Умелов улыбнулся японскому офицеру. Выслушав девушку, Кацудзо Ниши сложил руки на груди и, сделав смиренное выражение лица, ответил:
— Конечно, я знаю, что в официальных случаях необходимо извещать дипломатические органы. Но сейчас я не имею полномочий официально опрашивать вас в любом качестве. Я всего лишь приехал вас проинформировать.
— О чем же? — быстро спросила Мэри, забыв перевести фразу на русский язык.
— Вам знаком этот господин? — офицер положил на стол фотографию Кудо Осимы.
Олег и Мэри непроизвольно переглянулись.
— Да. Это наш коллега по научной работе. Этим летом мы участвовали в совместной экспедиции. Его зовут Кудо Осима. — Мэри старалась говорить совершенно спокойно. — А что? С ним что-нибудь случилось?
Офицер убрал дежурную улыбку со своего лица.
— К сожалению, да. Он сегодня ночью погиб.
Умелов слушал английскую речь офицера, понимая ее смысл. Ему нужны были подробности.
— Спроси его, как он погиб? — обратился Олег к Мэри.
Девушка перевела вопрос.
— Зарезали у подъезда его дома.
Кацудзо Ниши печально склонил голову. Олег тронул Мэри за руку.
— Спроси, это все? Или он еще что-нибудь хочет сказать?
Мэри, выслушав ответ офицера, повернулась к Олегу.
— Он сказал, что где-то за час до своей гибели Кудо Осима провел ритуал покаяния. У него на левой руке был отрезан мизинец.
Олег, откинувшись на кожаное кресло, понял, что его худшие опасения начали сбываться.
На тридцать первом этаже отеля «Малая башня Никко», в номере люкс, отделанном безупречно подобранными по фактуре фанерованными панелями Keding и теплыми обоями коричнево-бежевых тонов, над столом из дорогого дерева низко склонился молодой человек.
Аккуратно разложив на столешнице несколько предметов, он приступил к действию, к которому его безудержно тянуло все утро. Протерев полотенцем круглое дорожное зеркало в хромированной оправе, он распечатал упаковку жевательной резинки и высыпал на стол белые «подушечки». Среди них резко выделялись две: они были неправильной формы, завернутые в плотную фольгу.
Распотрошив блестящую обертку, он высыпал на зеркальную поверхность дорожного прибора содержимое одной из «подушечек». Взяв со стола свою кредитку, он выверенными движениями растер по стеклу белые комья порошка. Затем, как хоккейной клюшкой, быстро погонял рассыпчатую массу по глади зеркала и ловко сгрудил ее в центре. Достав из бумажника новую хрустящую пятитысячную банкноту с портретом очкастого просветителя эпохи Тайсе — Нитобэ Инадзо, он свернул ее в тугую трубку. Затем мужчина вытянул кредитной картой в тонкую белую полоску весь порошок по замутневшей глади зеркала.
Закончив эти приготовления, он низко склонился над столом и жадно втянул носом через скрученную банкноту бело-серую дорожку героина. Через мгновение, преодолев гематоэнцефалический барьер, молекулы вещества ворвались в мозг, делая его рыхлым и бесконечно усталым.
Приятная теплота, тупо ударившая в затылок, дернула все его тело вперед. Неимоверно сладкая тяжесть придавила враз потяжелевшее туловище к стулу, и ВЕЛИКОЕ расслабление потекло сверху вниз, делая непослушными все его члены.
Так, в неестественной и даже неудобной для нормального человека позе, дальневосточный авторитет Хром встречал утро нового дня.
На этом же этаже пятизвездочной гостиницы в номере попроще соратники Хрома готовились к предстоящей встрече с якудза. Молодой человек с атлетической фигурой, вытирая полотенцем свои накачанные запястья, обратился к соседу по номеру.
— Слышь, Лысый. Ты первый раз на таком базаре будешь?
— Ты че, в натуре, — отозвался Лысый, имевший вполне приличную шевелюру. — Я ж тебе вчера втирал, что летом сюда с Хромом приезжал.
— Что за ответ? Я не понял! — в голосе качка послышалась скрытая предъява.
— Хорош быковать. Не на своем «Зеленом углу» барыг прессуешь. Ты лучше Хрому позвони, а то через полчаса уже выезжать нужно.
Атлет, носящий странное погоняло Прыщ, чуть сбавил обороты и недовольно ответил:
— Да звонил я ему уже, пока ты в толчке сидел. Ни хрена он трубку не берет. Наверное, опять с «герасимом» толкует.
