– Гусеница, кажется, очень голодная, правда? – спросила Элли.
– Да, наверное, она хочет хот–дог с горчицей и кетчупом.
– Возможно.
– Или макароны с сыром. Мне нравятся макароны с сыром.
– Правда?
Хосе кивнул.
– И мне тоже, – сказал Седрик.
Элли посмотрела на Седрика.
– Или печенье, – сказал Хосе.
– Именно. Печенье тоже.
– Мама гусеницы даст ему печенье, если он будет себя хорошо вести.
– Конечно, он будет. Что ж, посмотрим, что он нашел. – Элли продолжила читать.
– А откуда появляются маленькие гусеницы? – спросил Хосе.
Прекрасно.
К такому разговору Элли не была готова. Особенно при Седрике. Элли улыбнулась Хосе, а затем взглянула на Седрика. Конечно же, она знала ответ на этот вопрос, но говорить об этом не хотела. Возможно, она могла бы продолжить читать и Хосе обо всем забудет.
– Они появляются из личинок бабочек, – сказал Седрик. – Бабочки откладывают личинки с внутренней стороны листьев, чтобы их не намочил дождь. Они очень умные.
Откуда, черт возьми, Седрик это взял? Что еще он скажет?
– Личинки бабочек похожи на пасхальные яйца? – спросил Хосе.
Элли повернулась к Седрику, чтобы посмотреть, что же он на это ответит.
«Удачи!»
– Нет, – ответил Седрик, – Пасхальные яйца намного больше, чем личинки бабочки, и на много ярче. Но у них есть кое–что общее. Знаешь, что?
– Нет, – сказал Хосе.
Элли сказала то же самое.
– Бабочки откладывают личинки в марте и апреле, как раз, когда Пасха.
Хосе очень удивился, как и Элли.
Впечатляет. Седрик хорошо находил общий язык с детьми. Она представила его отцом, и он отлично смотрелся. Он был добрым и нежным.
«Черт!»
Элли резко очнулась от мыслей о Седрике. Он врал ей и ей необходимо думать своей головой.
– Это твой парень? – спросил Хосе.
– Еще нет, – ответил Седрик, улыбаясь.
Элли поерзала на стуле, она почувствовала, что у нее поднялась температура.
– Ты хочешь ее поцеловать? – спросил Хосе.
– Еще как, – сказал Седрик и дал пять Хосе. – А ты знаешь, сколько длился самый длинный поцелуй?
– Ладно! – Элли всплеснула руками. – На сегодня достаточно вопросов. Давайте посмотрим, что гусеница будет делать дальше.
Через двадцать минут Элли и Седрик попрощались с Хосе. Элли убрала стулья и поставила книгу на полку. Она старалась держаться так, как будто ничего не было между ней и Седриком.
– Есть какие–то вопросы? – Элли постукивала себя пальцами по ноге.
Седрик улыбнулся, он узнавал Элли все лучше. У нее были милые привычки. Его любимая была, пожалуй, вот эта… как она постукивала пальцами по ноге. Очень мило.
Блин.
Он только что понял, что смотрит на ее бедра больше двадцати секунд. Элли перестала постукивать пальцами по ноге, Седрик встретился с ней взглядом. Она не выглядела довольной.
Попался. Опять.
Седрик почесал щеку и пожал плечами. Ему казалось, что его привычки, такие же, как и у нее. Он хотел извиниться за его странные приступы идиотизма, которые случались, когда она была рядом. Он открыл рот, чтобы сказать все нежные слова, которые пришли ему в голову.
– Элли…
Так, отлично, одно слово есть. Это начало. Элли остановила Седрика, как будто знала, что он хочет сказать.
– Седрик, давай не будем отвлекаться.
Он уставился на ее губы.
– Я…
– Можешь написать мне…
Седрик ее поцеловал.
И это был самый прекрасный поцелуй.
Затем зашла Пегги, а Элли отвесила ему пощечину.
Блин.
– О, – сказала Пегги, – Я…
– Мне очень жаль, – сказал Седрик, – Я не должен был. Я пойду.
Как только Седрик вышел из библиотеки, он больше не мог сдерживать улыбку. Он потерпит все пощечины, только чтобы еще раз ее поцеловать.
Глава 12
– Он поцеловал меня прямо в библиотеке! – сказала Элли. – Я там работаю, и это совершенно неприемлемо.
Элли положила себе на тарелку немного лапши.
– У меня на носу большое повышение, и если этот поцелуй все испортит, то я убью Седрика собственными руками.
Дедушка Фрэнк засмеялся.
– Тебе не кажется, что ты немного переигрываешь?
– Но ты же не будешь целовать людей у них же на работе.
– Что ж, точно сказать не могу. Все случается неожиданно и ты ничего не можешь с собой поделать. Я целовался с твоей бабушкой в пивном магазине… несколько раз.