Олегу вдруг открылось слишком большое количество совпадений, которых он раньше не замечал. К этим совпадениям можно было отнести японские корни его невесты, о которых она сама предпочитала не распространяться, и тот факт, что на острове Онекотан именно Мэри случайно помогла разоблачить истинного агента ЦРУ. А ее своевременное появление переводчика с английского языка в различных обстоятельствах было просто удивительным. А теперь еще и то, что ее двоюродный дедушка был японским военным, который пропал без вести при перелете из Японии на Филиппины в 1944 году. В списке невероятных совпадений последний факт можно было назвать главным.
«Не исключено, что этот Такэо тоже имел какое-нибудь косвенное отношение к золоту Ямаситы, раз уж его в сорок четвертом году отправили на самолете в зону боевых действий на Филиппины. Может, он был чьим-нибудь ординарцем или порученцем?» — размышлял Олег.
— Ты там не скучаешь? — голос Мэри вывел его из раздумий.
— Нет.
— А почему молчишь?
— Я просто думаю.
— О чем?
— О совпадениях.
— А мне можешь рассказать о них?
Мэри смахнула ножом рубленую зелень в открытую кастрюлю из нержавейки.
— Я думаю, что если бы мы с тобой не встретились этим летом в экспедиции, то я бы ни за что не продвинулся в своем расследовании.
— Ты преувеличиваешь, — снисходительно улыбнулась Мэри.
— Нет, это действительно так! Пожалуйста, приведу тебе только один пример сегодняшнего дня. Если бы ты не оказалась свидетельницей того, что случилось с Дэном Фаррелом десять лет назад у входа в Пенсильванский госпиталь, то мы бы не поехали к твоей тете Джессике. А она бы в свою очередь не рассказала мне о дополнительных деталях того происшествия. А главное, я бы не узнал от нее имя лечащего врача Дэна Фаррела, который в свою очередь может дать нам имя филиппинского компаньона погибшего. Разве это неудивительно?
— Возможно, ты прав. Но дело, скорее всего в тебе. Помнишь, в Японии, когда ты мне показал отметину под твоим левым соском на груди? Ты сказал тогда, что кто-то свыше оставил тебе жизнь для того, чтобы ты сумел довести это расследование до конца. Значит, и я на твоем пути появилась не случайно, а по высшей воле.
Олег встал с дивана и, подойдя к Мэри, обнял ее.
— Да! Ты появилась в моей жизни не случайно. Но не только и не столько как помощник в моем расследовании, а как моя вторая половинка, которую я так долго искал.
— Ты это серьезно? — Мэри посмотрела в глаза Олегу.
— Да!
Умелов взял ее руку и хотел было вновь, как и сегодня утром, увлечь Мэри в свою комнату, но звук щелкнувшего замка во входной двери резко погасил его пыл.
За ужином Иван Андреевич Корн старался ни мимикой, ни жестами не выдать свою осведомленность о близких отношениях дочери и своего будущего зятя. Эта новость была для него не столько неожиданным, сколько неприятным моментом.
Тот, кто сам стал отцом, мог бы понять внутренние терзания Ивана Андреевича. Он очень надеялся, что воспитал свою дочь в истинных православных традициях. Хотя его покойная жена, которая была наполовину японкой, не очень разделяла его методов воспитания, особенно манеру общения с дочерью и тотальное внедрение русского языка при общении с ней в домашнем кругу.
«Может быть, я старомодный и не понимаю, что мир вокруг уже давно изменился?» — думал Иван Андреевич, глядя на счастливую дочь.
— Папка, ты что сегодня такой задумчивый? — вопрос дочери вывел отца из раздумий.
— Извини, Машенька. Я просто задумался о работе, — соврал Иван Андреевич.
— Как тебе овощное рагу? — не унималась Мэри.
— Спасибо, очень вкусно. А у вас сегодня все получилось? — поинтересовался Иван Андреевич, стараясь перевести разговор на другую тему.
— Да, сегодня у нас очень удачный день, — ответил за Мэри Умелов.
— Ну что же. Я рад за вас, — сдержанно отреагировал родитель.
Чтобы опять не возникла напряженная пауза, Иван Андреевич быстро спросил:
— А завтра вы чем займетесь?
