— И они не пытались уничтожить эту информацию? Да они могли просто оставить чемодан на «Орионе», и о нем бы никто из нас не знал! Тут что-то не то, Дик. Это похоже на дезинформацию! Как тайные жандармы могли спокойно отдать нам в руки такой лакомый кусок информации? Причем случилось это по дороге к Земле!
— Я навел справки у командора Грига. Он действительно уничтожил недавно пару земных фрегатов и этот «Орион». Фрегаты конвоировали эту космическую скорлупку. Это был военный конвой землян.
— И зачем же им было нужно везти такую секретную информацию на маленьком безоружном «Орионе», когда у них было два хорошо вооруженных фрегата? Да и как могла такая информация попасть в нашу звездную систему? Это абсурд!
— Ты никогда не работал в их системе, Джек! Их действия не подчиняются логике! Ты бы знал, как хранились секретные документы в штабе интийского погранотряда! Я это видел и готов поверить всему! Они могли случайно увезти этот архив, а потом наткнутся на него в бортовом компьютере, испугаться и отправить обратно.
— И он бы болтался в космосе больше месяца без охраны? Да они обследовали бы каждый обломок «Ориона»!
— Этим военным с Земли всегда все до лампочки. Офицеры могли просто испугаться и не доложить адмиралу Тернеру о гибели «Ориона»!
— Но с какой стати у Тернера могла оказаться такая сверхсекретная информация? Он военный космонавт, а не тайный жандарм. Такая информация не в компетенции военных! И еще, если он ее обнаружил в своем компьютере и испугался, что в случае гибели флагманского крейсера она может попасть к нам в руки, то почему он ее просто не уничтожил? Это было бы намного надежнее!
— Может быть, он ее просто спер где-то и собирался использовать для продвижения по службе. Может быть, он шантажировал конкурентов, которые берут взятки. А может быть, это сделал кто-то рангом пониже из окружения Тернера.
— Ну и оставил бы ее на флагмане, и носил бы ее везде с собой под охраной!
— Опасно, Джек! А если кто-то узнает и донесет?
— Надо допросить этих деятелей. Как они себя чувствуют после отдыха в невесомости?
— Доктор сказал, что они еще слабы, но ходить при нормальной гравитации уже могут.
— Приведи их сюда.
— А я их уже привел! Они сидят под охраной в твоей приемной — Фогерт выглянул за дверь и приказал конвою завести в кабинет Джека одного из пленников.
— Ну и кто же вы такой, господин тайный жандарм? Вы полковник, или может, генерал? Откуда у вас эти накопители?
— Я… Я не тайный жандарм! Это все Дед. Его бизнес. Я на него работал. Сэм больше знает. Мне почти ничего не известно — ответил, запинаясь, испуганный Билл.
— Отвечайте все, что знаете! — сурово отрезал Джек.
— Я мало знаю. Дед поймал какого-то тайного жандарма и заставил его на себя работать. Была перестрелка между нашими парнями и людьми этого жандарма. Потом они качали файлы со спутника межзвездной связи. Потом мы полетели, куда — не знаю.
— Позови второго, Дик, а этого изолируй — приказал Джек.
Когда в кабинет ввели второго пассажира "Ориона," Джек спросил:
— Что вы можете сообщить нам по поводу этих накопителей, Сэм Андерс?
— Они принадлежали Деду, а теперь принадлежат нам с Биллом.
— Какая информация содержится в них?
— Секретная информация, сэр!
— Это понятно, что она секретная, что там?
— Мне случайно показалось, генерал Роуд, что я нахожусь не в подвале тайной жандармерии — огрызнулся Сэм — Какое вам до этого дело?
— Где вы ее взяли?
— Дед поймал офицера из тайной жандармерии. Это был полковник Стоун, резидент землян на Инте. Естественно, что Дед не побежал к вашим властям, а оставил его при себе. У Стоуна был спутник и канал быстрой межзвездной связи с Землей. С помощью этого канала и идентификационных шифров Стоуна наши программисты влезли в главный компьютер тайной жандармерии в Вашингтоне. Там им пришлось немного попотеть над взломом защит и подбором шифров. Уровень доступа Стоуна к секретным документам удалось значительно повысить. Оттуда всю эту информацию и скачали наши ребята.
