Мама одарила меня серьезным взглядом.
— Подумала, это тебя взбодрит.
Супер. Очевидно, все мое окружение полагало, что я должен быть с Кейт.
Если бы они могли убедить ее, все были бы счастливы.
Бьюсь об заклад, она будет на гонке.
В голове сразу возникла куча мыслей о том, что я мог бы сказать ей. О том, как исправить паршивую ситуацию и вернуться назад к хорошему — даже если между нами может быть только дружба.
Я вспомнил, как однажды она рассказывала о шипперстве пар, и в моей голове невольно стала формироваться одна идея.
Только я не мог решить, была ли она абсолютно гениальной или же абсолютно бредовой.
Глава 35
Кейт
Я не знала, пропустить ли мне гонку и затеряться между палатками, где продавали украшения, изделия ручной работы и высококалорийную еду. В школе случайные взгляды в сторону Купера, даже издалека, причиняли мне боль.
Но все то время, что я занималась греблей, не позволило мне остаться в стороне. Кроме того, палатки располагались прямо там, где начиналась гонка.
Я рассматривала лодки, с одной стороны, надеясь, что замечу в толпе светло-русую макушку Купера, а с другой — что не замечу из-за всей той странной гаммы чувств, которую он во мне вызывал.
— Выискиваешь Купера? — прошептала на ухо мама, и я подпрыгнула, почти выронив сахарную вату.
— Нет, — возразила я.
— Ах, да. Ты же запала на футболиста. Я уже начала забывать.
Я поборола желание показать ей язык. И, как взрослый человек, просто держала вату вне досягаемости мамы, когда она попыталась оторвать кусочек.
Что касается футболиста, то он тоже участвовал в соревновании. И кем бы я была, если бы не пришла поддержать своего спутника на выпускной? Даже если и поняла, что мы никогда не смогли бы стать друг для друга нечто большим — как бы выразилась Тейлор Свифт — в смысле вообще никогда. (Примеч.: отсылка к песне певицы «We are never ever getting back together»).
Но, по крайней мере, он перестал думать, что я легкодоступная девушка. Как только Мик согласился быть моей парой, я популярно объяснила ему: если он полагал, что из-за этого я буду неимоверно ему благодарна и так очарована магией вечера, что потом мы переспим, то его ждало огромное разочарование.
Мик ответил, что до тех пор, пока он сможет зависать с другими девчонками, ему такой расклад подходит. Вот это романтика, прости Господи!
Если честно, то быть самой собой было круто. Выпускная фотография будет прекрасной, и я всегда смогу посмотреть на фото в рамке, которое будет стоять на полке рядом с моей коллекцией фигурок, и вспоминать, как пошла на памятный вечер с квотербеком и возможным королем бала, ведь он точно был главным фаворитом.
Лучше могло бы быть только если бы я пошла туда с парнем, в которого (теперь я могла сказать об этом с уверенностью), влюбилась, хоть и ненадолго.
Так-с, учитывая, что я переключилась с кибер-преследования Мика на Купера — который, чтоб вы знали, не выкладывал в сеть много личной информации — то, вероятнее всего, я до сих пор была в него влюблена. Но поскольку я ему безразлична, от моих чувств нужно избавиться.
О, посмотрите-ка, а вот и он. Неугомонные бабочки порхали в моем животе, как они делали только для Купера. У него было серьезное выражение лица, когда он брал со стола регистрации свой номер. Эх, он такой милый и привлекательный. И накачанный, и высокий… Почему он всегда выглядит так сексуально?
Его прическа была в беспорядке, словно он несколько раз ерошил волосы рукой. Он, должно быть, волновался.
Мои пальцы подрагивали от желания сжать его руку и дать почувствовать поддержку, которую я могла оказать. К сожалению, от этого он только разозлится, да и мои руки не такие длинные, чтобы я смогла до него дотянуться. Ну, о последнем я не сожалела, но не будем отвлекаться.
М-да, смотрю на него сейчас, и все мои обещания забыть его сразу же куда-то испарились.
— Ты в порядке, дорогая? — спросила мама.
— Все хорошо. Хочу найти места поближе к воде.
Мама оглянулась на палатки.
— Пойди, возьми то ожерелье, — предложила я. — А пока будешь его покупать, попроси телефончик того фермера.
Мамины щеки порозовели.
— Понятия не имею, о чем ты.
— Ау, между тобой и тем парнем у ювелирного стенда искрился воздух. Я даже видела ваши кокетливые улыбочки. — Я приобняла ее. — Никто и никогда не заменит папу, но нет ничего страшного в том, чтобы двигаться вперед и встречаться с кем-то другим, мам.
Иногда мне бы не помешало следовать своим же собственным советам и перестать бояться, что все плохое или трудное, что могло случиться, напомнит мне о том, как сильно я скучаю по папе. Я могла по нему скучать. Но я не могла позволить этому ограждать меня от настоящей жизни.