– Я в парадном. Мне что… выйти во двор?
– Нет, не сейчас. Сначала загляните в ваш почтовый ящик. Понятно?
– Но… но я им никогда не пользовалась.
– Делайте, что вам говорят!
Лола поднялась на один пролет; обвела взглядом закрепленные на металлических рейках ящички, выкрашенные в зеленый цвет – на каждом из них промаркирован белой краской номер квартиры.
Нашла ящик, на котором проставлен номер арендуемой Максом квартиры – «25». Потрогала рукой крохотный замочек – его дужка оказалась не запертой и она смогла его легко вытащить из приваренных петелек…
Открыла дверцу – в ящике лежал небольшой конверт из коричневатой и плотной на ощупь крафтовой бумаги.
– Нашли? – поинтересовался неизвестный, чей голос, пройдя через акустический синтезатор, лился из гарнитуры прямо ей в ушную раковину. – Почему вы молчите?
– Нашла… Минутку!
Конверт оказался незапечатанным. Какие либо надписи на нем отсутствуют. Лола, на руках которой были тонкие лайковые перчатки, осторожно выудила из конверта его содержимое.
Это были фотоснимки. Черно-белые, а не цветные, как можно было ожидать. Три фотоснимка, – их размеры составляют примерно 180 на 120 миллиметров – сделанных, судя по всему, с приличного расстояния, при помощи какой-то мощной профессиональной фотокамеры, снабженной специальным объективом… отсюда и неплохое в целом качество.
Впрочем, ее волновали сейчас не технические детали, а то, что она увидела на этих подброшенных в почтовый ящик фото.
На всех трех снимках был ее Макс.
В левом нижнем углу каждого из снимков проставлено точное время съемки – показания встроенного в камеру таймера.
Снимок № 1.
Камера запечатлела молодого человека в недлинном, до колена, пальто, выходящего из салона внедорожника «муссо», припаркованного близ платформы «Металлург».
Показания таймера – 29.12./15:10.
Снимок № 2.
Тот же молодой человек заснят на берегу пруда: стоит в задумчивой позе, лицом к роще или лесу, который подходит довольно близко к берегу; в руке сигарета, правая нога поставлена на низкую лавочку…
Показания таймера – 29.12./15:27.
Снимок № 3.
Герой «фотосессии» заснят в тот момент, когда он вот-вот готов скрыться в лесу, на который смотрел каких несколько минут назад. Неподалеку, шагах в десяти от него, в кустарнике, угадывается еще чье-то присутствие… Но что-либо уверенно сказать об этом «втором» невозможно: на фото просто виднеется чуть смазанное пятно, внешне напоминающее человеческий силуэт, причем наверняка – мужской…
Показания таймера: 29.12/15:34.
– Ну что? – поторопил ее «механический голос». – Нашли фотоснимки?
– Нашла.
– Теперь, надеюсь, вы понимаете, что у меня есть ч т о вам предложить?!
Лола сглотнула образовавшийся в горле комок. Она хотела задать главный для нее вопрос, но так и не решилась… Да и вряд ли бы она получила на него прямой и исчерпывающий ответ.
– Хорошо, – сказала она, удивляясь тому, насколько спокойно и по-деловому звучит ее голос. – Я вижу, с вами можно иметь дело. Говорите, как и где мы можем осуществить «обмен».
Глава 9
МЫ ПОЙДЕМ ДРУГИМ ПУТЕМ
Жан после неудачных переговоров с «комиссаршей» отправился в адрес, где его дожидались давние знакомые, пара земляков из далекого южного города Шахты, которых он, собственно, и перетащил в Москву. Ну или в ближнее Подмосковье, если быть более точным. Потому что квартиру для них удалось снять – да и то, не без труда – в Кучино, а это, при всей близости к первопрестольной, все ж еще не сама столица.
Сам Мальцев уже шестой год проживает по соседству, в Желдоре, где ему удалось зацепиться за двухкомнатную квартирешку в старом трехэтажном строении, которое запланировано под снос в связи со строительством нового микрорайона. Квартиры в этом смахивающем на барак доме были приватизированы несколько лет тому назад; еще со средины девяностых годов ходили упорные слухи, что жильцы этого и еще нескольких подобных ветхих строений получат либо свои квадратные метры в одной из новых многоэтажек, либо им будет выплачена денежная компенсация.
В одно время к Мальцеву имелись вопросы у местных блюстителей правопорядка. Бездетная женщина лет сорока с небольшим (старше его, между прочим, на двенадцать годков), на которой он женился и которая сначала прописала его, а затем и оформила на него свою жилплощадь, вдруг взяла… да и померла. И не просто померла, а вроде как траванулась суррогатным алкоголем. Произошло это несчастье спустя всего пару месяцев после того, как собственником жилья стал ее новоиспеченный муж. Но к Жану в данном случае прицепиться не смогли: в тот день, когда его «женушка», у которой, надо сказать, и до того имелись проблемы с алкоголем, отошла в мир иной, гражданин Мальцев Евгений Александрович находился в отъезде – был в гостях у родителей в Шахтах, что подтверждено показаниями свидетелей. История постепенно заглохла, как это чаще всего и происходит в подобных случаях. Что касается Жана, то он все эти годы, с того момента, как перебрался в центральный регион, работал в различных ЧОПах. И, надо сказать, до определенного момента никаких сложностей с трудоустройством не возникало: таких, как он, еще довольно молодых, но уже тертых жизнью мужиков, с опытом контрактной службы и желанием пахать едва не круглые сутки, чтобы только зацепиться в столице (или осесть как можно ближе к ней), да еще с «местной» пропиской», охотно берут на работу в расплодившиеся в великом множестве частные охранные структуры… Вот только платят – сущие крохи.