Я попытался поднять винтовку, но она застряла в ремне безопасности, и мне пришлось опустить взгляд, чтобы найти проблему. Когда я снова поднял голову, прямо за окном на капоте сидел волк и смотрел на меня. Эта чертова штука истекала слюной. Он начал бешеную, царапающую атаку на окно, как будто вид меня привел его в ярость. Двигатель грузовика все еще работал. Я дал задний ход, пронесся назад через двор и в то же время резко выпрямился. Волк на капоте скользнул в сторону, все еще царапаясь, и упал.
В первый раз я получил четкое представление о фасаде главного комплекса.
Все шло не очень хорошо.
Капитан высунулся из окна другого грузовика, стреляя залпами в рычащую группу волков, которые в основном игнорировали его, сосредоточившись вместо этого на отряде и шерифе, которые пытались отступить к двери главного комплекса. Между ними и мной лежали два мертвых волка, но кто-то из защитников лежал на земле, то ли Уилко, то ли Дженнингс; я не мог разобрать, кто именно, но видел кровь достаточно ясно, слишком много красного на снегу. Развернув грузовик, я оказался на прямой линии огня и увидел, что шериф остановилaсь, опасаясь попасть в меня. Это дало волкам шанс подкрасться поближе; оборонительная позиция будет захвачена в считанные секунды.
Я дважды нажал на гудок грузовика. Волки, пятеро из них, которых я теперь видел, даже не вздрогнули, но я не собирался делать этого для них. Шериф поднялa глаза, и мы встретились взглядами, когда я снова опустил ногу на пол и прицелился прямо в дверной проем. На этот раз мне повезло. Защитники отскочили в сторону, я рванулся вперед, переехал двух волков с креном и хрустом колеса о кость - колеса победили, потом я врезался в здание, все еще ускоряясь. Я услышал, как открылась задняя дверь хижины, и в моей голове непрошеной пробежала еще одна строчка из фильма: Морские пехотинцы, мы уходим![11] Дверь снова захлопнулась. Я должен был предположить, что они были в безопасности на борту, когда я переключился на задний ход и быстро сдал назад. Что-то металлическое взвизгнуло и пожаловалось подо мной, затем мы освободились и задним ходом двинулись через двор. Я видел, как кэп развернул свой грузовик, чтобы следовать за мной. Позади того, что осталось от дверного проема, теперь на земле лежало с полдюжины мертвых волков, один из которых пытался уползти, несмотря на то, что его зад был раздавлен почти в кашу.
Других признаков движения не было.
Я остановился прямо на краю двора, капитан развернулся передо мной, и когда он направился обратно к хижине с хранилищем, я последовал за ним.
Когда мы подъехали к крыльцу, кэп выскочил из кабины и открыл заднюю дверцу моего грузовика, прежде чем я успел выскочить из машины. Уилко и Дэвис выскочили из машины, но Дженнингс не собирался никуда прыгать. Он лежал на полу кабины, его голова покоилась на коленях шерифа, мертвые глаза смотрели прямо на меня.
- Укус задел бедренную артерию, - сказал Дэвис, - и он истек кровью прежде, чем я успел наложить на него жгут. Волки были...
Я положил руку ему на плечо.
- Здесь нет твоей вины, - сказал я.
Шериф посмотрела на меня со слезами на глазах.
- Сколько еще? - спросила она.
Я подумал, что она говорит о Дженнингсе, но кэп понял ее суть лучше, чем я.
- Где-то там еще есть один большой, тот, которого видел Вигго. Кроме него? Я думаю, я надеюсь, что мы поймали этих ублюдков. Позволь мне взять мальчика.
Я перебил:
- Нет, кэп, этот на моём счету. Это моя ноша.
Кэп загнал остальных в кабину, я достал из багажника мешок для трупов и попытался попрощаться с парнем, которого никогда не знал, но теперь был в долгу.
- Я должен был поступить с тобой лучше, парень, - прошептал я, застегивая молнию мешкa.
Его мертвые глаза, казалось, согласились со мной. Я отослал его к Уоткинсу - с глаз долой, из сердца вон - и встал на пороге. Я выкурил две сигареты, прежде чем почувствовал себя достаточно бодрым, чтобы быть в компании, затем вошел внутрь, чтобы присоединиться к остальным.
Шло обсуждение. Дэвис отстаивал аргумент "сбросить ядерную бомбу с орбиты", но шериф не принималa его.
- У меня куча горожан, которые надеются вернуться домой в безопасное место, - сказала она. - Я не уйду отсюда, пока это не произойдет.
Капитан тихо произнес:
- Это я понимаю. И мы, конечно, можем справиться с тем, что происходит внизу, как бы неприятно это ни было. Но там, по крайней мере, есть большой волк и один из приматов. До сих пор они были достаточно умны, чтобы держаться от нас подальше. Не думаю, что приманка на них подействует.