Потому что я был пьян от нее. Потому что в DreamTogether повсюду есть глаза и уши, и я мог полностью потерять шанс завести детеныша, если бы все испортил.
Я все равно должен был рискнуть ради своей женщины. Моей пары.
После нашего совместного опыта я знаю это всеми костями и сухожилиями. Моя кровь бурлит при мыслях о ней, тело жаждет ее, душа тоскует. Но я не знаю, кто она и где ее найти.
Затем мне звонят. Мое сердце падает, когда я вижу номер на экране.
— Да? — отвечаю я уныло.
— Мистер Коэн?
— Это я.
— Поздравляю! — мне приходится держать телефон подальше от уха. — Мы только что получили сообщение, что ваша суррогатная мать беременна. В третьем приеме необходимости не будет.
На краткий миг я думаю, что мне не придется раскошеливаться на дополнительный месяц сверх стоимости пакета, который я уже заплатил. Но чего бы я сейчас только не отдал за это одно дополнительное посещение.
При одной мысли о том, что Аманда — или кем бы она ни была на самом деле — моя пара носит моего детеныша… все мои инстинкты оживают. Я рычу в трубку.
— Мне нужен ее номер, — говорю я таким тихим голосом, что даже я сам его не узнаю.
— Что? — женщина на другом конце провода на мгновение замолкает. — Сэр, вы знаете, что мы вам этого не дадим.
— Мне нужен ее номер! — рычу я.
— А мне нужно, чтобы вы успокоились, — говорит женщина раздраженно. — Вы подписались на это. Это то, чего вы хотели. Я обещаю, то, что вы чувствуете сейчас, скоро пройдет, и тогда все ваши мечты сбудутся.
Этот гребаный слоган.
Я нажимаю кнопку завершения вызова и расхаживаю по кухне, затем ударяю кулаком по плите из нержавеющей стали. Она сотрясается подо мной.
Я должен найти ее. Я должен защитить ее и детеныша, растущего внутри нее. Она — все для меня, вершина моей жизни. Мне всегда было суждено пересечься с ней, положить в нее детеныша, сделать ее своей.
Я буду оберегать их обоих от всего, что может причинить им боль, даже если это будет последнее, что я сделаю.
Шесть
ДИ
Я смотрю на тест как идиотка слишком, слишком долго.
Две розовые полоски. Скоро для меня многое изменится, но потом, когда все закончится, время пойдет вспять, пока я снова не вернусь к началу. Прямо в то же место, с ребенком от какого-то другого монстра.
Дрожь пробегает по позвоночнику при мысли о том, что мы делаем это с кем-то другим. Нет, я преуменьшаю. Я даже думать об этом не могу.
В то же время, зная, что я ношу ребенка человека-волка? Я чувствую почти… тепло внутри. Я уже представляю нас двоих, объединенных в единый эмбрион. Новая жизнь, которую мы создали, неуклонно растет внутри меня.
Я кладу тест в пластиковый пакетик и смотрю на него еще некоторое время. Этот незнакомец теперь в моем теле, постоянное свидетельство чудесной, дикой встречи, которая у нас была в той стерильной комнате.
Я хотела бы, чтобы это было где-нибудь в другом месте, где мы могли бы не торопиться, может быть, даже посмотреть друг на друга. На что было бы похоже иметь Билла в постели, быть в его объятиях?
Я никогда не узнаю. И это, наверное, к лучшему.
Когда я звоню в DreamTogether по поводу положительного теста, меня сразу же доставляют на медицинское обследование. После подтверждения с помощью образцов крови и ультразвука, что я действительно беременна, врач проводит меня по этапам.
Я буду вынашивать ребенка примерно десять месяцев, где-то между девятью человеческими и одиннадцатью как у его вида. Ребенок может быть немного крупнее обычного человеческого младенца, но, судя по данным, которые нашел доктор, ненамного. Беременность или роды не должны быть тяжелыми — во всяком случае, не тяжелее, чем обычно.
Блядь. Роды. Я не знаю, почему это казалось таким далеким, когда я подписывала документы, но теперь это маячит передо мной, как огромная приливная волна, готовая обрушиться через десять месяцев.
На той скамейке в белой комнате с Биллом был момент, когда моя жизнь повернула в сторону. Какое бы пламя ни вспыхнуло между нами, когда мы встретились, оно разгорелось в костер. Теперь Билл, человек-волк, — единственное, что у меня на уме. Совершенный незнакомец, лица которого я даже никогда не видела, теперь является тем, кто занимает большую часть моих мыслей. На самом деле глупо фантазировать и зацикливаться на ком-то, кого я больше никогда не увижу, на ком-то, кого я действительно знаю только потому, что мы пару раз трахались.
Однако я бы солгала себе, если бы сказала, что это все, что было. Но это никогда не сможет стать ничем иным, чем двумя нашими кратковременными столкновениями на DreamTogether. Компания позаботилась об этом. Я не знаю, кто он, и он никогда не узнает, кто я.