Лысый с досадой швырнул на кровать только что распакованную рубашку.
— Сука! Мы же все его вещи прошмонали! Где он это говно только прячет?
Пнув попавшийся на пути стул, он не менее эмоционально продолжил:
— И так здесь как ссученные ходим… Сегодня, как фраера, эти костюмы с «гаврилой» напялим ради якудза гребаных. А тут еще Хром никак с «герасимом» не развяжется…
Грязно выругавшись, Лысый быстро натянул спортивный костюм и отправился проведать своего босса.
Дверь в люкс была незапертой. Пройдя через широкий холл, Лысый крикнул:
— Хром! Ты здесь?
Никто не ответил. Открыв дверь спальни, он увидел авторитета, сидящего в неестественной позе с лицом, вобравшим в себя всю грусть человечества. Хлопнув ладонью по отрешенному лицу Хрома, Лысый попробовал привести его в чувство.
— Хром, ты слышишь меня? Вставай! Нам ехать пора.
Тот только улыбнулся тягучей гримасой.
— Сука… Ты что, не понимаешь, что мы дело просрать можем?
Лысый грубо толкнул авторитета, чего он никогда не сделал бы, будь тот в нормальном состоянии. Подняв со стола раскрытую упаковку «жвачки», Лысый понял, где Хром прятал наркотик. Он судорожно сгреб все в ладонь и, пройдя в туалет, смыл в унитаз.
Посмотрев на свои позолоченные часы Rolex, Лысый про себя отметил, что до встречи с якудза оставалось ровно полтора часа.
Умелов ходил по номеру из угла в угол. Наконец сев на кровать рядом с Мэри, он решительно посмотрел ей в глаза.
— Пожалуйста, выслушай меня. Только не перебивай, хорошо?
Она смотрела на него широко открытыми глазами.
— Я чувствую, что ситуация вокруг нас осложнилась. Пожалуйста, пойми меня правильно. Я очень тебя люблю и боюсь потерять, поэтому ты должна покинуть Японию. Здесь становится очень опасно.
Мэри замотала головой.
— Я не уеду без тебя.
Он прикрыл своей рукой ее точеные пальцы.
— Я журналист. Это моя профессия. Журналисты часто рискуют. Твое присутствие здесь может все осложнить. В конце концов убийца Кудо Осимы может воспользоваться нашими чувствами и сыграть на этом.
— Ты все преувеличиваешь. Просто насмотрелся боевиков или газет начитался.
— Каких газет? Я сам делаю новости и знаю, как страшна жизнь. Девяносто процентов людей в мире, а у вас в Америке, наверное, и все девяносто девять, думают, что насилие и смерть есть только в кино или на экране теленовостей. Но оно везде. Даже в этой стране, где унитазы напичканы электроникой, а технический прогресс лезет из всех щелей, человека могут зарезать, как свинью. Даже если он покаялся.
Мэри непонимающе смотрела на Олега.
— О каком покаянии ты говоришь?
Умелов крепко сжал руку любимой и более спокойным голосом продолжал:
— Вчера, когда мы встречались с Осимой в кафе, его руки были целы. А ночью, по словам этого офицера из полицейского правления, у него был отрезан мизинец.
Мэри с ужасом представила эту картину. Олег порывисто встал и снова заходил по комнате.
— Это может означать только одно. Он сам его отрезал в знак покаяния перед кем-то из якудза. Понимаешь?
Мэри хлопала глазами, не в силах переварить услышанное.
— Если ты не знаешь, что такое якудза, никогда о них не читала и не смотрела кино, то я коротко расскажу. Будем считать, что я это делаю как журналист читателю. Так вот… якудза — это распространенное здесь и за рубежом название организованной преступности в Японии, как и название «мафия» на Сицилии. Только в отличие от других сообществ якудза — самая старая и самая устойчивая, потому что ее услугами очень часто пользуются японские политики и прочие государственные деятели. Якудза — это общее название. Это сообщество разделено на обособленные кланы. Самый мощный из них — «Ямагути гуми». И я боюсь, что наш знакомый Кудо Осима был связан именно с этим кланом. Поняв, что мы будем настойчивы, он решил встретиться с кем-то из местного «Ямагути гуми» и рассказать о нас с тобой. Скорее всего, на этой встрече он был вынужден доказывать свое покаяние и поэтому отрезал себе мизинец. Но, тот с кем он встречался, видимо, посчитал, что мертвый Кудо Осима лучше, чем живой. И его убрали.