– Это очень хорошо.
– Хорошо. Я скоро свяжусь с вами.
Седрик убрал телефон и вскинул руки в воздух. Он вышел на улицу, посмотрел в небо и улыбнулся.
– Мы сделали это, мама.
Он поехал на встречу с Элли, и Седрик не отрицал, что волнуется перед свиданием. Его обещание маме должно исполниться. И теперь он шел к Элли. Удивительная Элли. Что еще может быть лучше?
Он шлепнул по рулю и улыбнулся.
– Да! – волнение не исчезло после того, как он увидел, что впереди на дороге, была пробка. Все стояли бампер к бамперу. – Нет! – Седрик с силой ударил по рулю.
Никто не двигался, и светофор на углу мигал красным. Очевидно, произошло отключение электричества, или шла стройка.
Почему сегодня? Седрик посмотрел на часы. Он должен был встретиться с Элли через десять минут, и он никак не мог добраться туда вовремя. Он очень четко помнил, что она сказала ему.
«Я могу терпеть многое, но не опоздания».
Она была непреклонна, но он надеялся, что она поймет, что он не может управлять движением.
Он вытащил свой мобильный телефон, чтобы позвонить Элли и звонок пошел прямо на ее голосовую почту.
– Привет, Элли, это Седрик. Я опаздываю, но буду там, как только смогу. Мне жаль.
Он отключился. Какой идиот. Он собирался опоздать на свое первое свидание с самой красивой женщиной в мире. Почему он не выехал заранее на всякий случай?
Он нашел свободное место на улице перед «Юки Суши». Он снова посмотрел на часы. Опоздал на пять минут.
Он расстегнул ремень и увидел, что Элли выходит из ресторана. Она была одета в черные джинсы и бирюзовый топ с чем–то на французском языке на груди. Она довольно быстро шла по тротуару.
Плохо дело.
– Эй, – сказал он, пытаясь остановить ее. – Прости, что опоздал.
– Мне пора. – Она шла дальше.
– Серьезно? Шутишь? Я сказал, что мне жаль. И ты даже не посмотрела на меня.
Она остановилась и повернулась. Судя по ее лицу, ей было не смешно.
Седрик пожал плечами.
– Прости. Пожалуйста, не уходи. Я так ждал этого.
– Я же говорила, не опаздывать. Время бесценно.
– Я звонил, чтобы предупредить. Это не считается?
– У меня нет телефона с собой.
– Да ладно, пять минут не убьют тебя.
Седрик был уверен, что видел вспышку гнева. Это было плохо.
– Пять минут убили мою маму, – сказала она.
– Я не понимаю.
– Конечно, нет, ты как австрийцы.
– Что это значит?
– Наполеон Бонапарт сказал: «Я победил австрийцев, потому что они не знали значения в пять минут». Как и ты.
Она села в машину и завела двигатель.
Седрик смотрел, как она просто сидела, уставившись на руль. Он постучал в окно, пытаясь понять, как он мог все исправить.
– Элли. Пожалуйста, не уходи. Это просто большое недоразумение, что бы это ни было. Но, пожалуйста, скажи мне, что происходит. Твоя мама умерла?
Она посмотрела на него в окно несколько минут, а затем кивнула.
– Мне жаль. – Он побежал пальцами по волосам. – Моя тоже.
Она повернулась и смотрела ему в глаза несколько секунд, а потом открыла дверь и вышла из машины.
– Элли, ты мне нравишься. Обещаю, это я говорю от чистого сердца… – Седрик посмотрел ей в глаза. – Я просто хочу обнять тебя прямо сейчас. Это все, что я хочу сделать. Можно?
Она не ответила, но придвинулась ближе к нему. Он протянул руки, и она прижалась к его груди. Объятия длились всего минуту, но ощущались как год терапии. Это было то, что им обоим было нужно в этот момент.
Седрик отодвинулся и улыбнулся.
– Знаешь, я обучаем. Прямо как Тофу.
– Может и так, но Тофу милее, – Элли выдавила улыбку.
Седрик положил руку на сердце.
– О! Собака выглядит лучше меня. Хорошо, я готов принять это.
– И он целовал меня больше, чем ты. Ты проигрываешь и…
Седрик прервал ее и поцеловал.
Тридцать секунд, и он отстранился и улыбнулся.
Элли стояла с все еще закрытыми глазами и приоткрытым ртом.
– Неплохо, – пробормотала она.
– Ха! Неплохо? Твои глаза все еще закрыты, так что я думаю, что это было намного лучше, чем не плохо.
Элли открыла глаза и покраснела.
– Хорошо, это было… удивительно. Просто не думай об этом.
– Слишком поздно. Кстати, я впервые попробую суши, и это будет с тобой, – Седрик схватил ее за руку, улыбнулся и повел в ресторан.
Глава 25
Элли огляделась в людном ресторане, любуясь счастливыми лицами и держа палочки для еды.
– Не могу поверить, что ты – суши–девственник.
Седрик засмеялся.
– Я – человек привычки. У меня так много вещей, которыми я наслаждаюсь, я не думал, что нужно было попробовать что–нибудь новое.