— Яма. — Он вдруг поймал это слово. — Яма. Тернер бросил в его сторону беглый взгляд.
— Вы что-то сказали, босс?
— Яма. Чертова яма.
— Вы о чем?
— Пока не знаю. — Он подался вперед, глядя на убегающую под колеса дорожную разметку. Солнце слепило глаза. Мозг снова заработал. Причем быстро. Даже очень. Яма. Он попробовал это слово на язык. Интересно, почему оно вдруг, в готовом виде, возникло в голове? Яма. Отверстие в земле. Место для укрывания чего-то… или кого-то. Поисковые команды тренируются прочесывать подозрительное место по всему периметру. Вот где закавыка! Не над головой. Если бы в туннеле они задрали головы, то обнаружили бы Проди. А еще можно смотреть под ногами. Не просто на земле, а под землей. До этого он до сих пор как-то не додумался.
— Босс?
Кэффри барабанил пальцами по приборной доске.
— По словам Клер, ее сыновья смертельно боялись полиции.
— Не понял?
— Каким-то образом он сумел их убедить в том, что полицейские — это враги. Последние люди, к кому стоит обращаться.
— К чему вы клоните?
— Что закричали спасатели первым делом, когда спустились в туннель?
— Первым делом? Не знаю. Наверно, «Полиция!», ну да. Как полагается в таких случаях.
— А где был Проди, пока они обследовали туннель? Тернер посмотрел на Кэффри так, словно у того выросла вторая голова.
— В туннеле, босс. Он был там же, где и все.
— Правильно. И что он делал?
— Он… — Тернер помотал головой. — Я не понимаю, к чему вы все это? Он умирал, можно сказать.
— Подумай. Он дышал. Громко. Ты сам слышал. От этих звуков невозможно было отрешиться. Эти хрипы не прекращались с момента взрыва до той минуты, когда все вылезли наружу. Услышать что-либо еще там, внизу, было просто невозможно.
— Они обыскали весь туннель, босс. От и до. Девочек там не было. Уж не знаю, до чего вы там додумались и откуда у вас такие мысли.
— Сам не знаю, Тернер. Но я знаю одно: тебе надо разворачивать машину.
Джэнис опасалась, что ее тело в конце концов не выдержит. Все кости и мышцы, по ее ощущению, превратились в воду. Под этим немыслимым давлением мозг готов был взорваться. Она стояла спиной к березе, держа Розу за руку, и обе ошарашенно взирали на поляну. Все изменилось. Унылое тихое место, которое они оставили всего полчаса назад, преобразилось. Сейчас поляна вокруг шахты кишела людьми: покрикивали друг на друга сотрудники полиции, увезенное было оборудование спешно распаковывалось. Совершил посадку новый вертолет экстренной медицинской помощи. Установили треноги для подъемников, и двое мужчин спустились в шахту. Джэнис разглядела шанцевый инструмент и в панике закричала, что под покровом темноты они собираются вести раскопки в туннеле, но больше всего ее испугало даже не это, а их взволнованные лица. Гнетущая серьезность. Ник стояла чуть впереди, руки в карманах, лицо озабоченное. Именно она, сидя за рулем джэнисовского «ауди», обратила внимание на пролетающие по автостраде А419 в обратном направлении машины их подразделения без опознавательных знаков и быстро смекнула, что все это значит. Переключив трижды скорость, она съехала на придорожную площадку и, развернувшись, помчалась вслед за кавалькадой. На этот раз, когда женщины приблизились к поляне, никто не пытался их остановить. Всем было просто не до них.
— Носилки, — вдруг сказала Ник. — Две пары. Джэнис вся подобралась. Они с Розой подались вперед. Через поляну бежали четверо парамедиков. Сосредоточенные. По лицам ничего нельзя прочесть.
— Носилки? — Сердце у Джэнис бешено заколотилось. — Ник, что это значит? Зачем носилки?
— Откуда мне знать.
— Значит, они живы? Иначе зачем носилки?
Ник молча кусала губы.
— Правда, Ник? Иначе зачем?
— Не знаю. Я, правда, не знаю.
— Вон еще спускаются в шахту, — прошипела она. — Что это значит? Объясните мне, что это значит.
— Не знаю, Джэнис. Честное слово. Не стоит обнадеживаться понапрасну. Это может быть одна из команд поисковиков.
Твердость, которую до времени проявляла Джэнис, вдруг разом размякла, раскисла.
— О, боже, — донеслось из перехваченного горла. Она стала заваливаться набок. — Роза, я больше не могу.
Пришел черед Розы проявить силу. Она обхватила Джэнис за талию, пытаясь удержать ее погрузневшее тело.