбициозный врач готовился к отъезду в сельскую местность Китая для изучения психических заболеваний. "Я принял приглашение поехать на полгода в Пекинский медицинский колледж в Пекине (Китай) в качестве почетного лектора по неврологии и психиатрии", - писал доктор Александер своим профессорам в Институте кайзера Вильгельма, обещая вернуться в Германию к 1 октября 1933 года. Это обещание ему так и не суждено было выполнить.