Вот теперь все встало на свои места. Вот почему она так смотрела на меня со смесью мольбы и беспокойства. Она хотела, чтобы я научил ее целоваться.
Та-ак, вспомним о пересечении невидимых границ.
Я не был уверен, что смогу выдержать и отказать ей. И это не имело ничего общего с попыткой ей помочь.
Глава 29
Кейт
Как только слова были произнесены, я захотела вернуть их обратно. Но было поздно. Мне нужна помощь, а Купер был со мной на протяжении всего этого приключения. Тот факт, что я продвинулась так далеко, только доказывал его уверенность в действиях.
Чем дольше он изумленно на меня смотрел, тем тяжелее ощущалось мое тело, а сердце, казалось, перестало правильно работать, отбивая глухие удары.
Затем руку, что лежала на моем плече, он медленно переместил и обхватил меня за шею, а большой палец расположил на месте биения пульса под линией челюсти.
В ответ моя кровь хлынула в то место так быстро, что у меня закружилась голова.
— На самом деле, все очень просто, — сказал Купер, но хрипотца в его голосе была отчетливей обычного. Он наклонил голову, его рот приблизился к моему.
Я протянула руки и обняла его за предплечья. Мне же нужно за что-то держаться.
— Готова? — прошептал он, опаляя своим дыханием мои губы.
Голос меня покинул, поэтому я просто кивнула.
Купер смотрел мне в глаза одну продолжительную напряженную секунду, а затем губами прижался к моим. Сквозь меня словно прошел ток, от места касания наших губ до кончиков пальцев.
Купер усилил давление, раскрывая мои губы. Другой рукой обнял меня за талию, и он использовал ее, чтобы придвинуть меня ближе к себе. Я растворилась в его объятиях и поймала его нижнюю губу своими. Слегка потянула ее и, когда он застонал, чувство эйфории наполнило всю меня.
Язык Купера пробрался в мой рот и легким касанием воспламенил мое тело.
О, да, вот таким должен быть настоящий поцелуй.
Я запустила пальцы в его волосы, и Купер наклонил голову, углубив поцелуй и заставив мир вращаться вокруг нас.
Время остановилось.
Земля ушла из-под ног.
А мне хотелось большего.
Я встала на носочки и провела языком по его губам. Купер сильнее впился пальцами в мою кожу, притягивая ближе к себе, и тогда между нами не осталось пустого пространства. А когда он переплел наши языки, я была благодарна за поддержку его сильных рук, потому что мои коленки ослабли.
Но он не дал мне упасть.
Он бы никогда не позволил.
Когда мы разомкнули объятия, Купер смотрел на меня безумным взглядом. Но как только моргнул и его глаза прояснились, прочистил горло и сказал:
— Ну. Вот. Как-то так.
Я подняла руку и прикоснулась пальцами к покалывающим губам. Я не знала, что и сказать. Думаю, что вообще потеряла способность разговаривать. Дыхание забирало все силы, а мир пока не прекратил вращаться.
Наконец, я обрела дар речи.
— Эм, что ж… спасибо. Тренер.
Сейчас захотелось, чтобы голос не возвращался. Но поскольку остановить мчащийся на всех парах поезд неловкости было невозможно, я еще добавила легкий удар в плечо Купера.
Нахмурив брови, он запустил пальцы в свои волосы и оглянулся на дом.
— Думаю, мне лучше пойти домой, прежде чем родители заметят мое отсутствие.
Но как же искры! Мне нужно знать, ощутил ли он искры между нами. Я еще ощущала их влияние, которое просто уничтожало любой трепет, испытываемый мной с Миком. Мне хотелось большего с Купером.
Скажи хоть что-нибудь…
— Мне тоже нужно домой.
Не это! Но, казалось, что пока я была погружена в мысли о нашем поцелуе, ему просто хотелось сбежать от меня. Если бы он хотел большего, если бы ощущал те же искры, что и я, это была прекрасная возможность сообщить мне об этом.
