У меня отвисает челюсть: чёрная, красивая, маленькая, похожая на спорткар. С лошадью сзади. Мустанг, кажется. Таким обычно рисуют две белые полосы на капоте.
Я ж говорю – Нарцисс.
Ну надо же, гад! Как флиртовать научился! Я ведь почти попалась! Ну, или… попалась.
Дамиен открывает малюсенький багажник и аккуратно втискивает в него мой чемодан. Мне не о чем было беспокоиться: видно же, он с этой тачки каждую пылинку сдувает.
Я бы предпочла заднее сидение: чем дальше от НЕГО, тем безопаснее. Но у машины всего две двери, и я понятия не имею, как отодвинуть сидение, чтобы пролезть назад.
Поэтому усаживаюсь рядом. Пристёгиваюсь.
Дамиен всё с тем же каменным лицом заводит машину и выруливает с парковки. Мы подъезжаем к шлагбауму, и в тот момент, когда «несостоявшееся свидание» тянется к аппарату оплаты за парковку, мои глаза скользят по линии его затылка, шеи к плечам… И я отворачиваюсь. Потому что незадолго до этого разглядывала его пальцы и выпирающие вены на кисти руки, управляющей рычагом переключения скоростей. Мне не нравится этот мой взгляд: мы ведь уже выяснили, что парень – Дамиен. Грёбаный Дамиен!
Дорога до моего нового дома занимает ровно 40 минут. Я засекала. Город по обеим сторонам хайвея был красивым. Наверное. Но я его не видела.
За всё время дороги домой ни один из нас не произнёс ни слова. Не знаю, о чём думал он (наверное, о дороге), но я пыталась вспомнить детали своего отъезда. Родители были вынуждены развести нас по разным углам, поскольку мы оба нарушили все допустимые и недопустимые границы. Перешагнули все до единого разумные пределы. Но вышло так, что финальный аккорд оказался за мной: я спустила сводного брата с лестницы.
И он упал. Сильно. И неудачно: было много крови, Дамиен сломал руку, разбил голову, получил сотрясение и… лишился сознания.
Через неделю мать отправила меня в Австралию к Агате – матери моего отца и моей родной бабушке, а Дамиена я так и не увидела – его долго не выпускали из госпиталя.
Сейчас не могу толком вспомнить, что именно он делал такого, что я так сильно его ненавидела, но помню, что доводил меня до зубовного скрежета, до желания вырвать все волосы на его голове.
Одно из самых ярких воспоминаний – кукла Вуду. Я мастерила её долго, старательно шила, рисовала лицо. А потом с чувством вонзала иглу в то самое место, где у живого Дамиена должно было быть, по моему разумению, сердце – прямо посередине груди. Только теперь осознаю, что всё время промахивалась – ведь сердце расположено гораздо левее.
Может быть, поэтому он и не убился тогда насмерть?
Глава 3. Семья
Gracious - Ben Howard
Мы останавливаемся у дома, который я не узнаю. Место вроде бы то же – Вестминстер, долина реки Фрайзера, но дом – другой! Он стал раза в два, если не в три, больше, однозначно красивее и современнее. Зелёный фасад в европейском стиле выгодно отличается на фоне типичных прямоугольных коробок, построенных, к тому же, из картона. Но больше всего мне нравятся балкончики и террасы, украшенные цветущими ярко красными и белыми геранями.
В окнах первого этажа горит свет, и сквозь большое панорамное стекло я вижу хлопочущую на кухне мать и Дэвида.
Дамиен вынимает мой чемодан из багажника и так же, не ставя на колёсики, относит в дом.
Плетусь за ним, сдержанно обнимаюсь с матерью, приветствую отчима. Всё быстро и без лишних сантиментов – чем быстрее переживу, тем лучше.
Мой чемодан демонстративно плюхается на плиточный пол кухни, хрустя конструкцией и содержимым (ну вот я знала же, знала!), и Дамиен ставит точку в вынужденной/вымученной, очевидно, миссии:
- Done! (Готово!)
«Год!» - повторяю сама себе. «Один только год продержаться, и буду свободна!».
Свобода! Как заманчиво, как сладко это слово! Пусть начнётся нелёгкая общажная студенческая жизнь, неустанная зубрёжка и стресс из-за не вовремя сданных проектов, но она навсегда избавит от необходимости делать вид, что мне известно значение слова «семья».
