Элли перестала жевать.
– Не удивляйся. Я не ханжа, ты же знаешь.
– Я знаю, но…
– Это все из–за повышения? Или есть что–то еще?
Дедушка Фрэнк слишком хорошо ее знал.
Это было совсем не из–за повышения, теперь она это знала.
Настоящей проблемой было то… что ей понравился этот поцелуй, и она не хотела, чтобы все заканчивалось. Это напугало ее, потому что Элли до сих пор не могла понять, кто же он на самом деле. Ее очень привлекал Седрик, это она знала наверняка. Он был остроумный и симпатичный, но у нее было столько вопросов и сомнений на его счет.
Элли улыбнулась.
– Я когда–нибудь говорила тебе, что ты мудрый человек?
– Да, – дедушка Фрэнк пожал плечами, – И я никогда не устану это слушать.
– Мне очень понравился. Поцелуй.
Фрэнк покачала головой.
– А потом я его ударила.
– Бедный парень. Наверное, это один из тех случаев, когда мужчины не понимают женщин. Зачем ты его ударила, если тебе понравилось?
Элли не знала, что сказать. Она разглядывала солонку и перечницу на столе.
– Наверное, просто нервная реакция.
– Хорошо…
– Там была Пегги. Я хотела, чтобы она знала, что это не я его поцеловала, я бы никогда не сделала такого в библиотеке.
– Ну вот, мы уже куда–то вырулили.
– Мне надо платить за твои услуги. Ты можешь стать профессионалом.
– Я думаю, тебе надо самой это все выяснить.
– Да, но мне страшно.
– Страх тут не поможет, он лишь помешает тебе.
– Ты прав.
Элли посмотрела на дедушкину тарелку. Он не притрагивался к еде.
– Кстати, о страхе. Ты даже не попробовал.
Он улыбнулся.
– Туше.
Дедушка Фрэнк решил попробовать Монгольский Восторг, блюдо, которое он заказал. Поковырял еду в тарелке, как пятилетний ребенок.
– Просто попробуй.
Он шмыгнул носом.
– Как вот это, может быть не мясом? Выглядит совсем как мясо.
Элли улыбнулась.
– Потому что, так надо. Это из соевых белков.
Он еще немного поковырялся в тарелке, а затем наколол на вилку пару кусочков овощей, с чем–то похожим на мясо, и положил их в рот. По нему не было видно, нравится ему или нет. Дальше он взял еще и еще.
– Это точно мясо.
– Это вегетарианский ресторан. Тебе нравится? Да или нет?
Он кивнул.
– Не плохо, – затем он откусил еще кусок.
– Для того, кто думает, что это еда «не плохая», ты ешь очень быстро.
– Да, мне нравится.
– Видишь? Я показала тебе что–то новое и результат отличный. – Элли съела не много своего жареного ананаса с рисом и промычала. – Боже, обожаю.
Дедушка Фрэнк продолжал есть.
– Они добавили что–то незаконное в еду, и теперь я не могу остановиться.
Элли засмеялась.
– Мне бы хотелось, чтобы ты с таким энтузиазмом встретился с кем–то еще.
– Мне 75 лет. Кандидатов моего возраста не так уж и много. И многие женщины моего возраста, уже не такие активные.
– Это плюс тебе, дедушка. Ты же у нас жеребец. Ты же гуляешь по часу в день последние сорок лет. А до этого, ты бегал. Тебе надо познакомиться с кем–то помоложе. Тогда, все получится. Наверное.
– Я это не исключаю. Никогда не говори никогда, – он доел оставшуюся еду.
Элли посмотрела на его пустую тарелку.
– Раз тебе так понравилась эта еда, то мы это отпразднуем. Десертом.
– В этом есть смысл. Мы отметим мою еду, поеданием другой еды.
– Почему нет?
– Где ты с ним познакомилась? С прекрасным целовальщиком.
– Его зовут Седрик, и я спасла его от грузовика. Потом мы сидели в Старбаксе.
– Что тебе в нем нравится?
– Он симпатичный, умный, смешной и милый. – Элли смутилась, – Мне кажется, у нас есть связь…
– Но?
– Но… как обычно, доктор Джекил превратился в мистера Хайда, так что, вот так. Он мне наврал. Он сказал, что не ходит на свидания, но потом я увидела в интернете его профиль, на сайте знакомств.
– Что он ответил, когда ты его об этом спросила?
– Конечно же, он все отрицал.
– Может быть, это не совсем та ложь. Некоторые люди врут, чтобы защитить других, ты же знаешь. Мне кажется, все не так плохо.
– Согласна. Но самое странное то, что он не отвечал мне на этом сайте. Если бы я ничего не увидела, я бы поверила ему. Но она смотрел на меня, как будто это я виновата.
– Звучит странно.
– Да.
Элли услышала, как входная дверь открылась, она обернулась посмотреть, кто зашел. Мимо нее прошел мужчина с цветами, прямо через кухню, где готовилась еда. В нем было что–то знакомое. Она сразу узнала эту задницу.