Глава 6
Особое счастье общаться с Селиной и ее отцом выпало Орланду. Он состроил было мученическую мину, но Кайл тут ничем не мог ему помочь. Потому что ему постоянно мерещились внимательно наблюдавшие за ним глаза Алианы. А моментами еще на заднем плане возникал король асов, и тогда бывшему инквизитору хотелось вытереть вспотевший лоб.
Потому что предать друга, который и без того ждал двадцать лет своего счастья, он не мог. Но, по сути, сейчас получалось, что он его предавал. В конце концов Кайл потерял терпение и направился в тот темный закуток рядом с кузницей, откуда ему мерещилась слежка, чтобы уже убедиться, что у него галлюцинации.
Именно там оно и произошло.
Стоило только ему отойти в сторонку, у самого уха раздалось:
— Куда вы? Вернитесь. Не оставляйте этого лорда Микара без внимания, он что-то замышляет.
У Кайла вытаращились глаза.
— Спокойнее, мессир Вейтар. Если будете так дергаться, выдадите себя.
Нет, он все-таки шарахнулся в сторону и случайно наступил в… то, что там было разбросано везде. Он сплюнул с досады, развернулся и пошел обратно.
— Где это тебя так? — хохотнул Орлан.
— Оступился, — тихо рыкнул он и закатил глаза.
Но, как оказалось, во всем были свои плюсы.
Теперь Кайл мог держаться от всей компании на расстоянии и издали наблюдать. И да, он пришел к выводу, что провинциальный лорд точно что-то замышляет. А именно, захомутать Орланда Леро в зятья.
Ха-ха, многие пытались, мрачно хмыкнул Кайл и перевел свой взгляд на Фалько.
Морис торопился: если они хотят попасть на бал, то нужно успеть к модистке. На черта ему сдались эти платья, он мог любое подарить Эйлин. Но… Столько предвкушения было в ее глазах, ей так хотелось этого — посетить столичную модистку, увидеть все своими глазами. Разве он мог ее этого лишить?
Поэтому пришлось подгонять лорда Микара, хищно нацелившегося на старину Орланда, чуть ли не пинками. А лорд так вцепился в него, что пришлось доблестному командиру школы наемников пообещать, что они с другом (в смысле с Кайлом Вейтаром) непременно будут на Балу Тринадцати, и попросить оставить ему один танец. Иначе бы тот не отстал.
Для Эйлин все было замечательно.
Морис рядом, они ехали в столицу, не о чем больше мечтать.
Хотя, конечно, мечтать было о чем.
Потому что, когда она наконец попала в салон модистки и увидела все эти платья…
Селине готовили молочно-белое с дымковым оттенком, как дебютантке, а ей лавандовое. Такое… Пышное, воздушное, с открытыми плечами, совсем как то, что она видела во сне. Глядя на себя в зеркало, она мечтала только об одном — чтобы Морис увидел ее в нем. Она считала часы и даже не знала, как дожить до завтрашнего вечера, когда они отправятся на бал.
А завтра с утра ее подняли и, не покормив толком завтраком, кинулись намывать, растирать притираниями, завивать и так далее. И все это до самого вечера. Пообедать тоже толком не дали. Небольшая тарелка пустой каши, и все. Да еще затянули в корсет, сказали, что девушка должна быть бледна, и наложили на лицо слой из белил.
Ей уже казалось, что жизнь в монастыре была не так уж и плоха.
Единственное, что радовало — голос Мориса, который она время от времени слышала из гостиной почти с самого утра.
Но вот наконец долгожданный момент настал.
На ней и на Селине были плотные мантильи с капюшонами, полностью скрывавшие их с головы до ног. Под капюшоном почти не было видно лица, но Морис сразу узнал ее, помог сесть в повозку и всю дорогу скакал на своем коне рядом, пока они ехали на бал.
Эйлин была совершенно счастлива.
Королевский дворец показался ей просто огромным. То есть она вообще никогда не видела никаких дворцов, и ей не с чем было сравнивать. Но все равно, эти аркады, галереи, серо-голубой мрамор, покрытый искусной резьбой, балконы, увитые розами…
Все это открылось взгляду, стоило ей только ступить на подножку повозки.
А дальше они уже входили в холл и поднимались по широкой мраморной лестнице.
И вот там.
Морис неожиданно увидел кого-то и вздрогнул.
— Что-то случилось? — спросила она шепотом.
— Нет, леди Эйлин, — ответил он. — Все в порядке. Просто увидел тут… старых друзей.
— Лордов Леро и Вейтара?
Морис слегка поперхнулся и уклончиво повел бровями:
— И их тоже. Да.
Ну если так, беспокоиться было не о чем. А музыка звучала все громче, и Эйлин так волновалась, что сердце просто подскакивало к горлу. Но лорд Микар сказал, что дебютантки должны ждать, когда их представят, только после этого они попадут в зал. И повел их с Селиной в какую-то гостиную, где уже было несколько девушек в бальных платьях.