– Что это? – Элли спросила, оглядываясь, готова взорваться.
– Цветы.
– Я знаю, что это цветы. Я имею в виду… какого черта ты здесь делаешь?
– Я пришел с миром.
Элли повернулась, чтобы уйти, и Влад схватил ее за руку.
– Пожалуйста, Элли.
– Я ухожу. – Она высвободила руку и повернулась, чтобы уйти.
– Дело в Седрике.
Элли остановилась и обернулась, уперла руки в бока, ожидая, пока Влад скажет больше.
Влад держал большой конверт.
– Он не тот, кем ты его считаешь, и у меня есть доказательства.
Элли наклонила голову и уставилась на конверт.
– О чем ты говоришь?
– Садись, я тебе покажу. Ты должна увидеть правду.
– Почему я должна доверять этому?
– Я говорил тебе на сборе средств. Я изменился. Я новый человек.
Влада интересовали деньги, власть и рост карьеры, и он никак не мог измениться в одночасье. Его жестокое поведение в суши–ресторане доказало это.
И… что было в том конверте? Она покачала головой и опустилась в кресло. Может быть, немного вина было бы хорошо, а потом она узнает, что было в конверте и скажет Владу «отвали». Она протянула бокал, и Влад налил вино.
– Спасибо, что присоединилась ко мне.
– Пожалуйста, дай мне конверт. – Она выпила вина.
– Хочешь что–нибудь съесть? Ты, должно быть, голодна, ведь весь день на ногах.
Официант принес с собой свежий хлеб с чесночным маслом, и Элли отломила кусочек и смазала его маслом. Она съела несколько кусочков.
– Как ты узнал, что я здесь?
Влад открыл рот, чтобы ответить.
– Неважно. Просто дай мне конверт.
Влад вручил ей конверт.
– Мне жаль, что ты должна увидеть это.
Элли развязала веревку вокруг застежки, открыла конверт и вытащила содержимое. Пять фотографий 8x10 были внутри. Фотографии Седрика и женщины. На первых двух фотографиях женщина и Седрик разговаривали. Вторая фотография показала, что Седрик обнимает женщину. На последних двух фотографиях Седрик и женщина целовались. На фотографиях была отметка времени и дня.
Вчерашнего дня.
Элли онемела, будто у нее пропали эмоции.
– Ты мог подделать это.
– Серьезно? Посмотри на них, они подлинные.
Элли еще несколько раз посмотрела на фотографии, прежде чем положить их обратно в конверт.
Влад сделал глоток своего вина.
– Ты связывалась с ним?
– Нет.
– Ну, вот и все. Прости, что ты узнала от меня.
– Нет, не прощу. Ты наслаждаешься этим!
– Пожалуйста, Элли, не надо меня расстраивать. Ничего такого. Я просто хочу быть друзьями.
– Серьёзно? – Элли засмеялась и сделала еще глоток вина.
– Я серьезно. Давайте поднимемся в комнату и поговорим об этом наедине. Ты, наверное, напряжена с долгого дня. Примешь горячую ванну, и я сделаю тебе массаж.
Элли смотрела на него с недоверием.
– Мы оба знаем, что обычно происходит после массажа. Я должна была догадаться. Хочешь быть просто друзьями? Ха!
Официант вернулся.
– Готовы ли вы сделать заказ?
– Нет, Спасибо, – сказала Элли. – Просто принесите счет за вино.
– Очень хорошо. – Официант ушел.
– Не нужно, это будет взиматься с твоего номера, – сказал Влад. – Я имею в виду…
– С чего бы это … – расширив глаза, Элли мгновение разглядывала Влада. – Боже мой. Ты все это устроил? Конференцию?
Влад не ответил.
Элли оглядела ресторан, пока пыталась сложить куски головоломки вместе.
– Я не выиграла пропуск на конференцию и отель, не так ли? Ты заплатил за это. Все это был твой хитроумный план, чтобы попытаться вернуть меня. Признай это.
– Это просто показывает тебе, как сильно я сожалею и как сильно хочу, чтобы ты вернулась.
– Боже, ты ни капли не изменился. Ты все еще думаешь, что деньги могут купить тебе все, что захочешь.
– Я все еще люблю тебя, Элли. Дай мне еще один шанс.
Элли встала и сбросила салфетку с колен.
– Этого не произойдет.
Она вернулась в номер, переоделась в футболку для кровати, схватила мобильный телефон и написала Седрику.
«Очевидно, ты больше не влюблен в меня, и у тебя нет шансов сказать мне этого лично. Прощай».
Потом она выключила телефон и свет.
В воскресенье днем, Элли отправилась домой с конференции. Учитывая катастрофу, которой стала ее личная жизнь, она все еще была рада неделе вне этого мира, на конференции. Она встретила столько людей и узнала все, что могла применить на новой должности.
Она хотела спуститься рано, чтобы занять переднее сиденье на первом рейсе, но не могла найти свой телефон. Она дважды опустошала чемодан и смотрела в каждую щель в номере отеля. Еще один взгляд на будильник вызвал у нее тревогу – она опоздала.