2) о способе, благодаря которому они стали детьми Божьими;
3) о привилегиях, которые есть у детей Божьих.
Рассмотрим эти аспекты каждый в отдельности.
Во-первых, происхождение и положение чада Божьего намного превосходит самое высокое происхождение и положение, которые только можно себе представить,
Быть сыном или дочерью царя - это наилучшее, что только может быть в этом мире. Многие гордятся тем, что считают себя потомками царей или великих мира сего; некоторые язычники гордятся тем, что являются потомками богов. Каково же тогда быть настоящим чадом Самого Бога, Который имеет в Себе всю славу, которая превыше всей нашей хвалы, и Который сотворил все существующее? Все принадлежит Ему, вся тварь и все цари земные должны служить Ему, быть в Его распоряжении и повиноваться Ему вплоть до малейших деталей в исполнении Его воли. Бог творит все, что только Ему угодно; Он является совершенным воплощением любви и доброты, - и все, чем Он является, принадлежит Его детям.
Дети Божьи имеют божественное происхождение. Пусть цари и князья хвалятся своим земным происхождением; пусть их земное благородство, благодаря длительной преемственности этого благородства, идущего от их титулованных предков, восходит, возможно, к поколениям людей, имеющих еще более высокое происхождение; пусть те роды, которые сейчас бедны и занимают низкое положение в обществе, утешаются тем фактом, что в свое время их предки были благородными людьми, - все это является престижным в глазах окружающих людей. Но все это является ничем иным, как только земными почестями и земной славой.
Дети Божьи, вы должны, однако, рассматривать свое происхождение от Самого Бога не только как от Бога-Создателя, что является для нас общим признаком с любым другим человеком, и что может вызвать у нас чувство стыда, учитывая тот факт, что мы отпали от этого величественного Бога, о Котором повествует Библия, в результате чего мы стали Его врагами, заслуживающими наказания от Него. Но вы были усыновлены Им, как Его дети, и определены быть особым объектом Его отцовского великодушия!
Более того, быть детьми Божьими означает, что природа людей, удостоенных такого положения, отныне превознесена и прославлена, ибо они теперь являются причастниками божественной природы. Часто потомки благородных родителей постепенно вырождаются и затем напрасно хвалятся смелыми подвигами и титулами своих предков. Однако, Божьи дети всегда остаются тем, чем они есть: "причастниками Божеского естества" (2 Пет. 1:4). В них можно найти то, что имеет цену выше всех ценностей этого мира, - его богатств, почестей, положения и всего того, что только можно в нем найти.
Дети Божьи имеют более возвышенный, чем у людей этого мира, царственный и свободный дух (Пс. 50:14). В них есть что-то небесное и божественное, то есть то, что дает им возможность увидеть, что земные ценности настолько ничтожны, что им не нужно слишком дорожить этими ценностями и уделять им слишком большое внимание, желать или почитать их. Дети Божьи уделяют должное внимание тому, что является единственно благородным, возвышенным и чистым; об этом они говорят, они ищут этого, руководствуясь в своих действиях небесной мудростью.
Реальность заключается в том, что люди, думающие по-мирскому, считают духовные ценности ничем иным, как только воображением или фантазией. И, более того, они полагают, что только то, что исходит от этого мира, является для них единственно реальным, истинным, существенным и достойным восхищения благом, - тем самым они демонстрируют, что являются детьми этого мира, чей удел и чье достояние находятся исключительно в этой жизни.
Дети Божьи видят этих людей такими, какими они на самом деле являются, и считают их людьми неразумными и достойными Божьего презрения. Они знают, что все видимое временно и не дает человеку истинного удовлетворения, и что это видимое само по себе ничего из себя не представляет; в то же самое время лишь то, что невидимо, является существенным благом; оно дает человеку подлинное удовлетворение и пребывает вечно (2 Кор. 4:18). По этой причине о таковых людях, какими являются дети Божьи, царь Давид говорит: "К святым, которые на земле, и к дивными твоим - к ним все желание мое" (Пс. 15:3), а Даниил называет их: "святые Всевышнего" (Дан. 7:18).
Во-вторых, превосходство положения детей Божьих также очевидно благодаря существованию контраста между их состоянием и состоянием остальных людей.
Если бы все люди были причастниками возвышенного состояния, присущего детям Божьим, то могло бы оказаться, что вследствие такой повсеместной распространенности этого состояния радость от обладания им до некоторой степени померкла бы. Однако, Бог не дарует всем людям такое положение. Преобладающее большинство людей так и остаются в своем греховном, оскверненном и достойном презрения состоянии, и лишь немногие из них удостаиваются того, чтобы быть вознесенными до прославленного положения детей Божьих.