- Мам?
- Да?
- А почему ОН меня встречал? – решаюсь на вопрос, как только Дамиен исчезает в недрах этого огромного теперь дома.
- Нам нужно серьёзно поговорить, Ева.
Затем с улыбкой:
- После ужина!
Вскоре Дамиен спускается, и я замечаю, что он переодет в секси плейбоя. Подходит к одному из двух холодильников, заглядывает в него и, спустя короткое время, уже стоит с упаковкой натёртого сыра, уплетая его в скоростном режиме.
- Дамиен! Ужин! – восклицает мать.
Дамиен смотрит на неё, как всегда, исподлобья. Как бы она ни старалась ему угодить, а делала моя мать всегда именно это, мне очевидно, что пасынок воспринимает её в тех же понятиях и категориях, как и я своего отчима. То есть никак. Как пустое место. Как временный персонаж в непредсказуемой ленте жизни.
Мать всегда из кожи вон лезла, желая стать идеальной женой новому мужу и безупречной матерью не своему сыну. Я считаю это самым настоящим предательством. Это как отречься от Бога и продать душу дьяволу. Переступить через собственного ребёнка и облизывать чужого, лишь бы угодить желанному мужику. Прогнуться под обстоятельства.
Дамиен уехал, не дожидаясь ужина. Собственно, он много и не потерял: креветки с соусом - полуфабрикат из Костко - и картофельное пюре.
- Мам! У нас есть семейные альбомы? – спрашиваю после чая и односложных ответов на односложные вопросы Дэвида о перелёте.
- Есть. А что это ты вдруг заинтересовалась? – и во взгляде усмешка.
- Захотелось взглянуть на себя в детстве, - отвечаю, не моргнув.
- Или на Дамиена?
И я краснею. Чёртовы предательские щёки.
- Зачем он мне нужен, мам?
- Он изменился, правда? – с гордостью.
И мне эта гордость не то, что неприятна, у меня, кажется, шею свело, от вида материнских восторженных глаз.
- Возмужал! Такой крепкий стал, красивый! Учится хорошо, драться совсем перестал!
- Да уж! – не выдерживает Дэвид. – Конечно, перестал!
- Ну, по крайней мере, совсем не то, что раньше было. Теперь он взрослый и мудрый, научился контролировать себя, сдерживаться. Ну а то, что морду набил тому парню…
- Брэндону! – подсказывает отчим с возмущением.
- Да, Брэндону, так тот сам виноват! Нарвался!
- Брэндон как раз за честь сестры заступился!
- Да какая там честь, Дэвид! Они ж дети ещё: сошлись – разбежались! В этом возрасте у них у всех так, что ж Дамиену жениться что ли на ней нужно было?
- Если взял на себя обязательства за девушку – отвечай!
Дэвид либо не в духе, либо с Дамиеном у них, как у двух самцов на одной территории - имеются разногласия. Но в целом мне нравится то, что говорит отчим.
- Ерунда это всё! – не унимается мать. – Дамиен всё правильно делает. Молодец он у нас.
Мне аж тошно. Вот прямо вывернуло бы.
- Так что там с моими фотками?
- Посмотри под телевизором в тумбочке – там должны быть и твои и Дамиена.
Семейный фото-архив находится почти сразу, и только я собираюсь уединиться, как мать выхватывает альбом Дамиена из моих рук:
- Давай вместе посмотрим, я сто лет уже их не видела! – восклицает.
Надо сказать, братец действительно очень сильно изменился. Обычно люди легко узнаваемы, пусть и вырастают почти в два раза, но Дамиен совсем не похож на себя в детстве. На фото он – мальчишка с дерзким плутовским взглядом и соответствующей ухмылкой, сейчас – мужчина. И хотя мне неприятно это признавать, взгляд у него умный и гораздо более глубокий, чем можно было бы ожидать.
Но если рассуждать по совести – и меня ведь теперь не узнаешь. На фото я - девочка с распущенными каштановыми волосами, частично беззубая и настолько худая, что подвздошные кости и ключицы не просто выпирают, а выглядят анатомическим пособием. А в глазах – Вселенская Ненависть.