И вдруг Дорн спросил О’Брайна:
— Вы женаты, Майкл? Прошу прощения за любопытство, не слишком принятое у вас…
— Женат. А что? Уж не собираетесь ли вы последовать моему примеру и общему правилу?
Дорн вдруг вспомнил Пушкина: «В тридцать лет люди обыкновенно женятся. Я женат и счастлив…». Обыкновенно женятся… Для него это было бы необыкновенно. Если только запросить Центр о возвращении на Родину. В конце концов, почти десять лет он отдал. Но кто вернет его теперь, когда его внедрение не только прочно укоренилось, но и пошло вглубь и вширь?
— А кто она? — оживленно спрашивал О’Брайн. — Уж не та ли прекрасная пражанка, с которой Пойнт видел вас в Вене? Пойнт сплетник, как все американцы, так что уж простите за осведомленность. — О’Брайн неожиданно рассмеялся. — Женитесь, Дорн, дело хорошее. Никогда не забуду неповторимого, совершенно особого чувства, когда я впервые увидел своего первенца-сына, с тех пор у меня изменились глаза — стали мягче.
— Нет, — вздохнул Дорн как мог беззаботнее, — жениться я пока не собираюсь. Как пойдем дальше — опять по набережной или свернем на Уайтхолл?
29
— …Требование момента таково, что королевская чета вынуждена отменить свою поездку в одну из стран империи, как того требуют традиции, и направиться в Париж, чтобы закрепить договор, — шел час запросов, коварное время, когда любой депутат парламента по вторникам и четвергам может задать премьер-министру любой вопрос.
К Чемберлену обратился депутат от округа Данди:
— Известно ли достопочтенному депутату Чемберлену, что в обществе муссируется его высказывание, якобы он согласен на аннексию Судет, и сегодня вечерние выпуски газет могут обнародовать данную точку зрения правительства, которая, однако, не была сообщена палате, что вызывает законное недоумение. Только что подписанное вами англо-французское коммюнике подразумевает мирное решение вопроса. Как увязать ваши полярные суждения по одному предмету?
— Поскольку достопочтенный депутат Мандер не указывает источника данной информации, — после некоторой заминки ответил Чемберлен, — то я вряд ли могу осветить этот вопрос палате.
Дорн, стоя рядом с О’Брайном на галерее прессы, подумал, что премьер-министр ждал подобного вопроса и был готов уйти от него.
— В таком случае прошу ответить достопочтенного депутата Чемберлена, не беседовал ли сегодня утром он с представителями печати в доме номер четыре на Сент-Джеймской площади, принадлежащем достопочтенной депутату Астор?
Чемберлен побагровел:
— Я не намерен удовлетворять назойливого любопытства и считаю вопрос достопочтенного депутата Мандера исчерпанным!
— В таком случае, я вынужден задать вопрос достопочтенной депутату Астор, — не унялся Мандер. В его голосе звучала откровенная издевка. — Итак, достопочтенная депутат Астор, состоялся ли в вашем доме сегодня завтрак не для печати, на котором присутствовали господин премьер-министр и некоторые другие видные члены кабинета? И велась ли там речь о судьбах Чехословакии в ключе, противоречащем известному палате коммюнике?
Леди Астор вскочила со своего места и, теребя кружевную вставочку черного платья, прокричала:
— Во всем этом нет и слова правды!
— Разве сегодня утром в вашем доме не было господина Чемберлена? Неужели следует палате прибегать к методам Скотланд-Ярда, чтобы услышать правдивое слово достопочтенной депутата Астор?
— Да, господин премьер-министр завтракал у меня, но его визит носил частный характер.
— Иностранные журналисты присутствовали в вашем доме также в частном порядке? — опять спросил Мандер.
— В моем доме не было журналистов! — выпалила Астор.
«Врет и не краснеет, — шепнул Дорну О’Брайн. — На Сент-Джеймской площади находилась добрая половина галереи прессы, могла бы помнить об этом».
— Господин Чемберлен был у меня по личному делу!
— По какому же личному делу мужчина с утра бывает у женщины? Как ты думаешь, Нэнси? — раздался издевательский голос престарелого Ллойд-Джорджа. Видно, лидер либералов решил поддержать рядового члена своей партии.
Вместо ответа леди Астор вскочила со своей скамьи и бросилась вон из зала заседаний.
Спикер вовсю звонил в свой колокольчик.
— Я не закончил, — выкрикивал Мандер, — но чтобы не утомлять палату, задам последний вопрос. Известно ли достопочтенному депутату Чемберлену о факте переговоров между Хорасом Вильсоном и чиновником министерства экономики рейха о безвозмездной передаче британской собственности, находящейся на территории Чехословакии, в германское владение в случае присоединения к рейху районов Чехословакии или всего этого государства в целом?