едпринимателей, то им в процессе зарабатывания не больших, а очень больших денег, отвлекаться на такие пустяки, как поиски типографии, не было ни времени, ни желания. Тем более что многие из них даже не знали, откуда берутся эти бланки и кто их вообще делает... Тем не менее, дела шли не очень, чтобы очень. И, немного поломавшись, для виду, Сергей согласился участвовать в операции, которой друзья уже и название придумали «ишневая косточка». Конечно, правильней было бы назвать «черешневая». Но «вишневая» звучало солиднее. Олег и убедил Сергея ехать в Мукачево. Не женщин же, в конце концов, посылать, тем более они девушки подневольные: одна прапорщик, другая - мичман. А Сергей - сам себе хозяин, ни от кого не зависит... Он и согласился. И теперь был не рад. Их с Леной семейное гнездышко, на время сданное им по сходной цене давнишней знакомой Яной, превратилось в тайную штаб-квартиру. С конспирацией и прочими революционными штучками: паролями, явками, пришептыванием... Но чем больше в доме появлялось чужих денег, не весть у кого занятых друзьями -компаньонами, тем страшнее становилось Сергею. Как? чем повезет он все это богатство? Чемодан что ли брать? Что б сразу всем стало ясно: кто он, откуда, и что у него лежит там, в чемоданчике... Доллары, небось... - Зачем чемодан? Ты в баню, что ли собрался, - съязвила Зинаида. - Мы тебе пояс сошьем, секретный. Туда все и спрячешь. И действительно через день пришла со свертком, развернув который продемонстрировала окружающим чудеса кройки и шитья. Не зря, видать, курсы оканчивала. На широкое, но достаточно плотное полотнище были нашиты крошечные кармашки. Но много. По всему периметру длинного, схожего с испанским, пояса. Причем, в два ряда... - Вот сюда мы наше богатство и распихаем. И что самое удивительное, действительно распихали. Пояс, правда, сильно раздулся, так что примерять его Сергею помогали все члены тайного общества. Сам же Сергей в обновке стал смахивать на маленького, щупленького, но заметно раздувшегося к низу диснеевского гномика. Только колпачка не хватало. И бороды... се в один голос расхохотались. Потому что не смеяться было выше всяких сил. - Ничего, сейчас на живце подгоним, - успокоила всех Зинаида. - Здесь подтянем, здесь ослабим... Сверху курточку наденем. - ообще-то там, по прогнозу за двадцать, - попытался заступиться за себя Сергей. - Потерпишь, - невозмутимо заявила Зинаида. - Ради дела то... ради нашего. И снова все засмеялись. - Не к добру все это, - заметила Светлана. - Смеяться бы потом надо. - Не каркай, - оборвала ее Зинаида. 6 Наконец все к дальнему походу было готово : деньги собраны и разложены по газырям - цилиндрическим карманчикам секретного пояса, пугающего Сергея своими устрашающими размерами. се необходимые ЦУ получены: куда ехать, к кому обращаться. Какими кодовыми словами пользоваться в случае, если придется посылать телеграммы или звонить. Даже пистолет решили оставить. Не помешает... - Куда, по какой дороге ехать - не переживай, водитель опытный, знает. Не раз в те края ездил, - успокоила Сергея Светлана. Она очень гордилась тем, что, будучи завскладом в военторге, сумела договориться с начальством откомандировать в Мукачево рефрижератор с водителем. - Все равно простаивает, возить нечего, - уговаривала она капитана Гудкова. - А так хоть на зарплату себе заработает... И себе, и шефу... Последний аргумент оказался самым убедительным, поскольку капитан Гудков уже который месяц жил без зарплаты. Склады были пустые. И давно. се, что можно было загнать, в смысле списать (летные куртки, ГСМ, даже полевую кухню. Кому она, правда, понадобилась?), все это он давно уже распродал каким-то ребятам из Чечни. В последнее время их в Калининград много что-то понаехало. И денег полно. Не то, что у наших... - Ты только смотри, чтоб он там не попался с вашей черешней. Мне неприятности не нужны, - предупредил капитан Светлану. - И мне не нужны, - заверила та шефа. - Да вы не переживайте, Сергей Иванович. се будет тип-топ. У меня тут столько всяких липовых накладных, путевых листов. И из Львова, и из Харькова, и из Хабаровска. Короче, уговорила. Машина была в полном ее распоряжении. На две недели. С водителем. Осталось только дождаться отмашки от засланного в Мукачево казачка, то есть Михая. А ее все не было ... и это создавало среди компаньонов какую-то нервозность. Что делать? Ехать? А вдруг - рано? А, если приедем уже к шапочному разбору, тогда что? Холостой выстрел? общем, нервы не выдержали, и на очередной оперативной сходке было решено единогласно - пора... 7 Машина стояла под парами. Шофер, здоровенный дядька с длинными взлохмаченными кудрями, уже заметно поблекшими, и выдающимся пузом, широким жестом пригласил Сергея в просторную