Она всхлипнула еще несколько раз и больше уже ничего не говорила. Марк задумчиво смотрел в одну точку. Его сны оказались правдой. Пока он слушал, в его памяти восстановилась вся картина событий. В какой-то момент он подумал, что больше не выдержит. Но еще тяжелее было бы ничего не знать. Ему открылась правда, и эта правда меняла все.
глава 20
Наступила ночь. Леснер сидел за столом и смотрел в блокнот. Его взгляд свидетельствовал о внутренней сосредоточенности и напряженной работе мысли. Он не менял позы уже больше двух часов. Наконец решение было принято. Леснер включил переговорное устройство.
— Слушаю, командир.
— Соедините меня с адмиралом Стрэйкером на Ганимеде.
— Да, сэр, соединяю.
Леснер нажал другую кнопку, экран напротив стола засветился, и появился Стрэйкер — командир Пятого флота Империи. Смуглый, коренастый, но уже седеющий, он был в ночной пижаме.
— А, Леснер, надеюсь, вы помните, что сейчас полночь, и не будете затягивать разговор.
— Извините, Ральф, — пожал плечами Лес-нер. — Я оказался в трудном положении, и мне нужна ваша помощь. Боюсь, наш разговор нельзя отложить до утра.
Стрэйкер махнул рукой.
— Чем же я могу вам помочь?
— Что вы знаете о наземной операции «Титан»?
— Ничего, ведь ваши парни не говорят с нами о своих делах.
— Хорошо… — Леснер помолчал. — По крайней мере, вы знаете, какое большое значение она имеет?
— Да, я в курсе.
— У нас возникли некоторые трудности. Один из наших агентов сообщил, что располагает информацией, представляющей для нас огромный интерес, — списком имен руководителей Церкви, проживающих на Титане. К сожалению, агента обнаружили до того, как он успел передать нам список. Однако ему удалось сообщить о готовящейся операции «Титан», цель которой — эвакуировать людей, названных в этом списке.
Стрэйкер перебил его.
— Не слишком ли много информации в такой поздний час? Я только хочу знать, что требуется от меня.
Леснер сделал паузу.
— Что требуется от вас, адмирал? Рано или поздно мятежники попытаются улететь с Титана. Они уже готовятся к этому шагу. Я хочу, чтобы Пятый флот в полной боевой готовности завтра утром был над Титаном.
Стрэйкер откинулся на спинку кресла и потер подбородок.
— Знаете, Леснер, вы просите меня в самое неподходящее время. Вам известно, что мы только что потерпели поражение на Марсе? Подключите кого-нибудь другого, например Ларсона. Он целыми неделями бьет баклуши.
— Я прошу именно вас, Ральф, потому что мне нужны лучшие люди.
— Ну, с такими друзьями, как вы…
Леснер взял ручку и нервно повертел ее в руках.
— Ральф, пока что я прошу вас об услуге. Но не забывайте, что есть еще комиссар, который не любит, когда его будят ночью.
Стрэйкер сдался.
— Хорошо, хорошо. Не надо на меня давить. — Он посмотрел на часы. — Мне нужно три часа, чтобы собрать всех, и еще пятнадцать минут на подготовку к вылету. Через четыре часа мы будем на месте.
— Ну вот и договорились, — Леснер заставил себя улыбнуться. — Если операция завершится успешно, вы будете щедро вознаграждены.
— Большое спасибо, — с сарказмом ответил Стрэйкер. — Лучшей наградой был бы спокойный сон по ночам. До связи.
Изображение исчезло с экрана. Леснер откинулся на спинку кресла и мысленно проговорил: «А если мы их упустим, соответствующее “вознаграждение” не заставит себя ждать».
Он опять включил переговорное устройство.
— Фишер, соедините меня с кем-нибудь из отдела служебной медицины.
— Одну минуту.
Через некоторое время секретарь сообщил, что в лаборатории никто не отвечает. Леснер посмотрел на часы: двадцать три пятьдесят пять.
— Позвоните по домашнему телефону, — приказал он.
Вскоре Фишер сообщил:
— Я нашел доктора Кемпфа, сэр. Соединяю, линия два.
Командиру не терпелось привести свой план в исполнение. Снова включилась видеосвязь. Кемпф был дома, у него негромко играла классическая музыка.