— Почему вас конвоировали земляне?
— Мы боялись улететь с Инты без охраны. Нас могли сбить. Поэтому Дед организовал через компьютер тайной жандармерии приказ президента и отправил его с Земли адмиралу Тернеру. Полковник Стоун согласовал с адмиралом технические моменты, и мы полетели.
— Вас и так сбили.
— Вероятность этого была значительно меньше. ас ведь могли сбить не только вы, но и земляне. А так они нам сами дали вооруженную охрану.
— Колоссальная махинация! А ты не врешь?
— С чего бы мне врать?
— Может быть, ты тайный жандарм, почем мне знать?
— Да вы же меня прекрасно знаете, генерал Роуд, и Билла тоже, и Деда знавали в свое время.
— Я с вами не знаком.
— Ну и короткая же у тебя память, Джек. Мы все сидели с тобой в одной тюряге! Ты должен нас помнить.
— Постой, кажется припоминаю. Какая у тебя была камера?
— Камера 436 на четвертом этаже, и Билл с Дедом в ней тоже сидели. Дед был у нас бугром.
— Точно. Так значит, сидели вместе? А за что ты сидел?
— За кражу. Обыкновенная уголовщина!
— Понятно — Джек улыбнулся и обратился к Фогерту — Это не тайные жандармы, Дик, я их действительно помню. Даже если они стучали на нас в тюрьме в тайную жандармерию, то все равно не могли бы в этой системе за несколько месяцев подняться до столь высокого уровня, позволяющего получить доступ к такой секретной базе данных. Значит, они действительно украли ее. Это специалисты по кражам!
— Джек! За это я могу… Запомни! Я не стукач!
— Да я тебя и не обвиняю! Я говорю «если»! Ладно, уведите их обоих.
— А как же наши накопители? Мы бы хотели их получить обратно!
— Об этом забудьте! — ответил Джек.
— Hо…
— Конвой! Уведите арестованного! — крикнул капитан, и Сэма уволокли.
— Теперь я верю, что это не дезинформация, Дик. Hужно срочно посадить всех командиров диверсионных групп за компьютеры и выбрать из этого списка самых подходящих для нас потенциальных заложников, снабдить этой информацией всех солдат из диверсионных групп и разработать предварительные планы операций. Скопируйте всю эту информацию в главный компьютер. Выполняйте, капитан, у нас на это мало времени.
63
Сэм и Билл бездельничали в каюте «Пентара» под постоянной охраной двух вооруженных парализаторами солдат. Солдаты стояли за дверью. Ходить по кораблю не разрешалось. Видеофон в их каюте был блокирован, по нему можно было только вызвать старшего караульного офицера или смотреть фильмы из бортовой фильмотеки, просмотром которых Билл с Сэмом и занимались с утра до вечера. Четыре раза в день робот приносил пищу. Иногда они развлекались, осторожно выдвигая какие-нибудь абсурдные с точки зрения их прошлого тюремного опыта требования к караулу, пытались заставить солдат сделать для них что-нибудь, то постелить на койку раньше срока чистое белье, то починить специально перед этим испорченный кран с горячей водой в санузле, то изменить меню завтрака. Солдаты не реагировали на их просьбы и предлагали связаться по видеофону с начальником. После видеофонных переговоров приезжал робот и менял белье, умышленно залитое супом, или устанавливал новый кран, или забирал остывший завтрак и привозил новое блюдо. Это были маленькие развлечения опытных узников, изнывающих от скуки в комфортабельной тюрьме.
— Мне хочется стукнуть по башке этих солдат! Может быть, они начнут после этого драться? — жаловался Билл Сэму — Это хуже, чем вонючая интийская тюрьма! Там хоть на работу водили, какое-никакое, а все-таки развлечение. У меня все ноги и руки затекли от постоянного сидения в четырех стенах!