— Ты это видела?
— Нет, не видела. Я должна была вернуться в «Карусель» ко второму отделению. Чтобы выйти на сцену вместо Кэрол.
Палач сбил с сигары пепел.
— На кой черт ты вообще бросила тело в бассейн? Оставила бы в спальне.
— Ты грубый киллер, Спиридон, — томно произнесла певица. — А я артистическая натура. Банальные убийства — не для меня.
— А Кэрол Лоу зачем ты отравила? Она же тебе помогла.
— Кэрол помогла не задаром. Она потребовала эту виллу.
— А-а, — понимающе закивал Палач, — тогда ее, конечно, надо было убрать.
— Ее в любом случае надо было убрать. К чему нам лишний свидетель.
— Слушай, Алена, — вдруг вскинулся Спиридон, — а что, если эти шантажисты тебя просто на пушку берут.
— В каком смысле?
— Они могли догадаться о трюке с фонограммой.
Элизабет Мойз закурила шестую сигарету.
— Возможно, возможно, — медленно произнесла она. — Я, пожалуй, соглашусь на их требования.
— Ты рехнулась, Алена! Отдать десять лимонов?!
— Успокойся, Спиридон. Ничего я отдавать не собираюсь. Я пошлю к ним тебя. Якобы с деньгами. А ты их замочишь.
— С удовольствием замочу, — широко ухмыльнулся Палач, показав золотые коронки, — А то я давненько никого не убивал. Квалификацию теряю.
— Как никого? А девчонку? Спиридон помялся.
— Не хотел тебя огорчать, Алена, да, видно, придется. Мне не удалось замочить девчонку.
— Почему?! — злобно вскричала Элизабет Мойз. — Я же тебе приказала с ней разделаться!
— Ну не получилось, Алена, — развел руками убийца. — Извини.
— Мне не нужны твои дурацкие извинения! — продолжала вопить Мойз. — Мне нужен труп Джейн Уайт! Ты же говорил по телефону, что выследил ее…
— Выследил, — кивнул Палач. — Оставалось лишь на курок нажать.
— Так чего ж не нажал?
— Сам не пойму, Алена. Я вдруг ни с того ни с сего отруби лея.
— Не вешай мне лапшу на уши, Спиридон!
— Гад буду, Алена. Дело было так… — И Палач рассказал все, что случилось в гримерке у Молли.
— Понятно, — сказала певица, выслушав рассказ киллера. — В тебя выстрелили иглой.
— Какой иглой?
— Парализующей. Из специальной ручки-пистолета. Такие пистолеты находятся на вооружении у русской разведки.
— Откуда ты знаешь?
— Неважно… — Бет затянулась сигаретой. — В общем, Спиридон, девчонку надо убрать. Ты понял?
Убийца поморщился.
— Ой, Алена, ты меня уже достала этой девчонкой. На кой черт она тебе сдалась?
— Я нашла черновик завещания Джорджа Родуэла. По этому завещанию все состояние Джорджа в случае его смерти переходит к Джейн Уайт. А ты говоришь, на кой черт она мне сдалась!
— Но это же только черновик.
— У тебя, Спиридон, есть один существенный недостаток. Ты плохо соображаешь. Если есть черновик, значит, где-то существует и чистовик.
Палач почесал шрам на щеке.
— Да, верно. Я об этом как-то не подумал.
— А я подумала. Чистовик может всплыть в любую минуту. И тогда все денежки достанутся Джейн Уайт. — Певица со злостью затушила сигарету.
— Хорошо, завтра я займусь ее поисками.
— Не завтра, а прямо сейчас, Спиридон.
— Заметано, Алена.
Проныра Лу выключил видеокамеру.
— Пожалуй, хватит, — сказал он. — Этого вполне достаточно, чтобы посадить Элизабет Мойз за решетку.
Глава XXI ТОЛСТИКОВ СДАЕТ ЭКЗАМЕН
Лешка открыл глаза и с недоумением осмотрелся. Он лежал на диване в какой-то комнате. На стенах висело множество картин с видами русской природы: березки, речушки, ромашки…
— Нравится? — спросил чей-то голос по-русски.
Толстиков оглянулся и увидел невысокого мужчину, который показался ему смутно знакомым.
— Нравится, — ответил Лешка тоже по-русски, вспоминая, где же он мог видеть этого человека.
— И мне нравится, — улыбнулся незнакомец. — Это я нарисовал.
