Дедушка Фрэнк засмеялся:
– Сколько у тебя этих интернет–свиданий?
Элли не совсем понимала, о чем он говорит.
– Три, а что?
– Отлично. Заклинаю тебя сходить с кем–нибудь из них на второе свидание.
– А как мои свидания связаны с благотворительным фондом?
– А так. Если ты с кем–то из них сходишь на второе свидание, я куплю еще пять кирпичей.
Элли раскрыла рот от удивления. Это же еще 500 долларов.
– Так что? – спросил дедушка Фрэнк
– Ты серьезно?
– Конечно. Я хочу, чтобы ты была счастлива, а ты не сможешь быть счастлива, пока не дашь этим парням еще один шанс. Очень трудно узнать кого–то хорошо на первом свидании.
– Ты не знаешь этих парней. Да они же как с другой планеты.
Элли была готова испытать себя. Три возможных вторых свидания означали, что она еще на 1500 долларов ближе к повышению. Не стоит упоминать о том, что в процессе можно встретить хорошего парня.
Легче сказать, чем сделать.
Через час Элли стояла под гигантской сосной около почты. Это было ее свидание с первым парнем – Ричардом. Она заметила, как он шел к ней. Вовремя. Прекрасно. Но ее улыбка исчезла, как и надежды на новые 500 долларов от дедушки, после того, как он сказал всего три слова:
– Привет, я Дик.
Элли барабанила пальцами по своей ноге:
– А что случилось с Ричардом? Не так много людей могут похвастаться, что они тёзки с президентом Никсоном.
– Друзья и семья называли его Дик.
Просто прекрасно. Свидание началось десять секунд назад, а она уже стоит перед выбором. Сможет ли она представить Дика своим друзьям, при этом не рассмеявшись?
Элли попыталась зайти с другой стороны:
– Ричард звучит так по–мужски.
Он не много прищурил левый глаз:
– Я предпочитаю Дик.
«Черт!»
Если имя – означающее мужской половой орган – можно было изменить, то с остальным была проблема. Дик был одет в полиэстровые штаны на 2 размера меньше, через которые выпирали его «шары» и «Дик – младший».
– Моего отца тоже зовут Дик, – продолжил он.
Этот разговор напоминал Элли девичник. Она собиралась спросить его, долго ли они еще будут говорить о мужском «хозяйстве».
– Можно сказать, что традиции очень важны для моей семьи, – сказал он.
– Я думаю, традиции это очень классно. Ну, не считая моего брата. Он думает, что было прикольно на каждый день рождения дарить мне стринги.
– Мальчишки такие мальчишки.
– Вообще–то… он до сих пор мне их дарит.
Дик уставился на Элли.
Прекрасно. Никакого чувства юмора.
«Нет!»
Недавно Элли придумала «Закон Трех Нет», она разрешает парню три раза облажаться или показать одно из качеств, которое ей не нравится. Она не хотела никого обидеть, но везде должны быть границы. Ее последние отношения, с Владом, превратились в кошмар. Уже в самом начале появились знаки, что надо остановиться, но она проигнорировала их. Больше такого не повторится.
Дик показал на другую сторону улицы:
– Давай перейдем.
Он взял Элли за руку и потянул ее к мясному ресторану. Она решила дать ему еще один «Нет» за то, что он так резко потянул ее туда, но как только почувствовала вкусный аромат мяса из ресторана, сразу передумала. Она глубоко вздохнула и улыбнулась:
– Очень вкусно пахнет.
– Это мой лосьон.
Дебил. И к тому же, пользуется таким же лосьоном после бритья, как дедушка Фрэнк. Отлично. В конце концов, у него хороший вкус в еде. В ресторане подавали превосходные мясные сэндвичи и чизкейки.
Но около входа в ресторан, Дик резко повернул направо. Куда, черт возьми, он идет? Элли сразу поняла, как только увидела здание на углу улицы.
Ну, нет. Не может же он. Пожалуйста, нет. Боже, нет.
Ее сердце бешено колотилось.
Она считала, что первое свидание должно быть романтичным, а он, похоже, был другого мнения…
Дирк открыл дверь и пригласил Элли зайти, как будто приглашал ее в Белый Дом.
«Черт!»
Она застыла у входной двери:
– Ты издеваешься?
– Нет, у них готовят самые вкусные крылышки в мире.
Крылышки. Понятно.
Элли знала, что большинство парней, которые ходят сюда, в основном толстяки.
– Добро пожаловать в Хутерс, – сказал официантка. – Столик на двоих?
Дик кивнул:
– Да, пожалуйста.
Женщина – или точнее, почти голая девушка – взяла два меню и пригласила их идти за ней:
– Сюда, пожалуйста.
Пока они шли за официанткой, Элли заметила, что по всему ресторану висят телевизоры, показывающие спортивные программы, а также, что бар и потолок сделаны из редких пород дерева.