Но ведь и я тоже могла сказать что-нибудь. Наверное. Я облизала губы, сердце билось в удвоенном ритме, но страх сдерживал мой порыв — страх быть отвергнутой, страх испортить нашу дружбу. А в голове снова и снова вертелись воспоминания об ужасных днях, когда он решил на время отстраниться от меня.
— Увидимся завтра?
— Да, — согласился Купер, но смотрел при этом мимо меня. — Завтра.
В груди образовалась тяжесть. Я ругала себя за то, что из-за нашего поцелуя позволила своим эмоциям запутаться так сильно. Нужно раньше думать о последствиях. Честно говоря, я вообще не думала ясно, в этом-то и проблема. Импульсивные, эмоциональные решения никогда не были для меня удачными. Тщательно продуманные планы и расписанные пошаговые действия — вот что было моей сильной стороной.
Купер пошел к дому, и тогда, прямо там же, мое сердце упало к ногам. Затем он развернулся и одарил меня полуулыбкой, в которой мне виделся намек на грусть.
— Спокойной ночи, Кейт. Надеюсь, что все твои мечты сбудутся.
Значит, он хочет, чтобы я пригласила Мика на бал, верно?
Я даже не пожелала ему спокойной ночи в ответ. Просто стояла там, задаваясь вопросом: как я пропустила момент, когда влюбилась в другого парня?
Глава 30
Кейт
Вооружившись навыками, как правильно целоваться, я уверенно шагала по направлению к Мику по школьному коридору. К тому же старалась не обращать внимания на окружавших его ребят.
Но в последнюю минуту струсила и развернулась в другом направлении.
Вообще-то, говорить о том, что я струсила, само по себе трусость. Смена направления по большей части произошла из-за кое-кого другого, а не из-за страха перед разговором с Миком. Но не будем вдаваться в подробности, потому что неизвестно, как этот самый кто-то относится ко мне.
По пути к своему шкафчику я заметила, как несколько парней улыбнулись мне, включая лучшего друга Мика, который, к слову, был странным. Это значит, что Мик не рассказал им о нашем свидании?
Несколько девушек перешептывались, я могла поклясться, что обо мне, потому что, проходя мимо них, я получила неискренние улыбочки. В чем дело? Я попала в параллельную вселенную?
Стоит заметить, что вчера я не смогла уснуть — бесчисленное количество раз переживала в своих воспоминаниях наш с Купером поцелуй. Ворочалась в постели, понимая, как сильно хочу повторить его снова, но это будет огромным риском для нашей дружбы. Поэтому повтора не будет. Я поворочалась в постели еще немного, когда вспомнила, как невозмутимо он выглядел после, и начала думать, что он соврал, сказав, что я умею целоваться.
Погрузившись в чувства разочарования и растерянности и прихватив свои книги, я поспешила на первое занятие.
Мое сердце ускорило ритм, когда я заметила Купера в толпе ребят.
Не думаю, что стоило позволять мыслям возвращаться к вчерашним событиям, но, в любом случае, было поздно их останавливать. Мысленно я наслаждалась чарующими ощущениями, которые дарили мне губы Купера. Ощущениями его крепкой хватки на моей талии. Ощущениями прикосновений его языка к моему.
Тепло вновь окутало тело, а сумасшедшие бабочки с полыхающими крыльями летали в животе.
Возможно… Возможно, это могло бы повториться?
Потом он закрылся от меня, но во время поцелуя — нет. Его низкий стон, пальцы, впивающиеся в мое тело — показатели его небезразличного отношения. Правильно же?
Думаю, после случая с Эмбер я перестала пытаться. Даже закрылась в себе. Открываться кому-то заново было тяжело, к тому же, не ослабевало неприятное чувство, что меня отвергли. Нелегко было попытаться еще раз, особенно с такими высокими ставками — статистик во мне не мог не рассчитать шансы. Когда дело касалось Купера, даже один единственный процент возможности испортить наши отношения не стоил того.
По многим причинам Мик был более безопасным вариантом. Я была влюблена в него долгое время, и мои чувства основывались на влечении и мечтаниях, и я не привязалась к нему сердцем.