Тони помахал пальцем в воздухе.
– Это чушь. Он сказал Седрику бросить встречаться с Элли, иначе у него не будет шансов купить недвижимость. Он полицейский, а его брат – окружной инспектор, контролирующий продажу фермы.
– Это действительно шантаж. Что за окружной инспектор?
– Доминик Каннингс.
Оуэн кивнул.
– Ах, я слышал о нем. Он попал в беду несколько лет назад, получив взятку от генерального подрядчика в обмен на услуги. Они шлепнули его по рукам, он вернул деньги, и все.
– Можешь найти на него компромат?
– Тони смотрит слишком много программ, – сказал Седрик.
– Наоборот, – сказал Оуэн. – Некоторые люди легко это сделают. Одно дело, над которым я работал не так давно, заняло у меня ровно два часа, чтобы получить доказательства того, что парень изменял жене.
– Поможешь ли ты нам с этим? – спросил Тони.
Седрик схватил сумку Оуэна и опустил внутрь две корзины вишни.
– Нельзя просто следовать за ним, пока не будет что–то странное. Это может занять месяцы, а у меня не так много времени.– Он передал сумку Оуэну.
Оуэн улыбнулся.
– Спасибо. Помогает, если я знаю, что я ищу. Если знаешь о его незаконной деятельности, было бы идеально.
– Элли должна знать точно, – сказал Тони.
– Нет, я приду к ней сам. Я буду там в течение часа.
– Отлично, спасибо.
– Нет. Если он узнает, что она причастна к этому, то ничего не скажет, и что–то сделает с ней. Этот парень, мне кажется, не в себе. Забудь, это была плохая идея.
– Могу я получить твою визитку, Оуэн?
– Конечно. – Он вытащил визитку из своего кошелька, вручил ее Тони.
– Нет, Тони, – сказал Седрик. – Я не могу рисковать потерей имущества.
– Я просто невинно спрашиваю человека про визитку.
– Я тебя знаю.
Седрик видел в голове образы Влада, вредящего Элли, и он закрыл глаза.
Тони засунул визитку в бумажник.
– Итак, вы просто собираетесь…
– Забудь, Тони.
Позже вечером Седрик был дома, шагал туда–сюда по кухне. Он остановился, сделал глоток кофе, продолжил расхаживать. Голова Тофу следила за ним туда–сюда, словно он смотрел теннисный матч.
– Я получу язву от этой тревоги. – Он посмотрел на Тофу. – Ты хоть знаешь что такое тревоги?
Тофу вилял хвостом.
– Нет, ты не прав. Ты – собака, и ты знаешь только, как пожрать, поспать и покакать. Вот и все. Я прав?
Тофу вскочил и подошел к Седрику, тот налил в чашку еще кофе. Он взял Тофу и почесал ему голову.
– Я хотел бы, чтобы ты помог мне.
Тофу облизал ухо Седрика.
– Я ценю усилия, но просто лизать не получится. Тебе нужно научиться говорить.
– Гав!
– Ни одна собака не поддержит беседу. Ты должен научиться говорить по–английски.
– Гав!
– Ладно, ты не понимаешь. Тебе не нужно умыться?
Сотовый Седрика зазвонил, и он схватил его со стола.
– Привет, Майкл. – Он поставил Тофу на пол.
– Я только что получил твое сообщение. Ты принял решение?
Седрик издал громкий вздох.
– Нет, но я почти протер дыру в ковре, так что, по крайней мере, я делаю что–то продуктивное. А может, разрушительное
– Извини. Хотел бы я помочь.
– Ты можешь. Просто скажи мне, что делать, и если это будет неправильное решение, то я смогу винить тебя.
Майкл смеялся.
– Мечтай. Слушай, я знаю, это тяжело для тебя, но если бы это был я, я бы выбрал человека вместо собственности.
Седрик опустил чашку кофе в раковину.
– Но я не выбираю недвижимость, я выбираю обещание, которое я дал маме. Что будет с собственностью, я не знаю.
– Я знаю, это может показаться глупым, но … почему бы тебе не поговорить со своей мамой? Иди на кладбище, если придется. Ты не можешь получить ответ от разговора с ней, но ты можешь получить знак.
– Какой знак?
– Я понятия не имею, но обычно ты видишь знак, если ты разговариваешь достаточно долго. Так что, просто иди и поговори с ней.
Глава 28
Два дня спустя.
Технически, два дня, шесть часов пятнадцать минут.
Это был последний раз, когда Элли разговаривала с Седриком. Это время было замечательным, а потом последовали два дня сомнений и неопределенности.
Элли пыталась сконцентрироваться, пока прокручивала список тех, кто не сдал книги вовремя, но думала о Седрике. Почему он не позвонил? Она оставила ему вчера два сообщения, но все равно… ничего.
– Элли! – сказала Пегги, испугав ее.
Пегги была умной женщиной и Элли была уверена, что это не займет много времени, прежде чем она…
– Ты в порядке? – Пегги потерла плечо Элли. – Что–то случилось?