Я присоединился к фамильяру, чередуя Удаления с обычными ударами мечом. Копаться в своих запасах в поисках более актуальных навыков было некогда.
На меня бросился бородатый мужик с коротким мечом. Я отвёл его клинок в сторону и ударил Удалением в горло. В глаза брызнула чужая кровь. Глубина поражения навыка была небольшой, но до артерии я достал. Запястье резануло болью. В плечо ударил чужой щит.
Я метался из стороны в сторону. Атаковал и защищался. Бар маны стремительно пустел. А потом противники неожиданно закончились. Куст заколол последнего и вокруг всё стихло. За домами ещё шёл бой, но уже было понятно, что напор тевтов сходил на нет.
Мы справились. Я вернулся к десятку Никиты. Со стороны северной стены подошли оставшиеся гридни во главе с Прохором. Многие выглядели уставшими, но раненых заметно не было.
— Все живы? — на всякий случай уточнил я и получил два утвердительных кивка от своих военачальников, — Добро. Осталось проверить наше ополчение.
Я направился к восточной стене и неожиданно заметил, что на гребне нет ни одной человеческой фигуры. Мелькнула шальная мысль, что горожане уже разошлись по домам. Я очень хотел в это верить, но шаг всё равно ускорил. Почти побежал.
На последних шагах стали заметны торчащие из стены стрелы. Жуткая догадка заставила меня взлететь на гребень стены. Открывшаяся картина меня шокировала. Увиденное сбивало с толку и заставляло сомневаться в собственном рассудке.
— Ай да ополченцы, — растерянно протянул поднявшийся следом за мной Прохор.
Всё пространство за стеной было усыпано мёртвыми телами. По полю бродили покрытые чужой кровью с головы до ног жители Лесграда. Я пересчитал их по головам и понял, что ни один из них не погиб.
К Лесграду пришло полноценное войско тевтов. Больше четырёх сотен отборных воинов. Сотня стала приманкой для нас. Ещё сотню мы уничтожили внутри города и у южной стены. Остальные лежали здесь.
Как это могло произойти я не понимал. Ситуация выглядела до того бредовой, что поверить собственным глазам просто не получалось. Дармир посмотрел в мою сторону и вскинул к небу окровавленный молот. В этот момент я мог поклясться, что на лице кузнеца проглядывал хищный оскал его истинной сущности.
— Победа! — взревел Дармир, — Во славу Лесграда и Смоленского княжества.
— Слава! — послышались голоса с разных концов смертного поля, — Слава!
В этот момент моё внимание привлекло смутное движение на опушке леса. Там слегка шевельнулись кусты, а следом послышался быстро удаляющийся конский топот.
— Кто-то выжил, — сделал очевидный вывод Никита, — Можем попробовать догнать.
— Нет смысла, — покачал головой я, — Догоним этого и через неделю придут другие. Вряд ли Валдис не заметит пропажу нескольких сотен своих воинов.
— Они знают где мы, — невозмутимо произнёс Прохор, — Но не будут знать чего от нас можно ждать.
— Пусть знают, — холодно ответил я, — Отсиживаться за стенами всю жизнь мы всё равно не сможем. Нужно решать проблему и решать её кардинально.
— Какие будут приказы? — тут же подобрался Прохор.
— Мы возвращаемся в Смоленск, — спокойно ответил я, — Только по дороге заглянем в гости.
— А что с Лесградом? — осторожно уточнил Никита.
— За ним есть кому присмотреть, — усмехнулся я и повернулся к своему фамильяру, — Куст, назначаю тебя градоначальником поселения. В случае опасности можешь использовать все ресурсы древа для обороны. Развитие города тоже на тебе.
— Как прикажешь, князь, — невозмутимо проскрипел в ответ леший, — Готовить войска?
— По возможности, — кивнул я, — Главная задача — развитие города и увеличение населения.
