— Целы? — протянул друзьям руки. Помог подняться.
— Вроде да, — пробормотал Захар, ощупывая себя дрожащими руками.
— Приходи в себя, — хлопнул я его по плечу и подошёл к невидимой преграде, отделившей нас от остальных охотников, которых осталось шесть. — Ну что, Земляна? Доставишь подкрепление?
Земляна вместо ответа повернулась к мужикам.
— Кто смелый?
Когда вопрос поставили таким образом, смелыми оказались все. Первыми Земляна перенесла Никодима и Прохора. С прыжком они ей помогли — оттолкнулись ногами все вместе, на счёт «три». Опустилась Земляна легко и тут же «перепрыгнула» на ту сторону.
— Ну⁈ — воинственно крикнула она.
— Тебе передохнуть не надо? — осторожно спросил Терентий.
— Давай, трусло! Я не каждый день позволяю себя пощупать.
Ржанув, Терентий приобнял Земляну. С другой стороны так же поступил Семён.
Взлёт — и мягкая посадка. Теперь Земляна ощутимо запыхалась. Дышала тяжело, на висках проступили вены. Понятно, Знак обещал какое-то время исходя из того, что летать человек будет один, а не работать лифтёром.
— Отдохни, — сказал я Земляне.
— Женой командовать будешь, — огрызнулась та. И перемахнула на ту сторону.
Я только головой покачал. Прав был Егор — бой-баба.
Последним оставался Яков, самый худощавый — не считая Земляны и тощего Захара. Ничто как будто не предвещало. Взлетели хорошо, но, едва перемахнув через паутину, Земляна коротко вскрикнула и упала.
С трёх, мать их, метров.
Глава 29
Яков приземлился хреново. Это было слышно по глухому треску. Он завыл сквозь стиснутые зубы и упал на землю.
Земляне повезло больше — Яков каким-то образом обеспечил ей амортизацию — она отделалась ушибами. Тут же вскочила и бросилась к Якову.
— Прости, прости! — чуть не зарыдала. — Я думала, что смогу!
— Да ты чего, Земеля? — сквозь боль улыбнулся Яков. — Не нарочно же. Бывает…
Потратили ещё немного времени, чтобы починить Якову ногу Костоправом. Это исполнил Егор. У Земляны Знак был более раскачан, но она с этими прыжками вымоталась совершенно.
Пока Якова чинили, я швырял шишки. Необходимо было удостовериться, нет ли второго ряда оборонительных сооружений. Но всё было чисто.
А вот наши дела были — такими себе.
Земляна, самая сильная, выдохлась, ей чёрт знает сколько времени нужно на восстановление. Егор — не многим лучше. Яков встал, но прихрамывает. Н-да, не очень.
— Знак Восстановление Сил вам как-то поможет? — спросил я, глядя на эту троицу.
— Помочь-то поможет, — вздохнул Прохор. — Но он не те силы восстанавливает.
— Мечами махать сможем, — пояснил Егор. — А вот со Знаками на ближайшее время… Не знаю.
— Понял. Ладно, разберёмся.
Я огляделся. Кота нигде не увидел. Не сумел преодолеть Паутину? Или не считает нужным показываться на глаза? Дескать, я вас проводил, а дальше сами? Чёрт его знает. Нужен будет — появится. В этом я почему-то не сомневался.
Повернулся к Егору.
— Ну что? Веди дальше?
Егор развёл руками:
— Дак, некуда вести. Где-то он тут уже.
— Тут? — Я вытащил меч. — А чего же ты молчишь?
— А что говорить?
И правда. Подумаешь, колдун где-то тут. Весьма вероятно, что прямо на меня сейчас смотрит.
— Ох, тяжко мне, — объявил вдруг Никодим. Взялся за грудь и покачнулся. — Вернуться бы в оплот…
— Тяжко, — подтвердил Яков. И стиснул руками виски.
А Захар даже ничего не сказал. Побледнел и молча осел на землю.
Я открыл было рот — уточнить, что происходит — и вдруг сам ощутил, как меня словно придавило. Тяжёлым, гнетущим чувством. Зовущим бежать отсюда прочь без оглядки.
Чёрт его знает, что там в усадьбе происходит, пока мы тут прохлаждаемся. Тут, может, и колдуна-то никакого нет. Его ведь никто не видит. Может, он смылся уже? Увидел, как лихо мы расправились с медведями, и зассал? Свалил куда-нибудь подальше — например, в другую губернию? И будем мы тут бродить до ночи, разыскивая чёрную кошку в тёмной комнате. Которой в этой комнате нет.
А в усадьбе — вдруг снова упырь? Или кикимора? Или ещё какая пакость? А у нас там, между прочим, женщины. И даже дети…
— Мяу!
У моих ног снова образовался кот. И его голос словно отрезвил.
«Колдун силён колдовским убеждением, — вспомнил я строку из справочника. — Врёт, запугивает, морок наводит».
О том, что для наведения морока колдуну вовсе не обязательно показываться на глаза тому, на кого он наводится, в справочнике не было ни слова. Ну да ладно, спасибо хоть за эту информацию.
— Это морок! — крикнул я. — Держитесь! Не поддавайтесь!