И тут Толстиков понял, кто перед ним. Мистер Ю! Только глаза у него почему-то уже не узкие.
— Вы мистер Ю? — спросил Лешка.
— Называй меня именно так, — туманно ответил мистер Ю.
Толстиков приподнялся на локте. Плечо пронзила острая боль.
— У-у… — застонал Лешка, вновь опускаясь на диван.
— Ничего-ничего, Алексей, — успокоил его мистер Ю. — До свадьбы заживет. Ты не совсем удачно прыгнул на балкон. Ударился головой о перила и руку слегка вывихнул.
— Кто вы? — напрямик спросил Толстиков. — Откуда знаете мое имя? И где мой отец?
— О, сколько вопросов сразу, — снова улыбнулся мистер Ю, — Ну что ж, постараюсь на них ответить. Я русский разведчик. И нахожусь здесь со специальным заданием.
У Лешки отлегло от сердца. Значит, он у своих.
— А мой папа тоже разведчик?
— Да, Алексей.
— А где он?
— Пока я не могу тебе этого сообщить.
— Но он в безопасности?
— Да. Не волнуйся.
Но Лешка заволновался.
— Ваша явка на улице Сент-Клер провалена! А ясновидящий Джо — двойной агент!
— Я это знаю, — спокойно ответил разведчик.
Толстиков задохнулся от возмущения.
— Знаете?! И ничего не сказали моему отцу?!
— Он тоже об этом знает. Джо давно у нас под колпаком, или, как еще говорят в разведке, на мушке.
Лешка растерялся.
— Выходит, папе было известно, что в доме западня?
Мистер Ю кивнул.
— Да. По нашему плану он и должен был попасть в эту западню. А ты своим криком чуть было не сорвал нам всю операцию.
— Какую операцию?
— Операцию под кодовым названием «Спящая Красавица».
— А что это за операция?
— Скоро узнаешь. Ты ведь тоже в ней примешь участие.
Лешка опять растерялся.
— Я?
— Да, Алексей. Ты уже взрослый парень, поэтому я буду говорить с тобой откровенно. Как мужчина с мужчиной. Готовится преступная акция. Наша спецслужба обязана ее предотвратить. Ты хочешь нам помочь?
— Хочу! — выпалил Толстиков.
Губы мистера Ю тронула довольная улыбка.
— Иного ответа от сына полковника Толстикова я и не ожидал.
— Мой папа полковник?! — поразился Лешка.
— Да. А если операция пройдет успешно, он станет генералом.
У Толстикова глаза загорелись.
— Расскажите мне про моего папку! Мистер Ю стал рассказывать.
— Ты можешь гордиться свои отцом, Алексей, Он отличный разведчик…
— Да, я знаю! Он суперагент Ребер! Мистер Ю удивленно вскинул брови.
— Откуда тебе известно о Ребере? Лешка в двух словах рассказал о записке, которую они с Джейн обнаружили в книге-«кукле», а также о Проныре Лу, которому было кое-что известно о русском суперагенте.
— Кстати, — вспомнил Толстиков в конце своего рассказа, — а что означает фраза «Спящая Красавица проснется в полночь»?
— В свое время ты узнаешь и об этом. Лешка немного обиделся.
— А почему не сейчас?
— Запомни, Алексей, — сурово произнес мистер Ю, — в разведке каждый агент обладает только той информацией, которую ему положено знать. Ясно?
— Ясно.
Мистер Ю вернулся к прежней теме.
— Твой отец не Ребер. Но он тоже профессионал высшего класса. Центр поручает ему самые ответственные задания…
— Значит, когда папа говорил, что едет в Томск, Омск или Иркутск… — начал Лешка.
— …он отправлялся в Токио, Рим или Стокгольм, — закончил мистер Ю.
«Ух ты!» — с восторгом подумал Толстиков.
А мистер Ю продолжал:
— Центр высоко оценил работу твоего отца. Он награжден медалью «За службу в разведке», орденом «За особые заслуги перед Отечеством» и золотой звездой Героя России. Это был полный отпад!
— Мой папа герой?! — ошеломленно вскричал Лешка.
— Да, герой, — подтвердил мистер Ю.
У Лешки аж дух захватило. Вот тебе и Мямлик.
— А моя мама? — спросил он.
— Что твоя мама?
— Она тоже герой? Мистер Ю улыбнулся.
— Нет, твоя мама у нас не работает. Толстиков чуточку разочаровался. Эх, а как бы классно было, если б и мать оказалась разведчицей!