Вдруг зазвонил телефон. Вайдотас не спеша берёт трубку. Если раньше он говорил «алло», то теперь важно отзывается своим новым солидным голосом:
— Вайдотас слушает.
— Здравствуй, Вайдотас, — доносится из трубки. — Это тётя Алдона. Узнаёшь? Что, мама уже уехала?
— Уехала.
— И ты один?
— Один.
— Неужели совсем один-одинёшенек? — никак не может поверить тётя Алдона.
— Совсем один.
— Не горюй, бедняжка, — принимается утешать его тётя. — Другим детям бывает куда хуже. Например, у нас в доме живёт девочка, так её мама уже два месяца в больнице… Хорошо запер дверь?
— Хорошо, — отвечает Вайдотас.
— А что теперь делаешь? — продолжает свои расспросы тётя Алдона.
— Говорю с вами по телефону.
— Ах ты, шутник… А вообще-то что делаешь?
— Книгу читаю.
— А что будешь делать, когда прочтёшь?
— Поем. А потом снова буду читать. А потом снова есть, — ухмыляется Вайдотас.
— Вот и отлично, — не понимает, что он шутит, тётя Алдона. — Сытому спокойнее и теплее. Так что ладно, ступай, кушай на здоровье, а если будет страшно, позвони мне, что-нибудь придумаем. Договорились?
— Угу. Всего хорошего, — прощается Вайдотас.
— Что это ты так спешишь положить трубку? — Голос у тёти недовольный. — Может, уже полную квартиру дружков назвал?
— Никого у меня нет, я один.
— Смотри мне, а то вмиг проверку устрою, — волнуется тётя. — Ну, всего хорошего.
— Всего хорошего, — отвечает Вайдотас и тяжело вздыхает.
Снова берётся за книгу. Однако поэзию уже спугнули, как дикую птицу, и она не желает возвращаться. Может, выйти во двор? Правда, уже вечереет, но на улице тепло, слышны весёлые голоса ребят. Вайдотас направляется к двери, и тут его останавливает новый телефонный звонок.
— Это ты, Вайдотас? — доносится голос тёти Каролины.
— Я… — неохотно признаётся Вайдотас.
— Мамы уже нет?
— Уже нет.
— И ты дома один?
— Один, — как эхо откликается мальчик и едва удерживается от зевка: до чего же скучные и однообразные вопросы у тётей, даже скучнее тех, которые задают на уроках математики!
— А что теперь делаешь?
— Читаю, — угрюмо отвечает Вайдотас.
— Молодец! — хвалит тётя. — Не страшно одному?
— Не страшно.
— Вот и отлично! Бояться совсем нечего! — подбадривает его тётя Каролина. — Продолжай в том же духе: читай и ничего не бойся! Чувствуй себя дома, как генерал в штабе, как капитан корабля в своей каюте. Правильно я говорю?
— Так точно, тётя, — по-военному отвечает Вайдотас.
— Ну ты же настоящий командир эскадрильи! — приходит в восторг тётя Каролина. — Штурман самолёта! С такими я не побоялась бы облететь вдоль и поперёк всю Африку и Арктику!.. Ведь ты не побоялся бы сразиться со львом или с белым медведем, а?
— Не побоялся бы, — соглашается Вайдотас.
— Ну, ну, хвастунишка, — ласково журит его тётя Каролина. — Впрочем, верно, ты настоящая гроза морей, из тебя получился бы предводитель пиратов, второй адмирал Дрейк… А теперь, — тётя понижает голос до шёпота, — подойди-ка к двери и проверь, хорошо ли она заперта.
— Иду, — говорит Вайдотас, кладёт трубку на столик, топчется на месте и докладывает: — Дверь заперта хорошо.
— Ты заслуживаешь медали, — восхищается тётя. — Будь и впредь столь же отважным, побеждай одиночество, положи на лопатки страх. И станешь покорителем космоса! До свидания!
— До свидания в космосе, тётя Каролина, — поддевает Вайдотас тётю Каролину и быстро кладёт трубку. Наконец-то можно убежать во двор, а то скоро совсем темно будет…
Запирая дверь снаружи, он вновь слышит знакомый перезвон. Телефон совсем сошёл с ума! Вайдотас бросается назад, хватает трубку.
— Здравствуй, Дотас, — слышит он знакомый ласковый голос. — Угадай, кто тебе звонит?
— Тётя… тётя… — не может сразу сообразить мальчик.
— Тётя Ону́те! Мамочка уже уехала?
— Уехала, тётя Онуте.
— Ай-яй-яй, значит, один, бедняжечка… но не вешай носик, — утешает очередная тётя. — Ты ведь мужчина, а не какая-нибудь там девчонка в юбочке, правда?