В 11.5 часов пароход «Nemesis» открыл огонь против форта «Птичье Гнездо», защищавшего ближайший доступ к городу с южной стороны.
Когда к «Nemesis’у» присоединились суда: «Modeste» и «Madagascar», форт скоро замолчал. Десант, высадившийся на берег, заставил китайцев отступить в беспорядок. Англичане в то же время овладели другим укреплением, расположенным рядом. На обоих укреплениях было найдено более 30 орудий, которые и были испорчены.
Между тем суда «Starling» и «Algerine» устроили себе проход в плотовом заграждении. Но едва они прошли через него, как по ним открыли огонь с небольшой батареи, построенной из мешков, наполненных песком, и с нескольких военных джонок, расположенных у выхода из рукава. В этой атаке приняли также участие тендера «Hebe» и «Louisa», пароход «Nemesis», пришедший как скоро нижний форт замолчал, и несколько шлюпок. Батарея была взята приступом, а китайские военные джонки и лодки обратились в бегство.
Засим англичане заставили замолчать форт Красный (Rouge Fort), расположенный как раз против города и вооруженный 20 орудиями, но собственно занят ими он был позднее.
В то время как пароход «Nemesis» и шлюпочные отряды гнались за уходившею китайскою флотилией, четвертый отряд гребных судов неожиданно показался из прохода Фати и также бросился преследовать китайские лодки. Из них множество было уничтожено и только нескольким удалось спастись.
Дойдя до форта Шамин, расположенного у западного предместья города Кантон и вооруженного 10 орудиями, «Nemesis» открыл по нему огонь. В то же время шлюпочные отряды бросились к берегу и овладели фортом, после некоторого сопротивления.
Между тем пароход «Madagascar» спустился вниз по реке и занял позицию против Дэтч Фоли, круглого форта, расположенного посреди реки, как раз напротив города, и вооруженного 25 орудиями. Против форта было затоплено несколько джонок, нагруженных камнем. В то же время один из шлюпочных отрядов овладел батареей на южном берегу около арсенала, построенной из песка и вооруженной 3 орудиями. Здесь же были взяты в плен 4 канонирские лодки. Около 1 часу, т. е. когда англичане овладели всеми фортами, за исключением Дэтч-Фоли, капитан Эллиот, желая вступить в переговоры, отправился под парламентерским флагом на пароходе «Nemesis» к факториям. Но едва он приблизился к Дэтч-Фоли на расстояние орудийного выстрела, как по пароходу был открыт огонь. «Nemesis», спустив белый флаг, ответил тем же, и форт вскоре замолчал. Тогда «Nemesis», в сопровождении нескольких шлюпок, пошел к укреплению. Форт был занят морскими солдатами и матросами. Недалеко от него англичане захватили четыре канонирские лодки, брошенные неприятелем.
К концу дня англичане утвердились в факториях, лежащих на берегу реки у самых стен Кантона.
Китайцы, после этого, несколько раз нападали на неприятеля небольшими отрядами, если тому представлялся случай; но англичане не преследовали их далеко, чтобы не удаляться в улицы, где китайцам легко было отрезать своему противнику путь отступления.
К вечеру английская эскадра увеличилась судном «Herald».
Англичане в этот день потеряли всего 7 или 8 человек раненых (в том числе 1 офицер).
Во время всей борьбы на Жемчужной реке китайцы постоянно злоупотребляли парламентерским флагом, с целью замедлить военные действия, сами же постоянно стреляли по белому флагу англичан.
Заняв фактории, уполномоченный Эллиот снова вступил в переговоры с местными китайскими властями, желая войти с ними в частное соглашение относительно отпуска чая. Чтобы возбудить доверие в искренности своих намерений, Эллиот отослал авангардную эскадру, стоявшую у Кантона, за две морские мили от города, оставив в факториях лишь самые незначительные караулы; прочие же суда английской эскадры, за исключением тех транспортов, войска с которых были взяты для содержания гарнизона на ос. Северном Вангтоне, отправились к Гон-конгу. Благодаря этому распоряжению, торговые сношения снова завязались в Кантоне и многие купцы вернулись в фактории.
Между тем на ос. Гон-конге принимались различные меры для административного устройства края: очевидно было, что будут ли ратификованы китайским императором предварительные условия, заключенные 20-го января в Чу-ен-пи, между Эллиотом и императорским комиссаром, или не будут ратификованы, но англичане острова обратно не уступят. В то же время генерал сэр Гуго Гуг занялся переформированием сухопутных сил, численность которых значительно уменьшилась, вследствие отправки больных в Индию и Англию и вследствие направления большей части Бенгальского волонтерного полка с ос. Чусана прямо в Сингапур.