– О, дружище, – с грустной усмешкой произнес Люк, – тебе хуже, чем мне. Значит, я не одинок в страдании.
Люк подошел к скамейке и достал из-под нее щенка. Несчастное существо преданно посмотрело ему в глаза и завиляло хвостиком. Что-то теплое, живое коснулось сердца Люка. Ему вновь захотелось жить. Он прижал щенка к груди и услышал, как бьется его сердечко.
– Я тебя здесь не оставлю, малыш, – радостно проговорил Люк, понимая, что нашел друга. – Я назову тебя Парацельсом. Ты вернул мне ушедшую надежду, как Парацельс из пепла возродил розу.
Придя в свое скромное жилище на чердаке, Люк первым делом искупал и накормил щенка. Когда тот уснул на его постели, Люк сел за стол и стал писать новую повесть «Неудавшееся самоубийство». Несколько дней Люк не покидал свое жилище, пока не закончил новое произведение. Парацельс съел все имеющиеся у Люка запасы продовольствия. Он уже доедал последнюю сардельку, когда счастливый писатель заканчивал финальную сцену возрождения к жизни, еще несколько часов назад желавшего покончить с собой человека.
Неожиданно Люк почувствовал, что ужасно голоден. Он с завистью посмотрел на довольного, сытого Парацельса.
– Какой же ты друг? Хозяину ничего не оставил, все съел!
Щенок радостно затявкал и, виляя хвостом, подбежал к Люку.
– Хороший мой, – беря щенка на руки, целуя его в лоб, умиленно проговорил Люк.
Небольшая повесть об отчаявшемся человеке стала началом признания Люка Мирана как автора психологического детектива. Судьба улыбнулась Люку и спасла его не только от физической, но и творческой смерти. Люк нашел тот жанр, который стал наиболее близок его тонкой натуре и аналитическому складу ума. Любовные романы были явно не его амплуа.
Год напряженной работы позволил Люку опубликовать более десятка детективов и написать свой первый мистический триллер. Он отправил свое детище в одно из самых известных издательств Парижа.
Сидя за компьютером, Люк просматривал вечернюю почту. Пришел ответ из редакции. С замиранием сердца Люк открыл послание. О, счастье! С ним заключают договор на издание книги! От радости Люк вскочил из-за стола и стал танцевать. Парацельс с недоумением наблюдал за хозяином.
Вдруг пес ощетинился и зарычал. Люк остановился и с удивлением посмотрел на друга. Парацельс начал пятиться и скулить, смотря в противоположный угол комнаты.
Люк обернулся. В углу в старом с потертой обивкой кресле сидел странный господин в черном плаще. Он слегка стукнул об пол тростью и Парацельс, жалобно скуля, залез под кровать.
– Как вы сюда попали? – опешил Люк.
– Как всегда, по воздуху, – усмехнулся незнакомец.
– Кто вы?
– Не догадываешься, Люк? Твоя интуиция молчит?
Люк понял, что перед ним Князь Тьмы, дьявол, Сатана, мессир Леонард.
– Да, верно. Называй меня мессир Леонард, – насмешливо произнес пришедший.
– Что вам надо, мессир Леонард?
– Совсем немного. Твое согласие писать обо мне.
– В моих произведениях и так есть мистические персонажи, вы в том числе.
– Вот, именно, в том числе, Люк. Я должен быть главным действующим героем, а не довеском к великому Спасителю.
– Я пишу, как велит мне мое сердце, мой разум, – понимая, к чему идет разговор, сухо ответил Люк.
– Сердце можно заставить молчать, а разум … Он гибкий, он направляется волей.
– Да, моей волей. Я поступаю в соответствии со своей волей. Я волен писать так, как считаю нужным.
– Ха-ха-ха … Наивный человек. В этом мире существует только две воли: моя и Его. Твоя воля, Люк, иллюзия. То, что ты называешь волей, это выбор между моей волей и Его волей. Все вы мечетесь от одного края к другому, поэтому вы все жалкие люди. Но есть некоторые, избранные, которые точно знают, где их воля, и следуют ей. Я предлагаю тебе сотрудничество. Заметь, я не требую души, только исполнения моей воли. Взамен ты получаешь все земные блага.
– А неземные блага? – усмехнулся Люк.
– Ты вздумал со мной шутить? Я тебя уничтожу! – зло произнес незваный гость и поднял трость в направлении Люка.
Неожиданно послышался шелест листьев, слов ветер распахнул окно, и звуки осеннего сада ворвались в комнату. В соседнем от мессира Леонарда углу появилась белая фигура крылатого воина.
– Не торопись, Денница, – холодно произнес воин. – Он, действительно, избранный. Твоя власть над ним ограничена. Помни это.