Опыт показывает, что во фронтовых операциях организатором взаимодействия являлся командующий фронтом. Именно он, принимая решение на проведение операции, определял основы совместных боевых действий общевойсковых (танковых) и воздушных армий.
На базе решения командующего фронтом командующие общевойсковыми (танковыми) и воздушными армиями и их штабы под общим руководством штаба фронта детально уточняли вопросы боевых действий по выполнению совместных боевых задач, согласовывали усилия авиации и сухопутных войск по месту, времени и цели. В наступлении особое внимание уделялось отработке взаимодействия при прорыве обороны и вводе в сражение (прорыв) подвижных групп фронта, а в оборонительных операциях — при борьбе за удержание главной полосы обороны и нанесении фронтового контрудара.
Как правило, вопросы совместных боевых действий отражались в специально разработанных планах взаимодействия (плановых таблицах взаимодействия). В них определялись задачи объединений и соединений сухопутных войск и авиации, время нанесения авиационных ударов по объектам противника, порядок вызова авиации на поле боя и постановки ей задач, сигналы [286] взаимного опознавания, обозначения переднего края и целеуказания и другие вопросы. В процессе подготовки к операциям, если позволяла обстановка, планы взаимодействия уточнялись на совместных командно-штабных учениях, проводившихся с использованием карт и макетов местности. Так было, например, при подготовке оборонительных операций Центрального и Воронежского фронтов под Курском, а также в Белорусской, Ясско-Кишиневской, Берлинской и многих других наступательных операциях. Однако в некоторых операциях первого периода войны (например, летом 1941 г., в битвах под Москвой и Сталинградом и др.) планы взаимодействия не составлялись. В сложных условиях быстро меняющейся обстановки, когда не было времени на отработку документов, вопросы совместных боевых действий авиации и сухопутных войск согласовывались и уточнялись общевойсковыми и авиационными командирам либо на месте посредством личного общения, либо через авиационных представителей, находившихся в сухопутных войсках. Эти вопросы находили отражение в общие планах боевых действий, боевых приказах, боевых распоряжениях и других документах ВВС фронтов (воздушных армий).
Успех взаимодействия авиации с сухопутными войсками достигался единым пониманием общей задачи, постоянной и своевременной взаимной информацией о всех происшедших изменениях в обстановке и о намечаемых действиях, тщательным согласованием каждой задачи по срокам выполнения, объектам нанесения ударов и рубежам продвижения войск, наличием непрерывной и бесперебойной связи между взаимодействующими командирами и их штабами.
Во фронтовых операциях боевые действия авиации и сухопутных войск протекали как в тактическом, так и в оперативном взаимодействии. Тактическое взаимодействие предусматривало объединение усилий авиационных соединений и наземных войск (пехоты, артиллерии, танков) по объектам, рубежам, направлениям и времени действий при выполнении совместных задач непосредственно на поле боя. В наступательных операциях при таком взаимодействии авиация проводила авиационную подготовку атаки, осуществляла поддержку общевойсковых, танковых объединений и соединений во время прорыва вражеской обороны и развития успеха операции, уничтожала [287] живую силу и боевую технику в ближайшем тылу противника, а в обороне осуществляла авиационную поддержку войск в ходе борьбы за удержание оборонительных рубежей и при нанесении контрударов. При выполнении указанных задач от авиационных соединений и частей требовалось наносить удары так, чтобы их воздействие на противника могло быть сразу же использовано наземными войсками и немедленно сказывалось на ходе наступательного или оборонительного боя.
Великая Отечественная война убедительно показала, что организация тактического взаимодействия требовала огромных усилий и большого мастерства. Чтобы обеспечить высокую эффективность ударов по противнику и не поразить свои войска, требовались четкая система целеуказания авиации на поле боя, большой опыт и высокая общевойсковая подготовка авиационных командиров, твердое знание командирами сухопутных войск боевых возможностей авиации.