Это было досадный момент. Эйлин шевельнула бровями, оглядев себя, но в конце концов подумала, что ее вряд ли там заметят, она же будет инкогнито. А подруга повторила, поджав губы:
— Да, жаль… Ведь это Бал Тринадцати, там будут сливки общества. Даже асы.
— А что асы? — спросила Эйлин.
— Ммм, ты не знаешь?
Она честно сказала:
— Нет.
— Ой, ну слушай. Асы, они…
Но в это время дверь кельи стала открываться, и все разговоры немедленно смолкли.
На пороге появились отец Селины и сестра-наставница. У Эйлин сердце ушло в пятки, что ее сейчас разоблачат, но сестра Анхелина оглядела их и кивнула. А отец Селины показал на дверь:
— Девочки, прошу вас побыстрее. Нам надо пораньше выехать.
Всю дорогу до повозки Эйлин тряслась как заячий хвост, потому что сестра Анхелина шла рядом. А во дворе их еще ждала сама настоятельница, леди Камилия Голдин. Вот когда нервное напряжение достигло пика! Но их с Селиной никто не остановил, они сели в повозку, дверца закрылась.
Снаружи доносились приглушенные разговоры, кажется, голос настоятельницы. Потом послышалось, как зазвенела упряжь. Повозка тронулась. Эйлин притихла и на всякий случай зажмурилась, боясь спугнуть, но вот монастырские ворота со скрипом отворились, и они выехали.
Получилось!
Первые несколько минут Эйлин все равно не верила своему счастью. Она высунулась в окно и во все глаза смотрела на дорогу. Но, кажется, все было тихо.
— Эй, не вертись, — проворчала Селина. — Давай лучше спать.
— И то правда, красавицы, — зевая, проговорил ее отец. — Лучше вам будет поспать, ехать еще очень далеко.
Сначала, конечно, сна не было ни в одном глазу. Эйлин понять не могла, как они вообще могут спать? Но потом сама как-то незаметно уснула.
И видела уже десятый сон, как ее внезапно разбудил странный звук.
Селина тут же завозилась тоже, а ее отец высунулся из окна и крикнул кучеру:
— Что происходит?
Но ответил ему вовсе не кучер.
— Выходим, папаша. Все, что есть ценного, давай сюда.
— Быстро на дно повозки! — успел шикнуть отец Селины, а сам стукнул в стенку кучеру: — Гони!
Повозка рванулась с места.
Как и следовало ожидать. Повозка неслась как раз к тому месту, где у них была устроена засада. Орланд оглянулся на друга и выдал с улыбкой:
— Брат, мы постараемся бить поаккуратнее, но, сам понимаешь, для правдоподобия один-два синяка тебе придется наставить.
Фалько хотел было сказать, чтобы тот сам берег личико, но не успел, случилось кое-что непредвиденное.
Оба — и Фалько, и Орланд — застыли разинув рты.
Потому что повозка теперь неслась еще быстрее, громыхая колесами и подпрыгивая на ухабах. И они только что увидели, как возница, сидевший на козлах, бросил поводья, спрыгнул вниз и откатился в сторону.
А впереди засада, дорога перегорожена бревном. Перепуганные погоней лошади неслись теперь без управления, не разбирая дороги. Это могло весьма печально кончиться. Если очень повезет, повозка перевернется, и это в лучшем случае, а в худшем ее от столкновения разнесет в щепы.
Нужно было перехватить лошадей.
— Догоняй! — рявкнул командир школы наемников и рванул к коню.
Фалько секунду мучительно колебался между желанием обратиться в льва и немедленно догнать чертову повозку и здравым смыслом. Ведь ему сейчас никак нельзя было демаскировать свою сущность. Потому, ругаясь на чем свет стоит, бросился ловить коня и помчался следом.
Между тем с той повозкой определенно творилось что-то неладное.
Потому что она странно виляла восьмерками. А под конец и вовсе дверь на полном ходу отворилась, из повозки высунулась девчонка и стала расстреливать «разбойников» огненными шарами.
— Эй! Мы не договаривались, что мои люди пострадают! — попытался было возразить Ордланд, когда ему чуть не прилетело огненным шаром по физиономии.
— Отводи своих людей! — на ходу рыкнул Фалько, а сам помчался вперед.
Пока это происходило, девчонка умудрилась вылезти на крышу повозки, устроилась там и стала швыряться огнем во все стороны.
В общем, Фалько успел.
Правда, чуть не получил огненным шаром, но успел увернуться и перескочить на полном скаку на козлы. Сумел остановить лошадей и повернуть повозку, когда до бревна, перегородившего дорогу, оставалось всего несколько метров.
К тому моменту «разбойников» уже и след простыл. Орланд отвел их, как договорились. И поле битвы осталось за Морисом Фалько.
— Ой, сударь, — девчонка, восседавшая на крыше повозки, наконец поняла, что он не враг, и перегнулась к нему. — Если бы не вы…