Можно было бы провести весьма интересное исследование - попробовать составить общий обзор всех культурных традиций с тем, чтобы найти в них случаи, когда люди утверждали, что встречались с прекрасными, лучезарными существами, передающими духовные учения. Во многих из этих случаев, возможно, проявляются типичные особенности, связанные с феноменом НЛО, хотя чаще всего эти особенности имеют гораздо большее отношение к поведению и способностям самих существ, нежели непосредственно к неопознанным летающим объектам. Так НЛО-континуум можно рассматривать всего лишь как одну из частей гораздо большего континуума, охватывающего мистических негуманоидов. И Фатима в таком случае, возможно, предстанет перед нами как типичный случай в этом более обширном собрании явлений.
Валле, суммируя свои взгляды на сей предмет, говорит: "В старину многие из очевидцев, рассказывая об НЛО, считали, что видели ангелов, посланных Богом... Другие полагали, что видели дьяволов. Разница меж теми и другими может быть очень малой".60
Мне же, напротив, эта разница видится чрезвычайно большой. Различные типы контактов в НЛО-континууме могут все быть похожими между собой в одном - в них участвуют сходные силы и технологии, лежащие за пределами нашего нынешнего понимания. Однако крайние точки этого континуума поразительно отличаются друг от друга в смысле поведения и разумности - в той мере, в какой о последней можно судить по поведению, - существ, входящих в контакты с людьми.
Если в "Фатимском чуде" не проявлялись "типичные НЛО-феномены", а использовалась христианская символика, то значит ли это, что мы должны интерпретировать события исключительно в христианском смысле? Отвечу на вопрос отрицательно - нет, поскольку те же самые аргументы, что заставляют христианина серьезно относиться к явлениям в Фатиме, можно равным образом приложить и ко встречам с божественными существами в нехристианском контексте. Кое-кто возразит, что подлинными являются только христианские (и в особенности католические) встречи, а все прочие - дело рук Сатаны. Однако если существа, выказывающие божественные свойства во всех нехристианских традициях, - всего лишь хитрые обманки, созданные космическим трикстером, то наверняка то же самое можно сказать и о божественных существах христианства. И это возвращает нас к утверждению Валле, что ангелы и дьяволы - все по сути одинаковы.
Следует также отметить, что хотя послания, переданные в Фатиме, и были выражены в недвусмысленно католических терминах, они к тому же добавили к католицизму нечто новое. Обсуждая "откровения в Фатиме", Франсис Джонстон дал понять, что они вызвали громадные споры в католической церкви и что новый материал (включающий в себя, к примеру, идею о посвящении России в Сердце Марии) не являлся немедленно и всецело приемлемым. Протестанты могут заявить, что католический культ Марии является сомнительным дополнением к христианству, а само христианство не существовало вечно, но возникло в определенный исторический момент. Так что вполне вероятно, что произошедшее в Фатиме новое явление перед людьми некоей силы входит в контекст традиции, более древней, чем христианство, и что подобное происходило уже много раз в прошлом.
Вот еще один пример. В шестом столетии нашей эры перед одним человеком из Аравии предстало видение ангела Джебраила "в подобии человека, стоящего в небе над горизонтом".61 Ангел приказал человеку стать пророком, и тот на протяжении ряда лет периодически входит в транс и диктовал послания, которые были тщательно записаны и запечатлены в памяти его последователей. Человека звали Мохаммед, а послания, полученные им в состоянии транса, были впоследствии собраны в книге под названием Коран.
История Мохаммеда - это в каком-то смысле типичный случай контактерства. Состоялась встреча с нечеловеческим существом, за которой последовала передача посланий по тщательно подготовленному каналу. Как и в случае в Фатиме и некоторых современных НЛО-контактах, это существо использовало существующие культурные традиции, в частности ангельский образ, который был хорошо известен арабам.