Сподівання на те, що вдосконалення протитанкової зброї одного разу призведе до зникнення танків, безпідставні. Ви ж не сподіваєтеся на те, що квартирні крадіжки і пограбування банків одного разу повністю припиняться тому, що будуть придумані нові замки і системи сигналізації. Ви ж не вірите в те, що грабіжники і злодії вимруть ніби мамонти і динозаври лиш тільки тому, що замки стали міцними, а поліція отримала нові камери відеоспостереження.
Тому не вірте в зникнення танків. Грабіжники в усі часи будуть вдосконалювати свої ломики і відмички, засоби розвідки і тактику дій. Іноді пограбування будуть успішними, іноді невдалими, одначе вони не припиняться, поки існують банки. У грабіжників банків та ж перевага, що і у танків — вони нападають, їм належить ініціатива. Вони вирішують, де, коли і як атакувати противника, і вони будуть атакувати, лише коли впевнені в успіху, коли змогли виявити слабке місце в обороні противника, про існування якого невідомо навіть самому противнику.
3
Тисячі років великі полководці знали, що тільки рух приносить перемогу. Стоянням на місці перемоги не досягти. У стародавні часи солдати рухалися в пішому строю. Потім пересіли на коней, слонів і верблюдів. У XX столітті пересіли на машини.
Щоб перемогти, нам доведеться рухатися — і бажано рухатися швидко і будь-якою місцевістю. Та штука, на якій ми рухаємося, мусить нести якусь зброю для знищення ворога, інакше наш рух втрачає сенс. Бажано нашу озброєну всюдихідну машину зробити невразливою для вогню противника.
Стоп! Ось і все. Ми створили всюдихідну машину зі зброєю і захистом. Тобто — танк.
Танки майбутнього стануть ще більш досконалими: можливо, замість гусениць вони будуть пересуватися іншим способом (у історії вже були колісні танки), можливо, замість гармати стануть нести інше озброєння (є танки, озброєні лише ракетами), можливо, зміняться й інші характерні особливості танків, проте їхні ключові, найголовніші характерні особливості — здатність пересуватися, стріляти і залишатися неушкодженими — залишаться.
Поки в світі тривають війни, поки у правителів, генералів і солдатів залишається воля до перемоги, залишаться й танки.
Сценарії ядерної війни не тільки не виключають використання танків, а, навпаки, відводять танкам найважливішу роль, бо жодна бойова машина не пристосована для ведення бойових дій у війні з використанням ядерної зброї так добре, як танк. Коли ви хочете вижити в ядерній війні, вам доведеться вкладати гроші у виробництво цих сталевих машин.
Найважливіша зброя
1
Напередодні Другої світової війни військове керівництво кожної великої європейської країни дотримувалося власної концепції оборони в разі широкомасштабного воєнного конфлікту.
Виходячи з досвіду Першої світової війни, французи вважали головною проблемою виживання військ в траншеях під час масованих артилерійських обстрілів противника, які могли тривати від кількох днів до кількох місяців. Заради цього левова частка військового бюджету країни в буквальному сенсі була зарита в землю: уздовж кордону з Німеччиною зводилася лінія абсолютно неприступних (як тоді здавалося) залізобетонних оборонних споруд.
Німецькі генерали вирішили, що їхнє головне завдання — забезпечити можливість відбиття такого нападу противника, в якому беруть участь усі роди військ.
Радянські військові теоретики і практики прийшли до висновку, що ні в якому разі не можна розпорошувати ресурси країни, а слід зосередити їх на розвитку найважливіших видів озброєння. Оскільки найважливішим з них вони вважали танк, то і головним завданням оборони вони вважали виключно захист від танків противника. Оборона може вважатися міцною, коли Червона Армія зможе успішно відбивати атаки танків противника. Коли зупинити ворожі танки, міркували радянські стратеги, весь наступ противника буде зупинений.
Бойовий статут Червоної Армії вимагав: оборона має бути в першу чергу протитанковою.
Така точка зору виявилася правильною. Це визнавали згодом генерали вермахту, серед них творець німецьких танкових військ генерал-полковник Гейнц Вільгельм Гудеріан.
