Компьютер тут же принял это за объявление ему лично войны и возопил:
— Какая низкая месть! И эта слепая кляча, претендует на звание лучшего стрелка в звездных силах Его Величества? Даже в меня толком попасть не может, снайпер недоделанный!
— Будешь вякать, разберу на железки, — обозлено пообещал компьютеру второй пилот, настороженно поводя бластером. Пока Ага-хр-р доказывал корабельному мозгу кто умнее, капитан сумел-таки внушить мухе опасение за свою жизнь, периодически размахивая перед ней баллоном с дихлофосом.
— Дебильный какой-то, — размышляла муха, уворачиваясь от Ыырха, — ни почесаться спокойно, ни покалякать о том, о сем. Летать не могут, а туда же, с дубиѓной. Наконец, командир надоел мухе своими приставаниями, и она неспешно удалиѓлась с корабля. Однако, на прощание, муха, нагадила в кресло командира и вывела в воздухе матерное слово. Ыырх и Ага-хр-р переглянулись и одновременно пукнули, облегченно вздохнув. Пока второй пиѓлот засовывал на место свой бластер и баллон с дихлофосом командира, а сам командир примеривался к фекалиям мухи, надеясь, что они навалены в кресло не просто так, а с умыслом (что, в общем-то, так и было), в рубке возникло голубоватое мерцание.
Секундой спустя взвыл и испустил дух зуммер, а вслед за ним и сканер. Ыырх и Ага-хр-р замерли по стойѓке смирно там, где находились. Посреди главной каюты патрульного корабля «Ах-ты-шибко-умный-уже 77-по счету» сформировался тучный фантом курьера Его Величества, за глаза называемый Приплюснутым. Тряся голой задницей — последняя придворная мода — и прочими жирными телесами, затянутыми в глухое трико, курьер Его Величества исполнил белый танец, танец живота, танец глухих тетеревов, после чего сложился в три погиѓбели и, глумливо щерясь, завопил; — Да здравствует Его Величество Тампакс 112-й и 114-й! Да здравствует Либресия и средство от энуреза! В рубке наступила зловещая тишина. Выждав подобающую паузу, Приплюснутый продолжил:- Народ Либресии и Алвейс и лично повар Его Величества довольны работой нашего лучшего агента на планете Земля Бжеймса Донда на благо нашей великой Родины!
Посему, в честь совершенносемисотлетия рекламной компаѓнии памперса «бэби Драй Плюс Юниор» и тульского пряника, полагает необходимым наградить Бжеймса Донда презентом. Именно вам, — тут курьер скривился и плюнул, — довереѓна высокая миссия выполнить пожелание народа Либресии. Курьер разогнулся, потянулся, сморкнулся и чисто буднично добавил:- Скоѓрость прилипания прокладок Кэфри зависит от температуры тела, а также мямлики лучше есть здоровенькими. Также смотреть приложение к инструкции за 5 от 5-155 до 25-255 в файле 355-ом. После чего Приплюснутый, поковырявшись в носу, поинтересовался: — Вас блохи не мучают? — Сказал:- Хорошо у вас тут! — И попросил у капитана побриться. Затем вытер грязные пальцы о штаны Ыырха и исчез вмесѓте с его бритвенными принадлежностями в голубоватом свечении также быстро, как и появился. Ага-хр-р медленно опустился в кресло. Ыырх хотел сделать тоже самое, но вовремя вспомнил о мухе.
— Я это, убраться мне необходимо, — глядя в сторону, негромко обронил Ыырх. — А ты, пока, поищи приложение в памяти компьютера.
— Неча во мне искать, — неожиданно заявил компьютер, — нет у меня никакого приѓложения к инструкции. — И обращаясь персонально ко второму пилоту, добавил:- И не тяни свои грязные ручонки, я щекотки боюсь.
— Как нет, — не сразу отозвался капитан, делая какие-то пасы над креслом, — должно быть.
— Нет его, — снова сказал компьютер, — муха сожрала!
— Ну и черт с ней, — после минутной паузы, абсолютно спокойно заявил Ыырх. — Ведь, по инструкции, — здесь командир гнусно осклабился, выставил вперед здоровенную вставную челюсть, — за сохранность приложения отвечает второй пилот. Значит, второму пилоту и отдуваться перед начальством.
— Вот сволочь, — тоскливо подумал Ага-хр-р, — ведь, так и доложит по инстанции. Необходимо что-то срочно придумать.
— Капитан, — спустя минуту, радостно произнес второй пилот, — есть идея!
— Что за идея? — осторожно спросил Ыырх. — Давай обсудим.
Жизнь Бжеймса Донда и раньше не знала никаких проблем, а в последние дни вообще превратилась в сущий рай. Стоило ему только подумать о чем-то, а ему уже несли это готовеньким. Любое дело, любое начинание ладилось, стоило только кончиком пальца коснуться его.
— В действительности, — размышлял Бжеймс Донд, причесываясь перед зеркалом в прихожей, — я всем обязан «колобкам». Они предложили сделку. Я им — сбор и передачу информации, они мне — превращение из бизнесмена-неудачника (в пределах родного штата не существовало ни одного проекта, который бы Бжеймс не сумел провалить) в преуспевающего дельца. Гарантия выражалась в небольшом, под старину, медном флаконе с маслянистой желтоватой жидкостью — вот, как раз недавно, колобки доставили ему очередной флакон… Донд должен был раз в сутки мазаться этой жидкостью. Первая же «проба пера» оказалась удачнейшей. Одна весьма сомнительная сделка (от полнейшей безнадеги Бжеймс брался и за такие) с продажей оружия через очень малоразвитые страны совсем недоразвитым, горела синим пламенем, если бы не эликсир благополучия. Бжеймс, до сих пор, с ухмылкой, вспоминал замерших в предвкушении дармовой сенсации с диктофонами, магнитофонами, видеофонами, мобилками, копилками, женами, тещами, любовницами, памперсами, сникерсами, марсами, блохами, клопами и тараканами в голове, журналистов, и разинувшего рот до бугристых плечей дебила-шерифа. Ведь, в ящиках, вместо суперракет, находились чугунные гениталии для клубов сексуальных меньшинств. Бжеймс Донд поправил галстук, еще раз критически осмотрел свое отражение в зеркале — прическа, рубашка, галстук и брюки все в одном, сугубо деловом стиле — и вышел из комнаты. Задержавшись в прихожей, он сменил домашние тапочки на летние туфли и направился к выходу. Уже взявшись за ручку и слегка приоткрыв дверь, Донд передумал и решил вернуться за зонтиком. Лето в этом году выдалось необычным. Жара на улице стояла невыносимая, температура зашкаливала за 30, но раз в день обязательно шел дождь. Иногда проливной, а иногда мелкий и нудный, часа на 2–3. Снимая зонтик с вешалки, Бжеймс услышал, как по лестнице прозвучали чьи-то быстрые шаги.