Подходящей души для управления новой столицей княжества у меня не было, но леший вполне мог её заменить. Это стало понятно только сейчас. Древо воспринимало моего фамильяра, как часть меня и могло выполнять приказы Куста без всякого интерфейса. Этого было достаточно для нормального функционирования и постепенного развития города. Моей главной задачей было дать населению достаточно времени, чтобы город успел окрепнуть.
Воины Валдиса пришли за мной. А значит они и дальше будут искать меня. И где я нахожусь значения не имело. Я спустился со стены, открыл интерфейс и отключил режим обороны. Укрепление исчезло в земле, а ополчение лишилось своих доспехов и вернуло себе повседневный вид.
— Никита, покажи нашим Владеющим как провести ритуал создания ключей, — направляясь к древу, произнёс я, — В ближайшие дни новой атаки точно не будет. Нужно использовать это время на подготовку. Куст, за мной.
У древа я ещё раз проверил функционал города и заставил фамильяра вырастить пару мелких строений. Всё работало без сбоев. В качестве страховки, я вырастил вокруг источника силы города полноценный форт. Населения сейчас было слишком мало, чтобы защищать большой периметр. Придётся чем-то пожертвовать ради безопасности людей.
У меня оставалось в запасе ещё десять душ. Ставка на удачу сработала. Я получил бонусом ещё двоих работников и сразу распределил всех юнитов по новым зданиям. Инфраструктура города заметно выросла. Помимо технических строений, пришлось добавить ещё несколько жилых домов и завершить строительство второй улицы.
Вместе с ростом населения выросли и возможности самого города. Сила и продолжительность действия навыков заметно увеличились. Куст сообщил, что может попросить древо использовать его силы и призвать защитников в случае необходимости. На текущем этапе этого было более чем достаточно.
К моменту моего возвращения к дружинникам, Никита уже закончил инструктаж. Что я задумал десятник прекрасно понимал и потому заранее начал подготовку. В этот раз получение ключей от чужих навыков прошло без прежнего восторга.
Книга Дефрагментации проглотила все имеющиеся заготовки. Часть попала на те страницы, которые были мне нужны, но новых навыков открыть не удалось. Нужно было что-то ещё и где это взять я пока не придумал.
— Выступаем утром, — справившись с текущими задачами, произнёс я, — Лишнего с собой не брать. Пойдём налегке.
Гридни разошлись, а я отправился в свою комнату. В таверне стояла абсолютная тишина. Работники ещё не вернулись. Всё население было занято сбором трофеев. Возле кузницы постоянно росла гора битых доспехов, мечей и прочего снаряжения. Что-то сразу утаскивали к Якову.
Я тщательно умылся в большом тазу и устало завалился на кровать. В противовес утру, настроение было крайне поганым. Несмотря на уверенную победу, я чувствовал себя полностью опустошенным и беспомощным.
Моя прежняя жизнь уже какое-то время казалась мне странным сном. Многие моменты стирались из памяти и восстановить их было очень сложно. С момента попадания в этот мир я не мог остановиться ни на мгновение. Всё время куда-то мчался, что-то делал, пытался выжить и приспособиться к новым условиям.
Эта бесконечная гонка дико выматывала. Сражение следовало за сражением. Редкий день обходился без чьей-то смерти. Иногда это были жуткие монстры, а иногда самые обычные люди. Последние события окончательно убедили меня в том, что я делаю что-то не то.
Наверное так чувствует себя персонаж в игре. Его куда-то всё время тащат, открывают новые квесты, дают задания... Но при этом невидимый игрок слишком нетерпелив. Он пропускает целые пласты информации, скипает диалоги и побочные цепочки заданий, игнорирует всё происходящее вокруг...
И вот ты уже находишься непонятно где, с кучей долгов, криво развитыми навыками и непонятным имуществом за плечами. А в голове бьётся только один вопрос.
— Нахрена? — вслух прошептал я, — Нахрена это всё мне?
Сначала нужно было защить княжество от вторжения, потом найти предателей и как-то устаканить ситуацию, потом спасти княжество от ликвидации, потом спасти снова, но уже от неизвестного врага... Я тонул в водовороте этих событий и даже не мог найти время, чтобы трезво оценить свой путь.