Выбрать главу

Но как бы ни относился Громов к ночным полетам, тревожный сигнал заставил его вскочить и, застегивая на ходу ремешки подшлемника, побежать к выходу.

- Майор Громов, лейтенант Беленков, готовность номер один, - услышал он уже на бегу.

Следом за Громовым к выходу устремился лейтенант Беленков.

"Если пойдем парой, значит, дело серьезное",- подумал майор.

Через десять минут оба пилота уже сидели пристегнутыми в кабинах своих истребителей. Метеосводка в этот день была не ахти. Облачность - десять баллов. Снег. Полетная видимость - триста метров. Ветер - норд-ост, пятнадцать метров в секунду. Температура воздуха у земли - минус двадцать.

Все эти прелести зимы в Заполярье Громов мог наблюдать через фонарь кабины. Снежные хлопья летели наискось, заслоняя обзор, но полоса была ярко освещена, и майор видел, как в ледяном сумраке медленно движется по ней снегоочиститель тягач с авиационным двигателем на подвеске, реактивная струя из двигателя бьет под наклоном вниз, в один миг сметая сугробы. К истребителю подбежал, пряча лицо от ветра, кто-то из дежурных механиков, расторопно убрал стремянку и колодки. Снегоочиститель повернулся и ушел с полосы.

"Сейчас начнется", - подумал Громов.

Глядя на светящиеся шкалы приборов, он вспомнил вдруг, как сын Кирюша играл в "F-117", довольно примитивную игрушку для персонального компьютера. Громов не знал схемы расположения приборов в кабине "Найтхока[9]", а потому не мог оценить по достоинству качество имитатора, однако ощущение полета "вслепую" воспроизводилось очень точно: чтобы выиграть в этой игре, все внимание следовало отдавать многочисленным шкалам, и только. Бездушная механика ночного боя.

"Кого бомбишь?" - поинтересовался тогда Константин у сына.

"Мурманск",- ответил Кирюша, нетерпеливо дернув плечом: отец ему явно мешал одним своим присутствием.

"Ну ты и сволочь,- сказал Громов без малейшей, впрочем, угрозы в голосе. Наших бомбить?"

"А кого мне еще бомбить? - резонно вопросил сын.- Это же F-117. Белый дом они в опциях не предложат".

Громов подивился чудному слову "опция", прозвучавшему из уст шестилетнего ребенка, а про себя решил найти в обязательном порядке для Кирюши игру более патриотической направленности - под названием "МиГ-23", например.

- Двести тридцать первый, запуск! - распорядился дежурный по КДП.

"Всё это игра, - подумал Громов, выводя двигатель "МиГа" на рабочие обороты. - А в опциях у нас сегодня нарушитель".

Еще майор вспомнил, что, как-то разговорившись, Кирюша признался: после выполнения очередного задания он никогда не сажает свой "Найтхок" на аэродром, предпочитает катапультироваться, не долетев милю. На удивленный вопрос отца, почему Кирюша гробит дорогостоящий бомбардировщик, даже если у бомбардировщика этого минимум повреждений, сын безапелляционно заявил, что так проще, а на количестве заработанных очков это не сказывается. "Во-от как? - протянул Громов, немало удивленный странной логикой заокеанской игры.- Если б ты знал, мальчик, что такое катапультирование".

Майор представил себе, каково катапультироваться в такую вот зимнюю заполярную темень над заснеженным лесом, и его пробрал озноб.

Пока Громов предавался воспоминаниям, дежурный согласовал программу вылета с коллегами в Оленегорске и отдал приказ на перехват:

- Цель следует вдоль государственной границы. Идентифицирована как самолет радиоэлектронной разведки "Nimrod R.MK1[10]". Задача - выйти на цель и сопровождать ее, не допуская нарушения государственной границы Российской Федерации.

- Вас понял, база, - откликнулся Громов. - Задача - выйти на цель и сопровождать ее, не допуская нарушения государственной границы.

- Взлет разрешаю.

Ведущим снова стал Громов. Беленков пристроился в полукилометре, благоразумно держась в стороне от спутной струи*. Штурман наведения, сидящий в Оленегорске, дал целеуказание, перехватчики развернулись в воздухе и легли на юго-западный курс.

Прошло две минуты полета в полной темноте, и наконец бортовая РЛС "Сапфир" обнаружила цель. Самолет-разведчик действительно шел вдоль российско-норвежской границы, старательно следуя всем ее прихотливым изгибам.

- База, цель обнаружена, - доложился Громов. - Ведем ее.

- Так держать, - откликнулся штурман. Тут на рабочей частоте вдруг появился посторонний.

- Good morning, Костьйя! - услышали пилоты веселый голос с хрипотцой.- How are your? Jour wife and son[11]?

Это был кто-то из экипажа "Нимрода". Командир или второй пилот. Он знал о присутствии двух истребителей, и ему, очевидно, захотелось поразвлечься.

- Факал я тебя, - ответил Громов беззлобно. Беленков засмеялся.

- Так их, командир! - поддержал он с задором.

Спутная струя - турбулентный поток, оставляемый самолетом; представляет опасность для ведомого, так как может вызвать срыв на плоскостях его крыльев.

- Костьйя, - укоризненно сказал безымянный пилот британского разведчика.Speak English, please[12]!

- Учи русский,- буркнул майор.

(В том, что экипаж "Нимрода" столь хорошо осведомлен о подробностях жизни Константина Громова, не было ничего удивительного. Службы радиотехнической разведки НАТО отслеживали все вылеты российских перехватчиков, а в базы данных были занесены все пилоты и работоспособные машины. Сложить один и один несложно, а потому под каким бы позывным ни прятался русский пилот, для "потенциального противника" секрета это не представляло. Именно для того, чтобы сбить с толку радиоразведку НАТО, и была придумана в свое время игра в "плановые учения", послужившая прикрытием для операции "Испаньола".)

Истребители следовали за разведчиком, удерживая его в радиусе дальнодействия своих ракет. Громов знал, что комполка Александр Свиридов отдал бы правую руку за то, чтобы этот самый "Нимрод" (британский разведчик уже не раз залетал в приграничную зону, досаждая наземным службам) хоть раз пересек границу и его можно было бы сбить к чертовой матери, но он также знал, что этого никогда не произойдет, а потому не ждал от "тревожного" вылета никаких сюрпризов рутина "холодной" войны.