Кэрри до рези в глазах всматривалась в потолок, но ничего не увидела — короткий занавес скрывал потолочные балки. Ей казалось, что она слышит шорох и видит странные тени, но всё это могло быть музыкой и игрой света. Кэрри потрясла головой, и светлые локоны рассыпались по плечам.
Сердце колотилось так, словно должно было выпрыгнуть из груди — Кэрри даже приложила к бюсту руку, боясь, как бы кто-нибудь не заметил её сердцебиения. Слишком много она на себя взяла. Скорее всего, она опять опозорится, и всё снова будут над ней смеяться.
господи мне так страшно так страшно
Вик Муни помахал стопкой бюллетеней и огласил имена победителей. Когда Кэрри услышала их, внутри неё всё словно полетело в бездну.
— Томми Росс и Кэрри Уайт!
Гром аплодисментов казался оглушительным. Помощники мисс Гир провели Кэрри и Томми к тронам и усадили на них. Томми улыбался с таким видом, как будто не до конца понимал, что случилось, Кэрри вся напряглась, как натянутая тетива.
сейчас вот сейчас это должно произойти
Она посмотрела вверх, но свет слепил глаза, и она ничего не сумела разглядеть. Школьный гимн заставил её вздрогнуть, но не потерять сосредоточенности.
— На знамени — красный и белый цвета,
Школа Томаса Ювина, славься всегда…
— Расслабься! — Томми тронул её за руку, и этот простой жест вывел Кэрри из равновесия. Она всего лишь на миг повернула голову — и в этот миг ведро перевернулось.
слишком поздно мне не успеть
Кэрри успела мельком увидеть что-то белое, прежде чем закрыла глаза, отдаваясь неизвестности. Она ощущала мягкие прикосновения на лице, плечах и груди, но они были не похожи на текущую кровь. Запаха крови тоже не было — вместо него чувствовался сильный запах вишен.
они все будут смеяться надо мной
Из зала в самом деле донёсся одинокий смешок, но он сразу потонул в аплодисментах. Кэрри резко распахнула глаза и застыла, изумлённая. Всё её платье было засыпано нежно-белыми вишнёвыми лепестками. Они лежали на голове, плечах, один даже зацепился за вырез. Кэрри повернула голову и взглянула на Томми — тот с ошарашенным видом стряхивал цветки с пиджака. Посмотрев вверх, Кэрри увидела ведро, болтающееся на верёвке. Пластмассовое ведро, которое не причинит вреда никому, даже если сорвётся. Тем не менее Кэрри чуть отодвинула свой «трон» в сторону, Томми, следуя за ней, сделал то же самое.
Аплодисменты продолжались на протяжении почти всего школьного гимна. Затем пары закружились в танце, а рядом с Томми и Кэрри замигали вспышки фотоаппаратов. Кэрри даже дёрнулась от неожиданности, но Томми успокоил её, взяв за руку. Поглядев на него, Кэрри увидела белый цветок за его ухом, потянулась и сняла его.
— Я что, так и сидел с ним? — Томми громко рассмеялся. — Всю жизнь мечтал быть запечатлённым на фотографии с цветком за ухом! Наверное, я выгляжу полным идиотом — в отличие от тебя.
Но улыбка у него была добрая, и Кэрри ощутила невероятное облегчение.
всё хорошо ничего страшного не случилось
это оливия и её друзья они успели
я не знаю что они сделали но спасибо им за это
— Скажи честно, чья это была задумка с цветами? — Томми наклонился к ней.
— Не знаю, — совершенно искренне ответила Кэрри. — Наверное, моих друзей.
— У тебя есть друзья? — спросив это, Томми спохватился. — То есть нет, я не хотел тебя обидеть…
— Есть. Теперь я это точно знаю, — Кэрри улыбнулась и ощутила, что по щекам течёт что-то тёплое — но это были всего лишь слёзы.
========== 9. Время крови. ==========
А в чердачном помещении в это время отчаянно ругались Крис Харгенсен и Билли Нолан.
— Лепестки? — шипела Крис как рассерженная кошка. — Вот почему ведро было таким лёгким, да? Ты, подонок, нарочно всё это подстроил, чтобы посмеяться надо мной!
