Может быть, мне стоит завести собаку. Тогда, по крайней мере, я бы выглядела так, будто у меня есть причина постоянно гулять.
Затем мысли о собаке заставляет меня вспомнить о Билле, и мне просто хочется пнуть мусорное ведро. Почему я не предложила ему свой номер в конце нашего второго сеанса? Я могла бы прошептать его ему на ухо, чтобы никто не подслушал.
Ладно. Собака. Собака — хорошая идея.
Я немедленно открываю сайт приюта на телефоне и просматриваю фотографии доступных собак. Одна мордочка бросается в глаза — похоже на гончую с висячими ушами и крупной челюстью. В биографии говорится, что он уже не щенок, но все еще нуждается в частых прогулках.
По-моему, идеально подходит.
Я звоню им по дороге домой и договариваюсь о встрече с Бумером. Мне нужно будет получить разрешение арендодателя, но это не должно быть слишком сложно.
Да. Может быть, это именно то, что мне нужно. Собака и приятель по траху составят компанию, пока не появится этот ребенок, и я смогу попытаться притвориться, что Билла никогда не было.
Это намного легче сказать, чем сделать, когда начинается утренняя тошнота.
Я думала, что она начнется раньше и быстро закончится, но нет. И это происходит не только утром. Я внезапно чувствую тошноту, когда ем хлопья — да, все еще ем хлопья — и бегу в ванную, выблевывая все внутренности. Или это случается ночью, когда я готовлюсь ко сну.
Я ненавижу того, кто назвал это утренней тошнотой. Это просто тошнота, что чертовски отстойно. Еще хуже осознавать, что это только начало.
У меня есть книги. Я уже купила специальные вставки для ботинок на потом, когда стану слишком большой, и ноги начнут болеть. У меня есть грелки для спины и кремы от растяжек. Я знаю, что не смогу избежать всех, но не возражаю. Я буду носить растяжки как татуировки.
Робби звонит, как и обещал, и я говорю ему, что собираюсь познакомиться с собакой.
— Ты действительно одинока, — говорит он. — Нужна компания? У меня выходной.
Думаю, я была бы не прочь взять с собой кого-нибудь, кто, возможно, знает о собаках больше меня, так что соглашаюсь.
Мы встречаемся в приюте, и, к моему удивлению, Робби целует меня там, на парковке. У меня уже есть ощущение, что ему это нравится больше, чем мне, но это может быть и к лучшему. Когда я расскажу ему все, возможно, он не убежит в горы.
Внутри приюта полно бродячих кошек. Хорошо, что у меня нет аллергии. Я регистрируюсь на стойке, и молодой человек ведет нас в комнату.
— Я приведу сюда Бумера, — говорит он и оставляет нас одних.
— У тебя есть двор? — спрашивает Робби, когда мы садимся на диван на вежливом расстоянии друг от друга.
— Нет, только балкон. Но прямо за зданием есть сквер, и не похоже, что я весь день напролет сильно занята.
Наверное, мне не следовало этого говорить, но в конце концов он узнает, что у меня нет постоянной работы. Если мы продолжим в том же духе.
Он косится на меня.
— Ты богата или что-то в этом роде?
Я смеюсь и качаю головой.
— Это было бы здорово, но нет. Просто у меня странная работа.
Он хочет спросить меня о большем, когда открывается дверь и входит большой, неуклюжий гигант. Это коричневый пес с доброй, нежной мордой. Он сразу подбегает ко мне, чтобы поприветствовать, облизав огромным языком лицо.
Он идеальный.
Девять
РАСС
За те две недели, что я ничего не слышу от частного детектива, я мог бы проделать дыры прямо в стене, но, конечно, я этого не сделал. У меня нет времени, энергии или денег, чтобы исправить все после того, как потратил свои скудные сбережения — целых четыре тысячи.
Ожидание мучительно. Вместо того, чтобы избегать друзей, я заваливаю их приглашениями выйти из дома, чтобы несколько минут подумать о чем-нибудь другом. Интересно, детектив тянет так долго, потому что ей пока не везет, и выследить Ди будет еще труднее, чем я думал?
Затем, однажды ночью, мне звонит знакомый номер. Я поспешно беру трубку.
— Ты нашла ее? — спрашиваю я, даже не поздоровавшись.
— Что ж, и тебе привет, — говорит частный детектив, и в ее голосе определенно слышится ухмылка. — Все немного сложнее.
Ох, ох. Мне не нравится, как это звучит.
— Ну, ты знаешь, где она, или нет? Мне кажется, все довольно просто.
Она вздыхает в трубку.
— Твою девушку, случайно или нет, довольно трудно найти. У меня есть модель ее машины, марка и номерной знак, но она еще не обновила адрес в водительских правах.
— Значит, у тебя ничего нет? — лапа сжимается в кулак, и я стискиваю зубы. — После четырех тысяч и двух недель?