Наступальні операції вермахту проти Польщі, Франції, Югославії, Греції та інших країн починалися за стандартним сценарієм. Раптово, після короткої артилерійської підготовки, а часто і без неї, німецька танкова лавина навалювалася на позиції противника. Так було і влітку 1941 року, коли Німеччина напала на Радянський Союз.
Спочатку така тактика давала разючі результати. Однак вже починаючи з жовтня 1941 року німецька військова машина стала пробуксовувати. У травні-червні 1942 року світ став свідком нових німецьких перемог на Східному фронті, які, втім, були не настільки грандіозними, щоб переможно завершити війну і підняти прапор зі свастикою над Уральським хребтом. Весною 1943 року радянські війська навчилися зупиняти німецькі танкові лавини і успішно робили це до самого закінчення війни. Так було в Курській битві, так було в Балатонській оборонної операції. Починаючи з літа 1943 року Німеччина вже не мала здатності готувати і проводити наступальні операції великого масштабу. На Східному фронті Німеччина вимушено перейшла до стратегічної оборони. Головна задача її військ в цей період — зупинити радянські танки. Цю задачу німецька армія вирішити не змогла.
2
Пам’ятаючи деякі уроки війни (аж ніяк не всі), радянські генерали в повоєнний час рішуче відстоювали твердження про те, що будь-яка оборона в першу чергу мусить бути протитанковою. Логіка проста і зрозуміла: противник може здобути перемогу лише в результаті наступу; в ядерний вік, як і раніше, наступальні операції будуть проводитися силами танків і піхоти. Інші роди сухопутних військ самостійних операцій не ведуть. Вони тільки підтримують і забезпечують дії наступаючих танків і піхоти. Коли зупинити танки, то піхота, хоч сама, хоч на бронетранспортерах або бойових машинах піхоти, все одно далеко не прорветься.
Таким чином, оборона — це боротьба з танками противника.
Найголовніша зброя перемоги — танк.
Найголовніша зброя, яка дозволяє відібрати перемогу у супротивника — протитанкова зброя.
Саме тому розвитку протитанкової зброї в Радянському Союзі приділялася велика увага. Діапазон протитанкових засобів був величезним.
Були створені і прийняті на озброєння Радянської Армії міни ТМ-57 і ТМ-62, які вибухають під гусеницями танка, кумулятивна міна ТМК-2, яка вибухає під гусеницями або під днищем танка, під самим уразливим його місцем. Ще страшнішою була кумулятивна міна ТМ-83: вона била в борт танка, який йшов повз неї на відстані до 50 метрів від міни, пробиваючи броню товщиною 100 мм.
Проти танків Радянська Армія мала ранцеві і фугасні вогнемети.
Інженерні підрозділи відпрацьовували різні способи зупинити танки. Траншейні машини могли в короткі терміни створити потужні протитанкові рови на шляху танків противника, які прорвалися. Сам по собі протитанковий рів серйозною перешкодою не є; він стає перешкодою для танків тільки тому в разі, коли прикритий вогнем, коли за ним розгорнуті протитанкові підрозділи.
У 1970-х роках в ході великих радянських навчань перед танками умовного противника, які прорвалися, неодноразово виникали протитанкові рови. Траншейна машина БТМ-3 рила звичайну траншею, нібито для піхоти. Три-чотири машини за годину роботи відривали 2-3 кілометри траншей. На дно укладалися ящики з вибухівкою. Розвідка противника сприймала таку траншею як звичайну траншею для піхоти, до того ж військами не зайняту.
У найостанніший момент перед атакуючими танками відбувався одночасний підрив величезної кількості вибухівки по всій лінії траншеї. Навіть один тільки психологічний ефект від такого підриву був дуже сильним. Перед танками раптово виникала стіна здибленої, викинутої землі. Для наступаючого противника ситуація раптом кардинально змінювалася. Командирам танків, танкових взводів і рот потрібно прийняти рішення: що ж робити далі? Наступав момент замішання, який використовувала заздалегідь розгорнута і добре замаскована протитанкова артилерія.