— Заткнись! — шикнул на неё Билли. — Надо убираться отсюда, пока никто сюда не сунулся.
— Да пошёл ты! — она залепила ему пощёчину. Билли в ответ заехал ей по лицу — не в полную силу, но она всё же отлетела к стене, правда, сразу же вскочила.
— Ты у меня получишь!
Билли схватил её за руку и потянул к окну. Под злобное шипение Крис они оба выбрались наружу, затем Харгенсен вырвалась и пробормотала:
— Уж они у меня получат! И Кэрри, и её друзья. А особенно ты, паршивый…
Билли снова замахнулся на неё, но ударить не успел — сзади послышался чей-то голос:
— Простите, что мешаю вам выяснить отношения, но попрошу минуточку внимания.
Крис резко развернулась. Конечно же, Оливия. Понятно, чьих затянутых в перчатки ручек это дело. Ну ничего, она им ещё покажет. Крис сжала кулаки. Это кукольное личико скоро перестанет быть кукольным.
— А вот и наша Орлеанская дева объявилась, — она шагнула к Оливии, но та вытянула руку — без перчатки, — и Крис шарахнулась от ярко и остро вспыхнувшего в ладони пламени.
— Что это? Какой-то фокус? Зажигалка?
— Пошли отсюда, — Билли потянул её за руку, но тут из темноты вышел высокий парень, вслед за ним — растрёпанная девчонка и мальчишка лет двенадцати.
— Никуда вы отсюда не уйдёте, пока не выслушаете нас, — заявил парень. — Вы оба — просто мерзкие любители поиздеваться над слабыми.
— А ты кто такой — местный святой? — Билли уже примерился заехать ему, но тут слово вновь взяла Оливия.
— Кэрри не может отомстить вам, но мы сделаем это за неё. Я хочу, чтобы вы хоть раз почувствовали себя на месте тех, кого вы унижали… на месте Кэрри. Неприятно, когда ситуация выходит из-под контроля, правда, Крис?
— Да пошла ты, — Крис снова шагнула к ней, но пламя вспыхнуло жарче, и она попятилась. — Дешёвая фокусница — вот ты кто.
— Да кем вы себя вообразили? — у Билли вырвался нервный смех.
— Мы — странные дети, — почти торжественно ответила лохматая девочка.
— Эй! Вы тут кое-что забыли! — послышался крик сзади. Крис и Билли синхронно обернулись к окну. В тёмном проёме висело, покачиваясь из стороны в сторону, металлическое ведро с кровью.
— Очередной фокус, — фыркнула Крис, но тут ведро медленно описало дугу и перевернулось. Вся с таким трудом добытая свиная кровь вылилась на модные джинсы Билли и не менее модную кофточку Кристины, растеклась по волосам, затекая в глаза и уши. На миг Харгенсен показалось, что её хотят утопить в крови, и она закашлялась, отчаянно размахивая руками. Пахло просто отвратительно… а ещё слипшиеся ресницы и этот жуткий солёный вкус во рту…
— Бежим! — Билли, кое-как протерев лицо, ухватил Крис за руку и потащил за собой. Они почти добежали до машины, как вдруг на пути у них возник мальчишка. Он широко раскрыл рот, и оттуда, как из бездонного колодца, стали одна за другой вылетать пчёлы.
«Нет. Этого не может быть. У меня галлюцинации», — подумала Крис, но тут пчела больно ужалила её в шею. Другая пчела укусила Билли — тот взвыл и выругался. Ему удалось распахнуть дверцу машины, и он бросился внутрь, Крис рванулась следом.
И они бежали — неслись прочь, превышая всякую возможную скорость, спасались от того страшного и непонятного, что свалилось на них, тщетно пытались стереть с себя кровь и отмахивались от уже давно не преследующих их пчёл.
***
Когда шум мотора затих вдали, Хью уже загонял последних пчёл обратно. Миллард, цепляясь за выращенный Фионой плющ, осторожно спустился на землю. Львиная доля успеха странных детей принадлежала ему — это он в день перед балом пробрался на чердак и подменил металлическое ведро с кровью на пластмассовое с цветами, заботливо выращенными Фионой. После этого оставалось лишь спрятаться и ждать.
— Здорово мы их шуганули, правда? — спросил он у Оливии, натягивавшей перчатку.