Я тяжело сглатываю. Черт. Это худший вариант, которым все могло закончиться.
— Прости, — говорю я, протягивая к ней руку. Она отшатывается, ее голубые глаза становятся огромными. — Мне так жаль, что я напугал тебя, Ди.
Она моргает, когда я говорю.
— Твой голос. Мне он показался знакомым.
Все, что я могу сделать, это кивнуть.
— Я Билл, — говорю я, прежде чем она успевает опередить меня.
Она притягивает Бумера ближе.
— И ты все это время был Биллом, — шепчет она. — Расс, ты знал. Все это время.
Теперь мое грязное белье выставлено на всеобщее обозрение.
— Ты был… ты следил за мной? — в ее словах звучит ужас.
— У меня не было выбора, — говорю я, надеясь, умоляя, чтобы она поняла. — Когда мы встретились на DreamTogether, Ди, кое-что произошло. Мы соединились. Я знаю, ты тоже это почувствовала.
Она вздрагивает, и ее хватка на поводке усиливается.
— Я что-то почувствовала, — признается она, отворачивая голову, чтобы не смотреть мне в глаза.
Это успокаивает. Это дает мне надежду.
— Прости, что мне пришлось преследовать тебя, — говорю я. — Но я должен защищать тебя. Я должен убедиться, что ты и детеныш в безопасности.
Возможно, она не понимает, но у меня не было выбора. Все в мире ведет меня к ней. Она и наш детеныш — цель моего существования.
— И поэтому ты следил за мной? — спрашивает Ди высоким голосом, оборачиваясь и свирепо глядя на меня. — Ты преследуешь меня по ночному парку, чтобы защитить меня? — затем она как будто что-то понимает, судя по тому, как приоткрывается ее рот. — Вот почему ты был там, не так ли? Когда ты спас Бумера?
Я снова киваю, потому что больше нет смысла лгать.
— Билл, — бормочет она, когда я поднимаюсь на ноги, и пристально смотрит, пока я заслоняю луну от прикосновения к ее лицу. — Я никогда не думала, что увижу тебя снова, а ты… ты был здесь все это время.
И затем, совершенно неожиданно, из ее глаз брызнули слезы. Она поднимает кулак и бросается на меня, и я отшатываюсь от удивления, когда она ударяет им меня в грудь.
— Ты гребаный псих! — вопит она. — Ты мог бы просто сказать: «Привет, Ди, помнишь меня? Билл?» и я бы запрыгнула к тебе на колени! — я хватаю ее за руку своей большой лапой, и она изо всех сил пытается продолжать бить меня ею. Теперь она плачет сильнее, и я боюсь, что кто-нибудь подумает, что я на нее нападаю, и пришлет полицию. — Однако вместо этого, — рычит Ди, — тебе пришлось пойти и, черт возьми, преследовать меня!
Я дурак. Полный идиот. Мне не следовало лгать ей, когда она упомянула DreamTogether. Я слишком боялся ее глупого бойфренда, того, что она может меня отвергнуть, как будто он имеет какое-то значение для брачных уз, что я разделяю с Ди.
— Прости, — шепчу я. — Жаль, что я не сказал тебе правду. Но я не хотел мешать тебе жить.
Обхватив рукой, я притягиваю ее ближе к себе, и она, спотыкаясь, идет вперед. По крайней мере, она перестала пытаться бить меня, но все еще крепко держится.
— Я бы бросила все ради тебя, — говорит она, икая. — Все могло быть по-другому. Знаешь, как много я думала о тебе? Как сильно я хотела, чтобы ты был рядом?
Я протягиваю руку, чтобы погладить ее по щеке, и она всхлипывает, слезы все еще не останавливаются. Должно быть, это шок, учитывая, насколько ее переполняют эмоции.
— Теперь я здесь, — говорю я, смахивая ее слезы когтем большого пальца. Огромные глаза Ди подернуты красной паутиной, когда она пылко качает головой. — Я всегда был рядом и всегда буду.
Но когда я говорю это, ее глаза становятся еще больше.
— Каждый раз, когда Бумер лаял, это было из-за тебя? — спрашивает она, недоверчиво качая головой, ее губы кривятся. — Ты следил за мной… в течение месяцев?
Я медленно киваю, не возражая против ее осуждения. Я понесу любое наказание, если это будет означать, что мы сможем быть вместе.
— Он хороший пес, — это все, что я могу сказать в свое оправдание. — Ты сделала правильный выбор. Я рад, что он был с тобой, когда меня не было рядом.
Но слезы Ди теперь текут только быстрее.
— Ты должен был быть! — плачет она. — Ты мог быть со мной все это время!
— Еще не слишком поздно.
Я обхватываю ее рукой за голову и нежно притягиваю к себе. Сначала она сопротивляется, но когда я просто позволяю ей выплакаться, она падает на меня, зарываясь лицом в мой мех и заливая его слезами. Несмотря на возражения, ее руки уже блуждают по моему телу, скользя по спине и запутываясь в гриве. Ее запах меняется, переходя от кисловатого беспокойства к сладкому, безудержному желанию.