— Я хочу отправить письмо одному американцу. Вот надеюсь на помощь Марии. Она обещала мне найти поблизости интернет-кафе, откуда я могу отправить это письмо по Интернету. Думаю, что завтра этим и займемся, — Олег с надеждой посмотрел на Мэри.
— Вот это новость! — неожиданно воскликнула Мэри. — Теперь я узнаю о твоих планах не напрямую, а через вопросы моего отца.
Мэри удивленно смотрела на Умелова.
— Я хотел тебя об этом попросить сразу же после ужина, — попробовал оправдаться Олег.
— Мне кажется, что ты…
— Пожалуйста, не ссорьтесь, — перебил свою дочь Иван Андреевич, чтобы не дать разгореться пустяковой ссоре. — Мне так приятно смотреть на вас, когда вы счастливы и улыбаетесь.
Мэри с укором посмотрела на Олега и демонстративно отвернулась.
— Ты поможешь мне? — спросил ее Умелов, решив воспользоваться косвенной поддержкой отца.
Мэри не успела ответить, потому что зазвонил телефон.
— Это, наверное, меня, — произнес Иван Андреевич.
Он быстро вытер губы салфеткой и поспешил к телефону.
— Да-да?
Из дальнейшего разговора и нервного поведения Мэри Умелов понял, что звонил кто-то из ее старых знакомых. Олег даже разобрал имя «Тэд», которое произносил Иван Андреевич, видимо, уговаривая того больше не звонить на этот номер.
После того как отец Мэри положил трубку, Умелов, не дожидаясь неловкой паузы, которая неминуемо могла сейчас возникнуть, как ни в чем не бывало опять обратился к Мэри с вопросом:
— Так ты поможешь? Мне действительно нужно отправить письмо человеку, который живет в Нью-Йорке.
Справившись с волнением, вызванным последним звонком, Мэри кивнула:
— Да, мы завтра отправим твое сообщение.
Иван Андреевич вернулся за обеденный стол и обратился к Олегу:
— Извините, что вмешиваюсь в ваше журналистское расследование, но мне кажется, что лучше воспользоваться другими каналами связи. Например, телефоном. Это все-таки быстрее и удобнее.
— Возможно, вы правы, — согласился Умелов, — хотя в письме я только хотел попросить этого человека о встрече. Но, учитывая информацию, которая есть у меня на этого человека, пожалуй, я воспользуюсь вашим советом и попробую ему позвонить.
Эта фраза встревожила и заинтриговала Ивана Андреевича.
— Извините, что опять лезу не в свое дело. А кто этот человек, если не секрет?
— Бенджамин Смолл, — спокойно ответил Олег.
— Это случайно не писатель из Нью-Йорка?
Умелов с надеждой посмотрел на будущего тестя.
— Да. Вы его знаете?
Тот кивнул в ответ:
— Да, мне приходилось с ним встречаться.
— Вы серьезно?
— Да.
— А вы можете мне помочь встретиться с ним?
— Я не могу обещать. Я с ним не виделся много лет.
— Иван Андреевич, пожалуйста, помогите мне. Это для меня очень важно, — взволнованно произнес Олег.
Иван Андреевич взглянул на свою дочь и, увидев в ее глазах ту же просьбу, согласился:
— Хорошо, я попробую.
Утро следующего дня началось так, как и было запланировано. Оставив Олега одного разбираться со своими бумагами, привезенными из Москвы, Мэри решила съездить в свой университет. Ей было необходимо выяснить обстановку и попытаться продлить дополнительный научный отпуск на случай, если после обручения они с Олегом соберутся в свадебное путешествие.
Иван Андреевич отправился на работу следом за дочерью на своей машине. Памятуя о вчерашней просьбе Умелова, ему необходимо было найти возможность связаться с Бенджамином Смоллом.
Оставив свой автомобиль на подземной стоянке университета, Мэри прошла в свой корпус, чтобы отыскать там необходимого ей сотрудника. Пробираясь по коридору через многочисленные стайки студентов и преподавателей, которые уже предвкушали приближение рождественских каникул, Мэри услышала знакомый голос:
— Мэри!
Обернувшись на окрик, она увидела своего бывшего парня Тэда, стоявшего у большого окна.
— Привет, я был уверен, что ты сегодня приедешь в университет.
— Здравствуй, — кивнула Мэри молодому человеку и проследовала дальше по коридору.