Она выдохнула глубоко.
– Поцелуешь меня или как?
Седрик засмеялся.
– Потерпи.
– Забудь про терпение.– Элли схватила его за шею и притянула, пока их губы не встретились.
Глава 23
Седрик закрыл глаза и наслаждался моментом, когда женщина, о которой он думал почти двадцать четыре часа в сутки, прижалась к его телу, как смирительная рубашка, и страстно его целовала. Он потянул её ближе к себе и взял под контроль поцелуй, ведь любил управлять этим.
Судя по тому, что сейчас ткнул Элли в живот, он уже не хотел закрываться от неё.
Седрик сильно изменился, он позволил другой женщине забраться в его сердце. Он не мог иначе. Он не закрывался и не бежал от неё.
Он прервал самый удивительный, чувственный поцелуй своей жизни, улыбнулся и ждал. Элли улыбнулась.
– Что?
– На этот раз пощечины не будет. Все будет хорошо.
Элли ткнула его в грудь.
– У меня такое чувство, что ты никогда не дашь мне забыть эту крошечную пощечину.
Это звучало так, как будто Элли собиралась быть с ним в течение долгого времени.
Седрик улыбнулся.
– Крошечную? Один вид твоей руки вызывает у меня беспокойство. Возможно, тебе придется носить перчатки.
– Ты большой ребенок. – Элли подарила Седрику еще один поцелуй в губы. – Спасибо.
– За что?
Джулио рассказал ей о чеке? Это должно было быть анонимно.
– За то, что поддерживал меня. Я хотела это повышение, и вчера я узнала, что шансы очень малы. Я не буду утомлять тебя, я пытаюсь сказать, что я счастлива. Все происходит так быстро, и ничего страшного, если я останусь библиотекарем на некоторое время. Я люблю свою работу.
– Это хорошее отношение к делу, но это еще не конец.
Седрик усмехнулся, и Элли склонила голову в сторону, разглядывая его.
– Друзья, – сказала Пегги, вернувшись на сцену к микрофону. Элли и Седрик повернулись к сцене. – Этот вечер не удался бы без помощи кого–то особенного. Она провела бесчисленные часы, помогая мне все организовать. Я просто хочу позвать на моё место Элли Фонтейн и сказать спасибо!
Седрик аплодировал с гостями, а Пегги поманила Элли на сцену.
– Прости, – сказала Элли.
– Конечно, – сказал Седрик.
– Но не уходи слишком далеко. Теперь, когда мы всё выяснили в наших отношениях, я хочу пойти на мировой рекорд.
Седрик улыбнулся, наблюдая, как Элли присоединяется к Пегги на сцене. Ему понравилось, как звучало «наши отношения». Она была чем–то особенным.
Элли встретили на сцене с букетом цветов, а затем она обняла и поцеловала Пегги.
– Элли была моей поддержкой в библиотеке. Она начала работать как мотивированный стажера, была библиотекарем на неполный рабочий день в течение трех лет и библиотекарем на полный рабочий день в течение последних пяти лет. Многие из вас знают, что я ухожу на пенсию, и я отлично провела время, управляя библиотекой в течение последних тридцати лет. Но пришло время передать эстафету. И я с большим удовольствием представляю вам нового менеджера филиала – Элли Фонтейн!
– Нет. – Элли стояла там, как олень в свете фар, когда гости приветствовали и аплодировали ей. Она раскрыла рот.
– Да, Элли. Поздравляю. Ты заслужила это, и мы знаем, что ты отлично справишься.
Элли прикрыла рот руками, слезы текли по щекам.
Пегги обняла Элли снова, а Седрик свистел и аплодировал вместе с другими гостями.
Он пробрался к Элли и встретил ее на другой стороне сцены, когда Пегги снова подошла к трибуне.
– Пожалуйста, присоединяйтесь к нам, на втором этаже нас ждут кофе и десерт.
Элли вытерла глаза и улыбнулась, прежде чем прыгнуть в объятия Седрика.
Седрик поцеловал ее и усмехнулся.
– Поздравляю, мисс менеджер филиала.
– Спасибо. – Элли выдохнула. – Я не понимаю, как это произошло. Я не думала, что получу эту работу. Я ничего не понимаю.
Седрик вытер слезу со щеки.
– Иногда жизнь непредсказуема.
Элли засмеялась и кивнула.
– Или, может, все время.
Дедушка Фрэнк подошел и обнял Элли.
– Это моя девочка. Поздравляю. – Он поцеловал ее в лоб рядом с шишкой. – Ты знаешь, что твоя мама гордилась бы тобой.
Элли улыбнулась.
– Спасибо. – Но ее улыбка быстро исчезла, когда она прижала руку к сердцу, испуганная оглушительным шумом, приближающимся к ним. Казалось, африканский слон вошел в музей и бежал к ней. Она повернулась и увидела, как Джулио бежит к ней, его руки взмыли в воздух, он крикнул: