Через несколько минут тот же голос произнес:
— На вашем счету половина барана и полмешка золота.
— То есть как — половина? Почему полмешка? — возмутилась пифия.
— Оплата межвременного роуминга плюс абонентское обслуживание.
— Забыла, — смутилась пифия и набрала запрос.
— Вас приветствует справочная служба «Оракул». Запрос принят. Ждите ответа.
Через несколько минут пришла СМС-ка с ответом. Пифия могла бы сообщить его прямо сейчас. Но — к чему торопиться? Александр умен и хорош собою, до рассвета им будет чем заняться в ожидании ответа оракула.
К тому же пифии так не хотелось огорчать императора. Потому что она не только знала еще незаданный вопрос, но уже получила на него ответ. Вот они — издержки ее работы. Оракул не ошибается никогда, а как бы ей хотелось, чтобы на этот раз он ошибся…
— Алексашка! Подь сюды! Глянь, какую грамотку на плошшади раздавали. Ну-тка, читай, што тута прописано.
— Мо-би-ли-за-ци-я всея Руси.
— Мобилизахция? Энто что за мобилизахция така?
— Это, тятенька, слово такое заморское. Значит — бить будут.
— Тьху, репей те в лапоть! Ишшо чего выдумал!
— Эй, тятенька! За что?!
— Ты у меня ишшо не так схлопочешь, ежели зря брехать будешь! Тот хлопец, что на плошшади, все хорошо говорил, складно так. Жаль, я не запомнил ничего. А ты давай, читай далее.
— Та-риф боярский… Та-риф государев… Подключение к сети…
— Энто что же — ключ к неводу? А за каким лешим он им надобен?
— Нет, тятенька, ключ от вашего дыря… да молчу я, молчу! Ключ им без надобности. Наоборот — вам дают ларчик, а вы через этот ларчик можете, допустим, с кабатчиком разговаривать, из дома не выходя. Спросить, свежая ли у него бражка. Или вот: чем за семьдесят верст тащиться, можно будет с кумой Петровной тута прямо поговорить, спросить, как ее драгоценное здоровьичко.
— Яшшик говорящий — это добре. А ну-тко, Алексашка, ступай, принеси мне энтот яшшик, хлопец-то поди еще не ушел. Да, и чтобы с каменьями-самоцветами был, да с ентой… инхрустацией. Зело мне инхрустация нравится. Не поговорю, так полюбуюсь, да. И в наследство будет что оставить… А то — свезешь ларец государю нашему. Глядишь, и из тебя, обалдуя, какой толк выйдет…
— Любезный Жюль, входите, прошу вас. Как я рад вас видеть!
— Добрый вечер, профессор. Взаимно. Надеюсь, я не опоздал?
— Нет-нет, он еще здесь. Проходите, я вас познакомлю… Капитан, это мой друг месье Жюль. А это капитан…
— Прошу вас, не надо имен. Просто капитан.
— Да-да, я понимаю. Господа, я оставлю вас ненадолго. Вот сигары. Располагайтесь, общайтесь…
— Итак, что вас интересует, месье Жюль?
— Капитан, простите мою назойливость, но… Профессор рассказывал о вас такие любопытные, я бы даже сказал, фантастические вещи, что… Неужели все это правда?
— Не думаю, что профессор стал бы сочинять. Мы провели с ним достаточно много времени, и я знаю его как исключительно правдивого человека.
— Тогда… Если позволите, мне бы хотелось уточнить у вас маленькую деталь. Сокровища… те, что вы находили, — скажите, неужели вам было известно об их местонахождении? Или это всего лишь случайность?
— Дорогой Жюль, ничего случайного в этом мире не происходит. Видите это устройство? Неизвестный благодетель снабжает меня время от времени нужными координатами. Конечно, не безвозмездно. Координаты появляются здесь, на экране. Взгляните.
Плоская блестящая коробочка легла в ладонь писателя. Прямо под небольшим экраном светилась синяя надпись: Mobilis in Mobile.
«Что ж, — подумал писатель, — сюжет для романа и в самом деле занимательный. Ай, Аронакс, ай, спасибо!».
Хай, Андрюха!
Акция «Вперед, в прошлое!» удалась! Ты — гений! Ну, и наш идиот, который присвоил себе всю заслугу, в общем-то, тоже.
Ты только представь: экологически чистые древнегреческие бараны, антиквариат из средневековой Руси, клады со дна моря… Фантастика, да и только! Конкуренты рвут и мечут (жаль, что не икру, гы-гы).
А ты куда пропал? Уж не в Антарктиду ли к пингвинам тебя забросили? Шучу, шучу, не плюй в экран!
Витек.
Салют, Витек!
Ты случайно не знаешь, какому идиоту пришла в голову идея отправить рекламную экспедицию на Марс? Ах, да. Вспомнил. Передай ему привет.
Приземлился, вернее, примарсился я в каком-то канале. Как отсюда выбраться — не знаю. Ага! Показался абориген. Ну и видок у него. Лицо желтое, в руках… уж не знаю, что это такое, но не цветы однозначно. Как по-марсиански будет «привет, чувак», не знаешь? Ну не идти же к нему с плакатом «Марс, позвонил — и порядок!». Ладно, придумаю чего-нибудь. Если что — не поминай лихом.