Гибель богов
В начале марта я отправился на континент и посетил генерала Симпсона, который разместил свой штаб в школьном здании в небольшой деревне. Брэдли дал ему несколько дополнительных дивизий для противодействия переброске девяти немецких дивизий на север, о чем мы узнали через «Ультра». Симпсон был очень доволен ходом дел.
Радиограммы Моделя отчаявшимся командующим армиями, которые хотели спасти свои войска и отойти за Рейн, гласили: «Никакого отступления». На этом этапе еще действовал приказ Гитлера, и неподчинение ему могло повлечь за собой расстрел. Однако неделю спустя западный берег Рейна был наконец очищен, и немецкие армии стали подсчитывать потери в людях и вооружении; печальные радиограммы верховному главнокомандованию помогали нам оценить потери противника.
Радиограммы «Ультра» — от кого бы они ни исходили: от Гитлера, Кессельринга или командующих группами армий — теперь представляли для нас мало пользы в стратегическом отношении, если не считать, что они показывали, насколько нереалистичной стала вся система немецкого командования на западе. Германская военная машина строилась и приводилась в движение для победы, а теперь, в условиях поражения, она просто не действовала.
Вернувшись в Лондон, я узнал, что Гитлер находится в Берлине и все еще «руководит» армиями, которые в большинстве своем прекратили существование. «Ультра» донесла до нас крик отчаявшегося человека: «Почему вы не выполняете мои приказы? Почему не отвечаете?»
Была перехвачена последняя «Ультра» от Геринга:
«Мой фюрер! Ввиду вашего решения оставаться на своем посту в берлинской крепости, согласны ли вы, чтобы я принял на себя общее руководство рейхом с полной свободой действий внутри страны и за границей в качестве вашего преемника, в соответствии с вашим декретом от 29 июня 1941 года. Если я не получу ответа сегодня до 10 часов вечера, я буду считать, что вы утратили свободу действий и что условия вашего декрета вступают в силу в интересах нашей страны и нашего народа. Вы знаете, какие чувства я питаю к вам в этот серьезнейший час вашей жизни: у меня нет слов, чтобы их выразить. Да хранит вас бог! Желаю вам удачи, несмотря ни на что.
Ему надо было быть осмотрительнее. Гитлер тут же приказал арестовать Геринга.
«Ультра» нарисовала нам картину последних дней Гитлера — вплоть до середины апреля 1945 года. Теперь мы знаем, что в последние два года жизни, перед тем как он покончил жизнь самоубийством, его неистовство как будто утихло; приняв решение покончить с собой, он, по-видимому, вновь обрел известное самообладание и стал нормальным, благоразумным и тихим. Затихли и телетайпы в моем учреждении. Хотя операция «Ультра» на западе окончилась, на востоке она еще продолжалась, пока атомная бомба не положила конец и этой войне. Я вернул Стюарту Мензису ключ от «красных ящиков», которые совершили столько рейсов между моим кабинетом и домом № 10 по Даунинг-стрит.
Заключение
«Осведомленность не только о точной численности и группировке противника, но и о том, как, когда и где он намеревается проводить свои операции, внесла новый аспект в ведение войны» — так сказал генерал Александер в Тунисе в 1943 году. Он мог бы добавить, что внезапность — самый важный элемент современной войны. Способность лишить ничего не подозревающего противника возможности использовать этот фактор и добиться внезапности самому — элемент победы.
Поскольку «Ультра» обеспечивала достижение внезапности, не была ли она настоящим творцом побед союзников во второй мировой войне? Но разведка сама по себе, как бы блестяще она ни велась, не может обеспечить крупного успеха при отсутствии военной мощи или должного уровня готовности, как было в мрачные дни 1940 года, когда «Ультра» только делала первые шаги из Блечли, а Гитлер, вследствие упорного неверия французских генералов, добился внезапности под Седаном, где союзников постигло бедствие. И все же именно «Ультра» помогла спасти британские экспедиционные войска. Англия осталась одна против огромной победоносной немецкой военной машины, и для нее стоял вопрос не о победе, а о том, как выжить. Во время битвы за Англию «Ультра» помогала нашему истребительному авиационному командованию перехитрить Геринга, пытавшегося массированными ударами уничтожить английские военно-воздушные силы.
Сомнительно, удалось ли бы без помощи «Ультра» Уэйвеллу или Окинлеку так хитроумно остановить наступление немцев во время длительного отхода с боями наших ближневосточных сил под непрерывным натиском неумолимого Роммеля.