Понятно стало только после минуты-другой раздумий. Наверняка, всему виной не прокаченная характеристика силы большинства игроков. Я же мог посоревноваться с игроком, достигшем пятого уровня, кидая все без исключения очки в эту характеристику.
Когда сделка была окончательно заключена, я решил вернулся к Дядюшке Максу, чтобы продолжить колоть дрова.
На привычном мне месте стояли двое: фермер и один из игроков. Второй что-то пытался доказать Максу, но тот отделывался лишь протяжными покачиваниями головы. Моё появление вызвало у него радостную реакцию.
- Вот! Вот тот человек, которому поручено колоть дрова! - указывая на меня пальцем, фермер едва ли не упёрся лицом к игроку, - моркву принёс?
Я передал морковку и осмотрел покусившегося на мою работу. Это же мой старый знакомый - Трон. Что он здесь забыл? Не думаю, что кто-то из рабочих согласиться идти в его рейд. Каждый из них выше горе-вора по уровню.
- Опять ты? - узнал меня этот гад, - зарабатываешь себе на одежду?
- Сначала думал тебе на лечение денюжку собрать, теперь вот думаю - нет, не достоин ты, - задорно ответил я.
- Копи лучше себе на похороны, - рявкнул Трон, вызвав смешки других игроков, толпящихся возле Дядюшки Макса, чтобы сдать ему задание, - а мне дай нормально поработать. Сдай задание, и я, так и быть, подкину маленько на венок.
Препираться дальше не стал. У этого чёрта, видимо, язык за что надо подвешен. В словесной дуэли мне его не победить. Молча поднял топор и продолжил своё опасное для психики дело.
- Ладно, - Трон молча отошёл от кладки, - эй, непись, дай мне квест огород лопатить.
- Ась? - скривил лицо Макс.
- Работу дай, говорю, и лопату. Пойду могилу рыть, - напоследок Трон одарил меня обиженным взглядом.
Всю остальную часть дня я запомнил лишь как туманный облик Дядюшки Макса, который я видел сквозь пот, застилающий глаза, и неимоверные боли во всём теле. Я рубил дрова до потери пульса, восстанавливал покалеченное переутомлением здоровье едой, которую спёр с поляны фермера прошлой ночью. Но своего я всё-таки добился: характеристика силы добралась до показателя 50 и больше не двигалась. В добавок к этому, ловкость поднялась до 14. Можно было уже покидать фермера, но в том случае придётся сдать квест, чего я себе простить не мог.
Трон в конце дня, когда народ собирался на очередную пирушку, подбежал ко мне и завопил:
- Да, задолбал ты! Будь человеком - сдай квест и иди на все четыре стороны. Мне осталось только это задание выполнить, всю остальную работу уже переделал.
Я лишь дал ему понять, что никуда уходить не собираюсь. Пункт в квесте уже не был важен для меня, но я решил его не сдавать до завтра, чтобы позлить своего обидчика. А потом вышел из игры.
В реале меня ждал один единственный человек на земле, который знал, что такое честь и верность. Светка уже приготовила ужин, на чей запах мой изголодавшийся желудок отреагировал громогласным урчанием. Родители, жившие в деревне, присылали её продукты натурального происхождения: молоко прямо из коровы, яйца из-под курицы, вода с родника.
За поглощением пищи мы умудрились обсудить не только социальный статус виновника всех моих бед Серого, но и цены на современные услуги, зарплату врача в сравнении с зарплатой гаишника, а так же многие бытовые вопросы. Хозяйничать в моей квартире Светка уже привыкла, знала, где хранятся заначки сладостей, сейчас же она бессовестно их доставала из укрытия и поглощала, не забыв предложить мне. В общем-то, она эти заначки и создавала.
- Свиток свой нашёл? - спросила она меня.
- Нет, Свет. Это дело долгое. Я ещё из стартовой локации не вышел.
Светка была единственным живым моим знакомым, кто не разу не играл в Кальридию. Заработной платы ей вполне хватало на жизнь, поэтому она жила, припеваючи о том, как хорошо иметь медицинское образование. Собственно, она не имела ни малейшего понятия, что такое 10000 маны, и даже не догадывалось, что получить работу врача намного легче, чем набрать такое количество магической энергии в игре.
Сейчас девушка кивнула, будто поняла, о чём я сказал, и продолжила пить кофе.
- А тебя на работе ругать не будут, что ты не появляешься? - спросил я для продолжения беседы, хотя и знал правильный ответ.
- Неа. Я отпуск взяла, вытащила все накопленные бумажки, показала начальнику. У меня за все года больше двух месяцев накопилось. Да, и что он мне сделает. Я ценный работник. Врачей нехватка. Он боится мне слово поперёк вставить, - с усмешкой подивившись своей необходимостью этому миру, Светка бросила в рот очередную конфету.
- А ты не думаешь, что там ты нужнее, чем здесь?
- Слав, даже не пытайся меня переубедить. Даже, если ты сейчас думаешь, что ни за что не покончишь с собой, у тебя может случиться эмоциональный взрыв оттого, что что-нибудь пойдёт не так в игре. Малейшая вспышка гнева, помутнение разума и ты, не понимая, что делаешь, пойдёшь прерывать свою жизнь. Нет, и ещё раз нет! Я от тебя никуда не уйду.
- Верю, - сказал я, вспомнив, как однажды очень сильно разозлился на свою кошку и, не понимая, что могу её убить, швырнул из окна седьмого этажа. Может быть, поэтому она через два дня сдохла?
- Ты сегодня опять спать в шлеме будешь? - спросила меня Светка.
- Нет. Мне нужен настоящий полноценный сон. Иначе я в зомби превращусь.
Девушка ожидала совершенно другого ответа, поэтом не смогла скрыть радости.
Легли мы через час. Как и всегда, Светка нагло запрыгнула мне под бок и, положив голову на моё плечо, пожелала спокойной ночи. И тебе того же.
Уснули мы нескоро, ещё час продолжались тихие перешёптывания. И, несмотря на то, что сон ломал меня с каждой минутой всё активней, мне не надоедало это занятие. Потом Светка всё же уснула, а за ней и я. Спали мы крепко, поэтому от стука в дверь проснулись не сразу.
ГЛАВА 5. Обманный маневр.
Из новостной ленты.
Рассказывает игрок с ником Торекс.
"Сегодня я видел в Нубленде одного очень странного парня. Он был одет лишь в набедренную повязку, с собой не носил абсолютно ничего. Вместо того, чтобы быстро наколоть дрова по заданию фермера Дядюшки Макса, он словно тронутый лесоруб вцепился в топор и непрерывно рубил дрова. Он не просто рубил, а рубил, как сумасшедший, не прерываясь ни на секунду. Шли часы, но ему не надоедало это дело. Многим игрокам наскучило смотреть на то, как какой-то псих день напролёт рубит дрова, но ему это дело всё ещё не надоело".
О странном происшествии нам сообщали и другие игроки. И все, как один утверждали: этот парень псих. <...> Тем не менее, тема об этом игроке с ником Телин на официальном форуме игры уже набрала рекордное за день количество комментариев. Многие пытаются доказать, что парень поступает верно, так как профессия лесоруба очень востребована в игре. Но большинство остаётся при отрицательном о нём мнении, ведь намного легче прокачивать навык, выполняя задание по вырубке деревьев, которое можно получить у того же квестодателя.
Привыкшему к мёртвой тишине, мне внезапный стук в дверь показался оглушительным. Светкина реакция была аналогичной - это я понял, почувствовав плечом её вздрагивание.