— Смотри, расстояние между решетчатым экраном и верхним мраморным обрезом вполне достаточно для того, чтобы ты пролез. Но, если ты будешь сидеть внизу, от тебя обязательно заметят. Так вот, словно на наше счастье, в камине этом, давно угасшем, — Дима усмехнулся, — проходят две трубы — то ли водопроводные, то ли центрального отопления. Они холодные, я проверял. И как только ты юркнешь в камин, то ухватись за них точно таким манером, как ты сегодня висел на брусьях, — только локти и пятки, носки вовнутрь. Висеть ты должен строго параллельно уровню земли, и места для тебя там хватит как по длине, так и по высоте — я все проверил и прикинул. Даже если кто-нибудь ненароком или специально заглянет в камин, то тебя там не увидят: ты — под его верхней частью. Уверен, что никто заглядывать и не станет. Настолько любому стражу такое место покажется непригодным для укрытия.
— Ну и долго мне там висеть? — угрюмо спросил Володя, уже страшась того, что долго на трубах он продержаться не сможет.
— Не больше получаса. От силы — сорок минут. Пройдет милицейский пост, закроет обе двери — все это ты услышишь, — тогда и спускайся вниз, располагайся с комфортом. Через часик можешь вылезти вообще и даже сесть на стул — там есть, у стеночки. Только смотри, не топай громко, да и вообще старайся быть невидимым со стороны набережной. Все понял?
— Да, пожалуй, — кивнул Володя, хотя он понял все лишь в теории, совсем еще не представляя себя влезающим в эрмитажный мраморный камин.
— Эх, совсем забыл! — досадливо воскликнул Дима. — Тебе еще фонарик нужен. Я дам тебе отличный электрический фонарь, японский. Он не больше пальца по размерам, много места не займет. Так вот, ночью ты при помощи фонарика работать будешь, только предельно осторожно, чтобы его свет был невидим с улицы. Впрочем, фонарик действует узконаправленным лучом, который посторонними издалека почти неуловим.
— Понятно, что делать дальше? — поторопил «наставника» Володя. Ему не терпелось поскорей узнать о главной части предприятия.
— А вот что, — не желая торопиться, промолвил Дима и полез за сигаретами в свою необъятную сумку. Закурил. Потом откинул следующий листок блокнота и показал Володе другой рисунок. — Здесь я изобразил обратную сторону полотна. Смотри, вот подрамник с холстом. Он вставляется в раму и закрепляется этими деревянными шпингалетами-вертушками. Но ты их вертеть не спеши. Вначале нужно отсоединить сигнализацию — вот это датчик. Он столь примитивный, что справиться с ним младенец может. Главное — не разъединить обеих половинок. Начнешь с того, что отклеишь ленту, которой датчик приклеен к подрамнику. Действуй осторожно, чуть отклонив картину от стены. Снял датчик и дай ему повиснуть на проводах, и тут же снимай картину со стены. Это просто: вот я нарисовал кольцо и крюк — одно движение. Итак, поставил картину на пол, прислонил к стене и сразу верти шпингалеты, что подрамник держат. Если подрамник из рамы не пойдет, чуть подцепи отверткой. Вынул «Иеронима» — отставь в сторонку...
— Что же, рама пустой останется? — тихо спросил Володя.
— Зачем пустой?! — осклабился широкой улыбкой Дима. — Мы им нашего «Иеронима» поставим — он, может быть, даже краше настоящего. Копия отличным мастером написана, артистом!
— Где же мне взять копию вашего... артиста?
— А ты ее с собой принесешь, в куртке, на спине! — сказал Дима тоном, каким обычно убеждают младенцев или дурачков. — Неужели я не говорил?
— Нет, не говорил, — уверенно помотал головой Володя. — Ты про плоскогубцы говорил, про бутерброд, про полиэтиленовый пакет... Кстати, пакет-то зачем?
Дима шаловливо подмигнул:
— А то сам не догадываешься! Ты же, как космонавт, в автономке. А ну как пи-пи захочешь или еще чего. Вот и положишь свое добро в пакет да резиночкой завяжешь! Не в вазу же севрского фарфора тебе ходить, а?
— Все понятно... — смутился Володя. — Ладно, дальше говори.
— А дальше — просто! Вставляешь нашего «Иеронима» на место, в раму, шпингалетики поворачиваешь, картину вешаешь на крюк и осторожненько — упаси Бог трясти! — приклеиваешь датчик к подрамнику. Работа сделана! Не забудь собрать все инструменты, — ни единой нитки, стружки, гайки — это все улики! — а также настоящего «Иеронима», и прячь все это в куртку-мешок. Потом садись на стул и с чувством выполненного долга жди восхода солнца! Но смотри, Володька, — если заснешь, то и себя, и меня погубишь. Ни в коем случае не спи! Щипай себя, ходи из угла в угол, стой — но только не спи! Это наша смерть!