кабину, всю обклеенную голыми красотками из Плейбоя. - Что это у вас за интерьер? - удивился Сергей. - Не мешает? - Наоборот, стимулирует, - объяснил водитель. - Я ж как будто к ним на свиданку еду... - ообще-то нам в Мукачево, - напомнил Сергей. - Да знаю, - сказал водитель и протянул попутчику широкую, по-настоящему мозолистую ладонь. - Николай. Первые же минуты езды в кабине грузовика дались Сергею с трудом. Даже на ровной дороге машину ощутимо подбрасывало. И от этой тряски плотно спрессованные и расфасованные по отдельным кармашкам дензнаки, подобно жесткой наждачке, стирали в кровь спину, бока и даже живот... Сергей понял, что долго так не выдержит. Но старался держаться, лишь корча мучительные гримасы при каждом толчке рефрижератора. - Что, неудобно с непривычки? - спросил его водитель. - Да нет, ничего... - стал оправдываться Сергей. - Ты бы пояс свой снял... - Николай как-то хитро улыбнулся... Он явно о чем-то догадывался... - Какой пояс? - Сергей сделал невинное лицо. Мол, не понимаю, о чем это вы, дядя. - С деньгами! - Николай хитро взглянул на своего несчастного попутчика и расхохотался. - А откуда вы знаете? - сразу же раскололся Сергей. - Что ж, ты один такой умный? - Николай продолжал откровенно подсмеиваться над своим горе-пассажиром. - се так прячут... Что поменьше - в трусы, что побольше - в пояс. Или ты хочешь сказать, что без денег едешь? Так что давай, разоблачайся. Мне тебя в Мукачево еще живым довезти надо. Николай оказался веселым, словоохотливым и очень добродушным парнем. Он не только помог Сергею освободиться от безжалостно опоясавших его бренное тело денежных пут и аккуратно сложить их на дно видавшего виды саквояжа, но и смазал пунцовые потертости попутчика каким-то особым барсучьим жиром, который всегда возил с собой в качестве лекарства почти от всех болезней. Другое же снадобье, которое способно было излечить от всего остального, Николай в дороге старался не употреблять. Хотя и любил. Когда же выяснилось, что Сергей, как и он, когда-то ходил в море, то уже не мог сдержать нахлынувших чувств и воспоминаний. Память у него была великолепной. Так что дорога оказалась нескучной. Но утомительной. 8 Город вырос как-то внезапно. Из ничего. Окруженный пологими горами он разлегся, как сладкий пирог на блюде: весь такой чистенький, аккуратненький, тихий... Почти неживой. И только дурманящий запах, долетавший из многочисленных кофеен, напоминал о присутствии жизни. Николай остался охранять свой, запыхавшийся от многокилометровой пробежки рефрижератор, что б его, не дай бог, на запчасти не растащили, а Сергей пошел искать Михая, который за все это время так на связь ни разу и не вышел. Затаился... Идти по узким извилистым улочкам незнакомого города с саквояжем, туго набитым миллионами, было не то, чтобы боязно, - страшно. Даже несмотря на яркое весеннее солнце, беззаботно сияющее на девственно чистом небосводе. Но все, как ни странно, обошлось. Случайные прохожие, к которым он обращался помочь найти заветный адрес, где проживал Михай, содержимым саквояжа почему-то не интересовались, а вежливо и обстоятельно объясняли ему, на чем ехать, куда идти и где сворачивать. Когда ж он, наконец, добрел до нужного дома и радостно нажал видавшую виды кнопку звонка, то в ответ услышал лишь продолжительную трель, отдаленно напоминающую соловьиную. Он уже и палец чуть не сломал, настырно и долго трезвоня, но все впустую. Михай появился внезапно, когда Сергей уж потерял всякую надежду с ним встретиться и тихонько дремал на холодных ступенях узкого коридора, крепко прижав к груди заветный саквояж... Что-то ему подсказывало: не все так уж хорошо, как виделось им там, дома, в Калининграде, и что совсем скоро начнутся проблемы. Но чтобы так скоро... - Вы что, уже приехали? - только и выдавил из себя Михай, с трудом узнав в сидящем на полу мужчине Сергея. Он явно был смущен и растерян нежданной встречей. И тут же честно признался Сергею, как только они переступили порог квартиры что не выходил на связь только потому, что не знал о чем говорить. Мол, мало ли что он тогда ляпнул. Он этой чертовой черешней никогда в жизни не торговал и даже не знает, где ее можно купить. Притом в таком количестве. Мол, пускай Олег, раз он такой умный и все это затеял, сам занимается всей этой фигней. А я - пас. Короче, операция «вишневая косточка» была на грани срыва. О чем Сергей тут же по телефону известил компаньонов. Мол, что делать? Приплыли, ребята. Казачок-то оказался не настоящий...Может назад ехать? Финита ля комедия? - Никакая, не финита, - жестко возразил ему по телефону Олег. - Михаю мы еще уши надерем, но и паниковать нечего. конце концов, у вас есть деньги. А это уже кое-что. Идите и ищите. Но найти, а тем более купить п