Параллели между рассказами об НЛО и старинным кельтским и германским фольклором исследовал Жак Валле в двух книгах - "Пропуск в Магонию" и "Измерения". В каком-то смысле моя книга является распространением сравнительного метода Валле на область древней индийской культуры.
ЭПИСТЕМОЛОГИЯ
Многие рассматривают изучение НЛО как занятие, не слишком достойное в интеллектуальном смысле, и среди них есть немало людей, интересующихся ведической мыслью - как исследовательской с точки зрения, так и с традиционно религиозной. В то же время многие серьезные исследователи НЛО считают, что привнесение древней мифологии в дискуссии об НЛО является ненаучным и ведет лишь к бесполезным мистическим спекуляциям. Однако для меня весьма важно дать некоторые оценки теме "НЛО и ведическая литература". Начну с некоторых замечаний о недостатках данных об НЛО, а затем покажу, как исследования, представленные в этой книге, могут помочь преодолеть их.
Один из значительных недостатков свидетельств об НЛО состоит в том, что, по-видимому, нет никакого способа произвести повторный эксперимент, который может дать нам достоверную ифнормацию о неопознаннных летающих объектах. Проблема в том, что во многих сообщениях НЛО связываются с человекоподобными существами, по всей видимости, обладающими сверхчеловеческой технологической мощью. Если это правда, то мы можем изучать эти существа только в той степени, в какой они пожелают для нас приоткрыться. Однако если "они" и существуют, то проявили очень мало желания сотрудничать с нашими исследователями. Есть даже данные, по которым можно предположить, что они намеренно стараются держать людей в неведении относительно своих действий и своей подлинной природы. Таким образом, феномен НЛО может оказаться необычайно трудным для изучения по стандартам научных методов.
И все же, можно предположить, что даже явления совершенно непредсказуемые и не поддающиеся никакому контролю оставляют какие-то "весомые улики", пригодные для научной оценки. Есть ли фотографии или записи приборов, зафиксировавшшие полеты НЛО? Можем ли мы найти какую-либо аппаратуру с НЛО или осязаемые физические доказательства приземления НЛО и прочих их действий?
Интересно, что есть много сообщений о веских доказательствах в виде следов приземления НЛО, оставленных на земле (страницы -), фотографических снимков (страницы -) и физических повреждений, нанесенных НЛО свидетелям (страницы - и -). Кроме того написаны книги, в которых утверждается, что правительственные власти собрали большое количество данных об НЛО, которые из соображений военной тайны держатся под спудом. Мне самому один из инженеров, участвовших в испытаниях оружия, рассказывал, что его знакомые из технического персонала военных баз регулярно снимали высококачественные фотографии НЛО, но эти снимки ни разу не были обнародованы (страницы -). Эту противоречивую тему я обсуждаю в первой и третьей главах.
Несмотря на то, что существуют достоверные данные об НЛО, сведения, доступные широкой публике, сами по себе мало что говорят. Значение они могут приобрести только в контексте полного набора фактов о данном случае, включая и возможность оценить честность и компетенцию свидетелей, дававших показания.
В качестве иллюстрации приведу следующий пример. В 1987 году подрядчик-строитель по имени Эд Уолтерс утверждал, что заснял на видеополенку НЛО, летавший над его домом в Галф-Бриз, штат Флорида. Доктор Брюс Маккаби, физик и исследователь НЛО, оценил эту запись так:
Если бы единственной информацией об этом случае являлись показания Эда и изображение на самой видеопленке... то, несмотря на сложность создания на видеопленке двойного изображения, я бы серьезно рассматривал предположение о мистификации. Однако, принимая во внимание полный контекст этого случая наблюдения НЛО, когда другие очевидцы подтвердили, что видели, как Эд снимает НЛО своей видеокамерой, я пришел к выводу: Эд не подделал видеозапись, используя какую-либо модель. Я скорее считаю, что он снимал Настоящий НЛО.6
Маккаби получил возможность отбросить предположение о мистификации только благодаря тому, что опросил людей, присутствовавших при записи, и оценил их характеры и мотивы поведения. Если его суждения верны, то видеопленка содержит полезную информацию об НЛО. Однако независимо от того, прав он или ошибается, большинство людей, определяя достоверность записи, вынуждены полагаться на его отчет. Единственная альтернатива - отправиться в Галф-Бриз и провести свое собственное расследование. Но чем больше проходит времени, тем менее и менее осуществимой становится и эта возможность.