А потом началась стрельба.
Глава двенадцатая. НА ИЗЛОМЕ.
(Кольский полуостров, декабрь 1998 года)
Военно-транспортный самолет "АН-12" с пятьюдесятью десантниками на борту кружил на высоте восьми километров над Оленегорском. В его кабине помимо экипажа находились два полковника: один с петлицами ВВС, другой - с петлицами ПВО. Полковники внимательно следили за действиями экипажа, время от времени отпуская реплики или вступая в короткий спор друг с другом.
- Запросите диспетчера еще раз! - требовал авиационный полковник. - Они не могут нас игнорировать.
- База, база, говорит Пеликан, как слышно меня, прием? Нет ответа.
- База, база, говорит Пеликан, мы просим разрешения на посадку. Нет ответа.
- Черт знает что! - высказался авиационный полковник. - Они там уснули?
- Они не собираются вам отвечать, - обронил противовоздушный полковник.
- То есть как "не собираются"? - Авиационный полковник обернулся к нему, яростно сжав кулаки. - Это мой полк, это моя база.
Противовоздушный полковник скривил губы.
- Я же вас предупреждал, с момента вашего убытая в авиаполку многое изменилось. Теперь это не ваш полк и не ваша база.
- Всех под трибунал отправлю! - пообещал авиационный полковник зловеще. Так что же, нам теперь вручную садиться, без наведения?
- Выходит так.
- Справитесь, ребята? - обратился авиационный полковник к экипажу.
- Справимся, товарищ полковник, - откликнулся командир, - не впервой. Главное, чтобы они полосу не погасили.
- Тогда действуйте!
- Есть!..
(Метеостанция "Молодежная", Кольский полуостров, декабрь 1998 года)
Рашидов ударил первым. И по тому, как он двигался в момент нанесения удара, Константин понял: противник ему достался серьезный, хорошо обученный. Сам Громов особой выучкой в ведении ножевого боя похвастаться не мог; так, баловались с сослуживцами, но не более того. Однако уйти от первого выпада ему удалось без труда: он просто подался всем корпусом назад, позволив руке Руслана с зажатым в ней ножом описать законченный полукруг. Рашидов с шумом выдохнул воздух и ощерился.
Бой происходил под посветлевшим небом, однако для улучшения видимости Гена вынес и включил легкий прожектор. Сам он в обнимку с Ларисой стоял в отдалении. Еще до начала поединка Гена жестами давал понять Громову, что в случае надобности подкрадется сзади и огреет Руслана чем-нибудь тяжелым по голове, но Константин решительно отверг любую помощь подобного рода. Да, такой маневр позволит выйти победителем из нелепого поединка, но, во-первых, это не решит главной проблемы, а во-вторых, Рашидов очень вовремя обронил по поводу "вдвоем на одного". Если поединок, то он должен быть честным.
- Ну что, майор, не нравится? - спросил Рашидов и сделал новый выпад.
На этот раз Громов не оказался столь расторопен, и острие скользнуло у самой груди, распоров куртку. Константин отмахнулся ножом, вынудив Рашидова отскочить в сторону. Они закружились на узком пятачке утоптанного Геной снега.
- Где же твоя вера, майор? - продолжал подначивать противника Рашидов.Ведь вера - это еще и уверенность. Только вот уверенности в твоих глазах что-то не видно.
Громов смолчал: берег дыхание. Он понимал, что против Рашидова, обучавшегося искусству ножевого боя в горах Закавказья, ему долго не выстоять. Необходимо было придумать какой-то хитрый и неожиданный для противника прием. Хитрый и неожиданный.
Продолжая внимательно следить за перемещениями Рашидова, Константин напряг память. Что и где он читал о ножах? Помимо общих сведений, которые получает каждый курсант военного училища?..
В голову лезла сплошная эзотерика. В последнее время он действительно ничего, кроме эзотерических трактатов, не читал - вред один от этого хобби.
...Ножей в эзотерике полно. Это и ритуальный предмет. Это и церемониальный атрибут. Только вот о практическом применении ни слова...
...Практическое применение? Может быть, дон Хуан? Мексика, Карлос Кастанеда...
...Да, что-то такое было про нож. Дон Хуан и нож...
"Корень высох и сморщился, и складки коры широко отставали и топорщились. Дон Хуан положил корень к себе на колени, открыл сумку и вынул короткий зазубренный нож.
- Эта часть для головы, - сказал он и сделал первый надрез у хвоста корня, который в перевернутом виде напоминал человека с расставленными ногами. - Эта для сердца, - сказал он и надрезал корень там, где "ноги" соединялись.
Затем он обрезал концы корня. И медленно и терпеливо вырезал фигурку человека".
И вот оказывается, на что способна человеческая память. Сочетание "дон Хуан" вызвало ассоциацию с Латинской Америкой, Латинская Америка - бой на навахах, бой на навахах, о технологии которого Громов когда-то давным-давно читал, напомнил один стишок...
Малость отступив для вида, Пончо я с руки сронил; Только на него ступил Новичок в задоре пылком, Дернул я что было сил, Он и грянулся затылком[36].
Грянулся затылком... Грянулся затылком... А ведь это, пожалуй, идея!
Рашидов сделал еще один выпад и снова порезал куртку. Казалось, он забавляется с Громовым, как кошка с мышкой.
- Давай же, майор! Покажи, на что ты способен ради веры!
Громов поднял левую, свободную от ножа, руку и начал расстегивать куртку...
(Авиаполк "Заполярье", Оленегорск, декабрь 1998 года)
Как оказалось, стрелял Вадим. Он стоял, широко расставив ноги, и поливал из "Бизона" быстро приближающихся солдат.
- Идиот! - крикнул Роман, прыгая на своего "ветерана" и толкая его в снег.
К счастью, Вадим ни в кого не попал: бойцы залегли, удобно расположившись между сугробами, и открыли ответную стрельбу из автоматов. Пришлось залечь и команде Романа. Лукашевич сразу пополз к Зое с явным намерением прикрыть ее.
- Позаботьтесь лучше о себе, - посоветовала Зоя, угадав его настрой.
Она вытащила из-за пазухи свой "Клин" и сняла пистолет-пулемет с предохранителя.
На несколько секунд пальба утихла.
- Братцы! - воззвал Роман в пространство, адресуя свои слова к залегшим в двух десятках метров солдатам. - Не стреляйте в нас! Мы свои! Я - майор Прохоров. Меня тут каждая собака знает. А со мной два ветерана и старший лейтенант Лукашевич с базы на Рыбачьем! Мы к начштаба по делу пришли, а нас не пускают! Теперь вот и вы стрелять начали. Да разве ж так можно, братцы?..