– Седрик Джонсон.
– Вы ездили в штат Сан–Хосе?
Седрик поднял брови.
– Да. Как вас зовут?
Женщина протянула руку.
– Я Памела Девилл.
– Приятно познакомиться. Девилл? Как Кадиллак?
Она улыбнулась, все еще держась за руку Седрика.
– Мне это нравится.
– Простите, я вас не помню. Какая у вас специализация?
– Я … – Памела вдруг скривилась. – Боже.
Она выглядела так, будто собиралась отключиться.
Седрик прижал свободную руку к ее спине, чтобы удержать ее.
– Вы в порядке? – Памела склонилась и уткнулась лицом на его грудь. Седрик другой рукой лучше подхватил ее, придерживая под спину, чтобы она не упала на землю. – Держись. Я держу тебя.
Она оторвала лицо от груди Седрика и несколько раз моргнула.
– У меня вдруг закружилась голова. Это было неожиданно. Простите.
– Не стоит. Вы в порядке?
– Думаю, да.
– Уверены? Могу отпускать?
– Да, да, думаю, что я в порядке. – Она встала. – Я торопилась этим утром, не успела позавтракать. Наверное, это была плохая идея.
Седрик указал на корзину вишни.
– Скушайте вишен, чтобы голова не закружилась ещё раз.
– Нет. Все будет хорошо, спасибо.
– Бесплатно.
– Вы очень добры, но нет, я буду в порядке. – Она поцеловала Седрика в губы и улыбнулась. – Спасибо, это было очень мило.
Седрик замер. Какого черта только что произошло? Он вытер рот, испытывая отвращение от того, что незнакомка поцеловал его.
Когда она ушла, Тони ударил Седрика по спине.
– Чувак, тебе даже не нужно пытаться, а девочки просто бросаются на тебя.
– Мне плевать на нее. Я хочу Элли. – Он снова вытер рот. – Проблема в том, что я не могу иметь ее, потому что мое обещание маме важнее.
– Я бы взял эту девушку.
– Я не могу не исполнить своё обещание.
– Влад грязный полицейский, и он использует свой авторитет и систему в своих интересах. Это полная хрень.
– Согласен.
Женщина подошла к столу, толкая тележку из магазина.
– Доброе утро, миссис Грундог, – сказал Седрик. – Как семья?
Она улыбнулась и потерла живот.
– Семья станет больше, Седрик.
– Это здорово. – Седрик обошел вокруг стола, чтобы обнять ее. – Седьмой. Это счастливый номер.
– Нам повезло, что они есть.– Она посмотрела на несколько корзин с чесноком, выбрала одну и передала Седрику наличные.
Седрик не взял её деньги.
– Это вам. Поздравляю.
Она положила деньги в сумочку.
– Ты слишком добр, Седрик. Когда же ты встретишь хорошую девушку и остепенишься?
– Это вопрос на миллион долларов. – Он помахал ей на прощание.
– Я понял! – Тони хлопнул рукой по столу. – Мистер Хронический Слабак.
– Оуэн? А что он?
– Ты сказал, что он полицейский.
– И?
– И тебе нужно, чтобы он откопал что–нибудь на Влада, чтобы использовать против него.
Седрик вздохнул.
– Это не так просто.
– Почему нет?
– Потому что.
Тони снова хлопнул рукой по столу, и Седрик вздрогнул.
– Прекрати так делать.
– Позвони Оуэну.
– Нет.
Тони протянул руку.
– Дай мне телефон, я сделаю это.
Седрик не ответил.
– Насколько тебе нравится Элли?
Седрик посмотрел на Тони и пожал плечами.
– Если честно, мы прошли подобную стадию. Я влюбляюсь в нее.
– Тогда сражайтся за нее, черт возьми. Что же тебе может помешать позвонить Оуэну? Ничего! Если он скажет «нет», тогда ничего страшного, ты потратил минуту на телефонный разговор с ним. Звони ему.
Седрик достал бумажник, нашел визитку Оуэна. Он набрал номер.
– Оуэн Фицпатрик.
– Оуэн, это я – Седрик, есть минутка?
– Привет, Седрик. Что происходит?
– Помнишь мою ситуацию?
– Конечно.
– Ну, ты случайно не свободен сегодня?
– Свободен. Где ты?
– Сейчас я нахожусь на фермерском рынке в Уиллоу–Глен, но я могу приехать попозже сам.
– Нет, я приду к тебе. Я буду через час.
– Отлично, спасибо.
Через полчаса Оуэн подошел к прилавку Седрика, улыбаясь.
– Прекрасный день.
Седрик оглянулся.
– Соглашусь, потому что все ушли.
Оуэн поднял пустую сумку.
– Отличный день, чтобы купить вишни.
– Они сегодня в доме, спасибо, что пришел.
– Не беспокойся. Чем могу помочь?
Тони шагнул вперед.
– Седрика шантажируют.
– Это правда? – сказал Оуэн.
Седрик покачал головой.
– Шантаж – сильное слово. Я пытаюсь купить старую собственность моего дедушки в Гилрой. Бывший Элли сказал, что если я хочу купить его, то надо соблюдать определенные рекомендации.