В центре внимания политорганов и партийных организаций находилась работа по обеспечению выполнения боевых задач. Перед началом операций проводились партийные и комсомольские собрания, на которых обсуждались вопросы о предстоящих боевых действиях и о передовой роли коммунистов и комсомольцев в бою. В авиационные части направлялись опытные офицеры и генералы штаба и политотдела соединений для оказания конкретной помощи и контроля за ходом партийно-политической работы. Важная роль отводилась повышению бдительности на земле и в воздухе, борьбе с благодушием, своевременному поощрению отличившихся в боях, заботе о нуждах воинов-авиаторов, быстрому восстановлению поврежденной авиационной техники, техническому обеспечению боевых действий, выдвижению и расстановке кадров. Многие авиаторы начинали войну командирами звеньев, эскадрилий и полков, а закончили ее командирами прославленных [308] авиационных дивизий и корпусов (А. Н. Витрук, С. Г. Гетьман, И. С. Полбин, С. Д. Прутков и др.).
В годы войны талантливыми руководителями партийно-политической работы в ВВС показали себя члены Военного совета Военно-Воздушных Сил Красной Армии П. С. Степанов и Н. С. Шиманов, заместители командующих воздушными армиями по политчасти В. И. Алексеев, Н. П. Бабак, Ф. Ф. Веров, А. И. Вихорев, А. С. Виноградов, А. Ф. Выволокин, А. П. Грубич, Г. Г. Гурьянов, А. А. Иванов, И. Г. Литвиненко, С. Н. Ромазанов, А. Г. Ры-тов, И. И. Сергеев, В. И. Смирнов, М. И. Сулимов, М. Н. Сухачев, В. Н. Толмачев. Большую работу по воспитанию авиаторов проделали заместители командиров авиационных соединений и частей по политической части.
Цементирующей силой, придававшей частям ВВС стойкость и упорство в боях, являлись партийные и комсомольские организации, которые, пользуясь непререкаемым авторитетом у личного состава, непрерывно пополнялись лучшими летчиками, штурманами, техниками и другими авиаторами, отличившимися в боях. Рост численности партийных организаций ВВС демонстрировал неразрывную связь партии с массами. Вместе с комсомольцами члены партии составляли от 65 до 85 % личного состава авиачастей. Партийно-комсомольская прослойка среди летчиков и штурманов достигала более 90 %. Коммунисты и комсомольцы являлись надежной опорой командования как при выполнении боевых задач, так и в организации воспитательной работы среди воинов-авиаторов.
Таким образом, высокий моральный дух советских авиаторов как один из решающих факторов развития теории и практики боевого применения авиации обеспечивался хорошо организованной партийно-политической работой. Великая Отечественная война полностью подтвердила ленинское положение о руководящей роли партии как жизненно важном условии могущества Советских Вооруженных Сил и их составной части — ВВС. Коммунистическая партия не только осуществляла воспитательную работу, но и охватывала своим руководящим влиянием все стороны деятельности Военно-Воздушных Сил.
Подготовка авиационных кадров и создание резервов ВВС
Коммунистическая партия и Советское правительство уделяли огромное внимание подготовке кадров для ВВС. [309] В предвоенные годы кроме существовавшей еще с 1922 г. Военно-инженерной академии имени профессора Н. Е. Жуковского были созданы две новые авиационные академии: в 1940 г. — Военно-воздушная академия командного и штурманского состава (ныне ВВА им. Ю. А. Гагарина) и в 1941 г. — Ленинградская военно-инженерная авиационная академия, которой впоследствии было присвоено имя А. Ф. Можайского. Параллельно с этим увеличивалось количество авиашкол и училищ, совершенствовалась и улучшалась система подготовки летных и технических кадров, расширялся контингент слушателей и курсантов вузов ВВС.
Осуществленные партией мероприятия принесли свои плоды. Рост летных и технических кадров обеспечил увеличение численности ВВС и формирование новых авиационных частей и соединений в предвоенный период.
С началом войны в связи с боевыми потерями и созданием новых авиационных соединений и частей потребность в авиационных кадрах еще более возросла. Поэтому штатный контингент слушателей и курсантов был значительно увеличен. Сокращены сроки учебы в академиях и летных училищах до одного года. Создана широкая сеть курсов усовершенствования. Для массового и ускоренного переучивания летно-технического состава на новые типы самолетов и формирования маршевых авиачастей, подлежащих отправке на фронт, были созданы запасные авиаполки.
Все это позволило резко увеличить темпы подготовки летного и технического состава. Только за первые полтора года войны вузы ВВС подготовили около 90 тыс. человек, в том числе 41224 человека летного состава {143}. В последующие годы войны интенсивность подготовки летных и технических кадров не снижалась, а увеличивалась.