Прибытие эскадры в китайские воды и занятие острова Чусана.
Собравшаяся в Сингапуре английская эскадра 30 мая отплыла под командой Сэра Гордона Бремера для блокады устья Жемчужной реки, где она простояла до 2 июля. Вследствие долгого неприбытия адмирала Эллиота эскадра 2 июля снялась с якоря и направилась к острову Чусану.
Остров Чусан, или вернее группа островов этого названия, лежит к югу от устья Янг-тце-кианга и представляет собой несколько весьма удобных якорных стоянок. На самом большом из островов была в прежнее время английская фактория, закрытая по распоряжению китайских властей. Берега всех островов возвышенные и могли быть весьма хорошо укреплены. На западном берегу самого большого острова, или собственно Чусана, находился город Тин-гай, важнейший порт всей группы и центр местного управления; он был занят гарнизоном и укреплен. Все острова, в особенности Чусан, были густо населены и хорошо возделаны, вследствие чего англичане могли вполне рассчитывать на пополнение своих продовольственных запасов. Вход в главный Чусанский рейд был довольно узок и мог быть легко обороняем, но китайцы не оказали никакого сопротивления при появлении эскадры.
3-го июля английский пароход произвел рекогносцировку упомянутого входа на рейд и поставил бакены, по которым 4-го июля вошла вся эскадра, ставшая затем на якорь. Одиннадцать военных джонок, находившихся на рейде, не оказали никакого сопротивления; они только построились в одну линию для прикрытия своих коммерческих судов. По рекогносцировке, которую можно было произвести с английской эскадры, видно было, что китайцы занимали к югу от города возвышенность, высотой в 200 футов, на вершине которой находился храм. Число китайцев, занимавших эту вершину, доходило по приблизительному расчету до 800 человек с 6 орудиями. На берегу, впереди предместий Тин-гая, можно было насчитать еще 30 орудий, и наконец севернее них находилась башня, вооруженная 6-ю орудиями, в ближайших окрестностях которой стояло на позиции около 600 солдат. Насколько можно было видеть с судов, как солдаты, так и местные жители деятельно занимались возведением укреплений.
После полудня 4-го июля был отправлен на адмиральскую джонку парламентер, на которого китайцы пытались навести свои орудия, но не успели произвести выстрела, так как его шлюпка быстро пристала к борту. Когда китайский адмирал, находившийся в городе, приехал на джонку, ему было прочитано в присутствии экипажа требование английского правительства о сдаче Чусана. В прочтенном требовании было также включено обращение к китайскому народу, в котором английское правительство объясняло, что оно ведет войну только против Императора и мандаринов; однако это обращение, по-видимому, не произвело никакого действия на экипаж – по выражению лиц видно было, что китайцы более ненавидят англичан, чем своих притеснителей манджур. Китайский адмирал, не соглашаясь на сдачу Чусана, сознавал невозможность сопротивления, но ссылался на долг службы, обязывающий его защищаться. Сэр Гордон Бремер дал ему время на размышление до следующего утра, с тем, чтобы согласие на сдачу было прислано до рассвета.
На следующее утро, 5-го июля, никакого ответа от китайского адмирала не последовало, напротив китайские войска на рассвете стали занимать свои позиции, а джонки потянулись к берегу. Командующий эскадрой выстроил ее в одну линию в 100 саженях от берега и в 8 часов утра приказал судам изготовиться к бою. Он откладывал начало боя, ожидая с минуты на минуту сдачи острова, но все не было ответа. Только в 2 часа по полудни шлюпки с десантом отчалили от своих судов и выстроились в две линии. В 2.5 часа последовал первый выстрел против башни, на что китайцы ответили огнем со всей позиции. Огонь эскадры продолжался всего девять минут, после чего на берегу остались одни развалины, а китайские войска бежали. Шлюпки с десантом немедленно подошли к берегу, и войска высадились беспрепятственно. После высадки, войска выстроились на берегу, а 18-й полк занял вершину, увенчанную храмом, которая была покинута китайцами. Через 2 часа после высадки пехотных частей удалось доставить на берег четыре десантных орудия и поставить их на упомянутую вершину. С командующей высоты можно было видеть город Тин-гай, закрытый возвышенностями со стороны рейда и расположенный в довольно обширной долине. Он был обнесен, подобно другим городам, четырехугольной стеной в 16 футов толщины. Стену городскую окружал довольно глубокий водяной ров, прерывавшийся только у северно-западного угла; на каждой стороне четырехугольника находились ворота, выходившие в поле. Десантная артиллерия, тотчас по занятии позиции, открыла по городу огонь гранатами, которые заставляли жителей спасаться. Штурм Тин-гая, вследствие наступающей темноты, был отложен до следующего утра; войска же расположились на ночлег в предместье, близ эскадры.